Arheologii din Guatemala au descoperit un extraordinar mormânt Maya din perioada clasică (350 d.Hr.), aparținând probabil unui rege necunoscut anterior. Descoperit la situl arheologic Chochkitam din pădurea tropicală Peten, mormântul a oferit o comoară de ofrande funerare, inclusiv o mască rafinată din mozaic de jad.
Folosind tehnologia de teledetecție (lidar), cercetătorii conduși de dr. Francisco Estrada-Belli au localizat mormântul. În interior, au descoperit uimitoarea mască de jad, împodobită cu un design mozaic. Se crede că masca îl înfățișează pe zeul furtunii Maya. În plus, mormântul conținea peste 16 cochilii de moluște rare și mai multe femuri umane gravate cu hieroglife.
Masca de jad seamănă cu altele găsite în siturile antice Maya, în special cele folosite pentru înmormântările regale. Prezența lui sugerează că regele decedat deținea o putere și o influență semnificative.
În timpul domniei regelui, Chochkitam era un oraș de dimensiuni medii, cu clădiri publice modeste. Între 10,000 și 15,000 de oameni locuiau orașul, alți 10,000 locuind în zonele învecinate.
Cercetătorii plănuiesc să efectueze analize ADN asupra rămășițelor găsite în mormânt pentru a face lumină asupra identității regelui. Săpături continue sunt în desfășurare, cu anticiparea de a descoperi și mai multe comori ascunse din acest enigmatic oraș Maya.
