Piatra Cochno, găsită în West Dunbartonshire, Scoția, se crede că conține cel mai bun exemplu de sculptură de cupe și inele din Epoca Bronzului din Europa, cu sute de spirale canelate, adâncituri sculptate, modele geometrice și modele încurcate de diferite tipuri.
Piatra Cochno a fost documentată pentru prima dată în 1887 de către reverendul James Harvey. 78 de ani mai târziu, piatra a fost reîngropată în 1965 pentru a o proteja împotriva vandalismului. Rev. James Harvey a găsit piatra de 42 de picioare pe 26 de picioare în 1887, pe câmpuri din apropierea ceea ce este acum complexul de locuințe Faifley, la periferia Clydebank. Are aproximativ 90 de adâncituri sculptate cunoscute sub denumirea de marcaje „cupă” și „inel”.
Marcajele de cupe și inele sunt un tip de artă antică care constă într-o adâncime concavă tăiată într-o suprafață de rocă și uneori înconjurată de cercuri concentrice gravate de asemenea în piatră. Opera de artă apare ca petroglifă pe bolovani și aflorimente naturale, precum și pe megaliți, cum ar fi ciste de plăci, inele de piatră și morminte de trecere.
Nordul Angliei, Scoția, Irlanda, Portugalia, nord-vestul Spaniei, nord-vestul Italiei, Grecia centrală și Elveția sunt cele mai comune locații. Cu toate acestea, soiuri comparabile au fost descoperite în întreaga lume, inclusiv în Mexic, Brazilia și India.
Marcajele cupei și inelului de pe piatra Cochno, despre care se crede că au aproape 5,000 de ani, sunt însoțite de o cruce precreștină gravată plasată într-un oval, precum și de două perechi de urme sculptate, fiecare având doar patru degete. Datorită varietății de semne de pe ea, Piatra Cochno a fost declarată monument programat și are semnificație națională.
Arheologii nu pot confirma ceea ce este descris exact pe placa masivă, cu detalii precum planete și stele. Nu există o declarație concludentă din partea cercetătorilor cu privire la semnificația simbolurilor complicate găsite pe suprafața sa. Este o hartă a cerului sau a pământului? Sau este un altar unde se țineau ritualuri?
Deși semnificația inițială a Pietrei Cochno a fost uitată, s-au propus diverse speculații cu privire la care ar fi putut fi funcția acesteia.
Unii au susținut chiar că lespedea este de fapt un portal, al vieții și al morții, simbolizând renașterea. În timp ce unii arheologi au teoretizat că desenele complicate ale cupolelor, liniilor și inelelor sunt o expresie veche a artei rupestre care a fost găsită în multe părți ale lumii.
Potrivit experților, simbolurile datează din neolitic și din epoca timpurie a bronzului, dar există câteva indicii care au fost găsite care datează din epoca fierului.
Cercetătorul Alexander McCallum a propus că Piatra Cochno este o hartă care arată alte așezări din Valea Clyde. Potrivit lui Alexandru, marcajele incredibile amintesc de cercurile de culturi enorme care au fost atât de des atribuite civilizațiilor extraterestre.
În ultimii ani, Piatra Cochno a fost neîngropată, studiată și reîngropată de arheologi de mai multe ori. Ei au excavat situl și au folosit topografie și fotografii moderne (tehnologie de imagistică 3D) pentru a înregistra opera de artă, în speranța că cantitatea imensă de date pe care au reușit să le colecteze îi va ajuta pe alți cercetători să încerce să interpreteze aceste linii antice enigmatice. Prin urmare, semnificația Pietrei Cochno rămâne un mister nerezolvat până în prezent.
