Thomas „Boston” Corbett a fost o figură de intriga și controversă în timpul Războiului Civil American. Cunoscut sub numele de „Răzbunătorul lui Lincoln”, el și-a câștigat faima pentru rolul său în urmărirea și presupusa ucidere a lui John Wilkes Booth, asasinul președintelui Abraham Lincoln. Cu toate acestea, viața lui Corbett a luat o întorsătură întunecată după asasinare și în cele din urmă a dispărut, lăsând în urmă o moștenire învăluită în mister. În acest articol, vom aprofunda în povestea fascinantă a lui Thomas „Boston” Corbett, explorând viața sa timpurie, serviciul militar, implicarea în urmărirea lui Booth și dispariția sa enigmatică.
Prima viață și convertirea lui Thomas „Boston” Corbett
Născut la Londra, Anglia, la 29 ianuarie 1832, Thomas Corbett a emigrat cu familia în Statele Unite în 1840, stabilindu-se în New York City. De tânăr, Corbett a făcut ucenic ca modărist, profesie pe care a practicat-o cu intermitențe de-a lungul vieții. Cu toate acestea, călătoria sa a luat o întorsătură semnificativă când a trăit o serie de tragedii personale. După moartea soției și a copilului său în timpul nașterii, Corbett s-a mutat la Boston, unde s-a transformat în disperare, devenind fără adăpost și îndreptându-se spre băutură intensă.
În această perioadă tumultoasă viața lui Corbett a luat o întorsătură transformatoare. Confruntat cu un predicator de stradă, Corbett a fost inspirat să se alăture Bisericii Episcopale Metodiste, să renunțe la alcool și să îmbrățișeze o viață de devotament religios. Și-a schimbat chiar numele în Boston, după orașul în care și-a experimentat convertirea. Credințele religioase fervente ale lui Boston Corbett, combinate cu comportamentul său excentric, i-au câștigat porecla „Omul Gloria lui Dumnezeu” printre colegii săi de biserică.
Înrolare în Armata Uniunii
În aprilie 1861, când a izbucnit războiul civil american, Corbett s-a înrolat ca soldat în Compania I a celei de-a 12-a miliții de stat din New York a Armatei Uniunii. Cu toate acestea, excentricitățile lui l-au adus rapid în necazuri. Citirea constantă a Bibliei a lui Corbett, întâlnirile de rugăciune neautorizate și confruntările cu ofițerii superiori au dus la curtea marțială și eventuala lui eliberare în august 1863. Nedescurajat, Corbett s-a reînrolat mai târziu în aceeași lună, de data aceasta alăturându-se Companiei L din Regimentul 16 de Cavalerie din New York.
Devotamentul lui Corbett față de noua sa credință și simțul său neclintit al dreptății au devenit evidente în timpul serviciului său în Armata Uniunii. El s-a ciocnit frecvent cu ofițerii și superiorii, criticând deschis comportamentul lor și pledând pentru ceea ce el credea că este corect, conform Cuvântului lui Dumnezeu. Angajamentul lui Corbett față de principiile sale religioase l-ar conduce în cele din urmă pe o cale împletită cu unul dintre cele mai notorii evenimente din istoria Americii.
Urmărirea lui John Wilkes Booth
La 14 aprilie 1865, președintele Abraham Lincoln a fost asasinat de John Wilkes Booth, trimițând unde de șoc în întreaga națiune. Hotărât să-l aducă pe asasin în fața justiției, a urmat o vânătoare de oameni, regimentul lui Boston Corbett fiind desemnat să-l prindă pe Booth. Pe 26 aprilie, Corbett și colegii săi l-au înconjurat pe Booth și pe complicele lui, David Herold, într-un hambar de tutun dintr-o fermă din Virginia.
Booth, refuzând să se predea, a declarat: „Nu voi fi luat în viață!” Soldații au dat foc hambarului, sperând să-l forțeze pe Booth să iasă. Poziționat lângă o crăpătură în peretele hambarului, Corbett avea o linie de vedere clară față de asasin. Într-un moment care avea să schimbe pentru totdeauna cursul istoriei, Corbett și-a tras revolverul Colt, lovindu-l pe Booth în cap și provocându-i o rană mortală. Bărbatul care i-a luat viața președintelui Lincoln și-a suferit propria moarte din cauza „Răzbunătorului lui Lincoln”.
