În Republica Democratică Congo, a fost descoperit un artefact antic enigmatic care i-a nedumerit pe istorici și matematicieni de zeci de ani. Osul Ishango, descoperit la „Așezarea de pescari” din Ishango, este un instrument osos și un posibil dispozitiv matematic care datează din epoca paleoliticului superior.
Acest os curbat maro închis, de aproximativ 10 centimetri lungime, prezintă o bucată ascuțită de cuarț fixată la un capăt, posibil pentru gravare.
Gravurile de pe osul Ishango au condus la diverse teorii despre semnificația lor. Unii cred că ar putea avea semnificație matematică sau relevanță astrologică.
Osul afișează o serie de semne în trei coloane, pe care unii le interpretează ca semne de numărare. Cu toate acestea, alții susțin că aceste note au fost folosite pentru numărarea sau efectuarea unor proceduri matematice simple.
O altă speculație este că gravurile de pe os reprezintă un calendar lunar. Cu o istorie care datează de 20,000 de ani, osul Ishango este considerat unul dintre cele mai vechi instrumente matematice cunoscute omenirii.
Osul Ishango a fost descoperit în 1950 de exploratorul belgian Jean de Heinzelin de Braucourt în timp ce explora Congo. A fost găsit printre rămășițe umane și unelte de piatră, indicând o civilizație care a trăit din pescuit și culegere în zonă.
Profesorul de Heinzelin a adus osul Ishango înapoi în Belgia, unde este acum depozitat la Institutul Regal Belgian de Științe Naturale din Bruxelles. Au fost realizate mai multe matrițe și copii pentru a păstra fragilul artefact.
Vârsta osului Ishango a fost un subiect de dezbatere în rândul arheologilor. Estimată inițial a fi între 9,000 î.Hr. și 6,500 î.Hr., acum se crede că are o vechime de aproximativ 20,000 de ani. Cu toate acestea, activitatea vulcanică din apropierea sitului a făcut ca determinarea unei date precise să fie dificilă.
Semnele de pe osul Ishango i-au fascinat pe matematicieni. Unii cred că osul indică o înțelegere a zecimalelor sau numerelor prime. Alții sugerează că era un instrument de numărare folosind un sistem numeric de bază 12.
Antropologul Caleb Everett sugerează că osul ar fi putut fi folosit pentru numărare, înmulțire și ca tabel de referință numerică. Între timp, arheologul Alexander Marshack a propus ca gravurile să reprezinte un calendar lunar de șase luni.
În ciuda diferitelor interpretări, există încă multe speculații cu privire la adevăratul scop și semnificația din spatele osului Ishango. Unii avertizează împotriva proiectării percepțiilor culturale moderne ale numerelor pe acest artefact antic și îndeamnă la investigații suplimentare asupra altor materiale simbolice din aceeași epocă.
Osul Ishango rămâne un puzzle fascinant, aruncând lumină asupra cunoștințelor matematice și culturale ale strămoșilor noștri străvechi.
După ce ați citit despre Osul Ishango, citiți despre descoperirea lui Si.427: o tăbliță de lut babilonian veche de 3,700 de ani, care ar putea fi cel mai vechi exemplu cunoscut de geometrie aplicată.