Cabina de tragere – controversa
Circumstanțele din jurul împușcării lui Booth și rolul lui Corbett în aceasta au fost subiect de controversă istorică. Corbett a susținut că l-a văzut pe Booth îndreptându-și carabina, făcându-l să acționeze în autoapărare și să-l împuște pe asasin, în ciuda ordinului de a-l captura în viață. Cu toate acestea, relatările martorilor oculari au contrazis versiunea lui Corbett despre evenimente, unii ofițeri declarând că nu l-au văzut niciodată trăgând cu arma. Richard Garrett, proprietarul fermei în care a fost găsit Booth, și fiul său, Robert, au contestat de asemenea afirmația lui Corbett că Booth ar fi căutat o armă.
În ciuda relatărilor contradictorii, acțiunile lui Corbett au fost în mare măsură celebrate de public și presă. Angajamentul său neclintit față de justiție și rolul său în reținerea lui Booth i-au câștigat recunoștința unei națiuni în doliu. Corbett a fost salutat ca un erou, iar viața lui nu va mai fi niciodată la fel.
Declin mental și o consecință misterioasă
După capturarea lui Booth și rolul său în eveniment, starea psihică a lui Corbett a început să se deterioreze. Unii istorici au teoretizat că expunerea lui la nitrat de mercur, folosit în procesul de fabricare a pălăriilor, ar fi putut contribui la problemele sale de sănătate mintală. Comportamentul lui Corbett a devenit din ce în ce mai neregulat și a dat semne de paranoia și fanatism religios. Preocupate de bunăstarea lui, autoritățile l-au considerat pe Corbett instabil psihic și l-au internat într-un azil.
Cu toate acestea, timpul petrecut în azil a lui Corbett a fost de scurtă durată. La 26 mai 1888, într-o evadare îndrăzneață și misterioasă, a reușit să fugă călare din azil. Apoi a mers la Neodesha, Kansas, unde a stat pentru scurt timp cu Richard Thatcher, un bărbat pe care îl întâlnise în timp ce erau prizonieri de război. Când Corbett a plecat, i-a spus lui Thatcher că merge în Mexic. De acolo, Corbett a dispărut, lăsând în urmă o urmă de întrebări și speculații fără răspuns.
Circumstanțele din jurul dispariției sale și destinul său final rămân un subiect de intriga și fascinație. Mulți cred că, în loc să meargă în Mexic, Corbett s-a stabilit într-o cabană pe care a construit-o în pădurile de lângă Hinckley, în comitatul Pine din estul Minnesota. Se crede că a murit în Marele Incendiu din Hinckley la 1 septembrie 1894. Deși nu există dovezi, numele „Thomas Corbett” apare pe lista morților și dispăruților.
Moștenirea lui Thomas „Boston” Corbett
Povestea lui Thomas „Boston” Corbett este una despre tragedie, eroism și enigmă. Angajamentul său neclintit față de justiție și rolul său în urmărirea lui John Wilkes Booth i-au consolidat locul în istoria americană. Cu toate acestea, declinul său mental și dispariția ulterioară au adăugat straturi de mister poveștii sale. A fost Corbett o victimă a propriei fervoare religioase? A avut un sfârșit tragic sau a reușit să scape și să înceapă o nouă viață? Răspunsurile la aceste întrebări pot rămâne pentru totdeauna evazive.
Cu toate acestea, numele Thomas „Boston” Corbett trăiește, legat pentru totdeauna de asasinarea președintelui Abraham Lincoln. Povestea lui servește ca o amintire a complexității naturii umane, a liniilor neclare dintre eroism și obsesie și a puterii durabile a căutării dreptății.
Cuvintele finale
Viața și moștenirea lui Thomas „Boston” Corbett sunt o dovadă a fascinației de durată față de epoca războiului civil american. De la luptele sale timpurii și convertirea religioasă până la rolul său în urmărirea lui John Wilkes Booth, povestea lui Corbett captivează imaginația. Misterul din jurul dispariției sale nu face decât să adauge la intriga, lăsându-ne să ne întrebăm despre ultimul capitol din viața lui „Răzbunătorul lui Lincoln”. Pe măsură ce continuăm să explorăm analele istoriei, este posibil să nu dezvăluim niciodată pe deplin enigma lui Thomas „Boston” Corbett, dar putem recunoaște amprenta de neșters pe care a lăsat-o în paginile istoriei americane.
După ce ați citit despre Thomas „Boston” Corbett, citiți despre Dispariția misterioasă a lui Ambrose Small.
