Norsuntepe este situat pe Eufratul Superior în regiunea Keban (actualul est al Turciei), la aproximativ 26 de kilometri de Elazig. Arheologii au reușit să găsească rămășițe de așezări antice pe vârful movilei, care avea o suprafață de aproximativ 500 până la 300 de metri.
Arheologii de la Institutul de Arheologie German condus de Harald Hauptmann, profesor de preistorie și istorie timpurie din Heidelberg, au excavat la Norsuntepe între 1968 și 1974. Din cauza construcției barajului Keban și a nivelului său de apă în creștere, munca de teren a trebuit să fie finalizată până în 1974.
Aceste săpături au scos la iveală o stratigrafie extinsă, detectând aproximativ 40 de straturi de așezări, de la Calcoliticul târziu (aprox. 5000 de ani î.Hr.), trecând prin toate fazele epocii bronzului, până la o așezare uartană din epoca fierului (aprox. 2000 î.Hr.).
Calcoliticul, numit și Epoca Cuprului, este o perioadă de preistorie situată între Neolitic (Noua Epocă a Piatrei) și Epoca Bronzului. Cuprul a început să fie topit în sudul Anatoliei (actuala Turcia) în timpul mileniului al VI-lea î.Hr., în timp ce aceleași unelte neolitice erau încă folosite. Primele dovezi ale topirii cuprului provin Çatalhöyük.
În săpăturile de la Norsuntepe, arheologii au efectuat în principal investigații asupra metalurgiei extractive a cuprului, arsenului și a unui metaloid cenușiu strălucitor găsit în natură și cunoscut sub numele de antimoniu.
Ei au examinat, de asemenea, obiecte de topire care au fost dezgropate din regiunea Eufratului Superior din Norsuntepe (Keban). Cea mai mare parte a articolelor calcolitice târzii găsite în Anatolia au fost făcute din cupru nealiat. Unele au fost, de asemenea, construite din cupru arsenic cu concentrații scăzute de arsenic.
Cuptoare de topire, minereu de cupru, zgură, fragmente de creuzete de argilă sau matrițe și artefacte metalice finite au fost descoperite în interiorul și în curțile unui grup de clădiri care reprezentau cel mai probabil un sfert din așezarea locuită de muncitori ai metalelor. În afară de acestea, au fost găsite artefacte din piatră, oase și coarne, precum și câteva articole din sticlă (inclusiv sigilii și cilindri) din toate perioadele documentate la Norsuntepe.
Norsuntepe a fost cel mai probabil un sit fortificat, cu locuințe din cărămidă tencuită și, în unele cazuri, cu picturi de perete. În movilă au fost descoperite aproximativ 40 de niveluri de locuire din mai multe perioade istorice, în special din Calcoliticul târziu (4,000-3,000 î.Hr.), toate etapele epocii bronzului și un sat urartian din epoca fierului. Prin urmare, Norsuntepe a fost, fără îndoială, unul dintre cele mai importante locuri din această perioadă, care se află acum sub apele barajului Keban.
În istoria omenirii, Calcoliticul (cunoscut și sub numele de „Epoca cuprului”) a fost o eră semnificativă a timpului, cu multe realizări, dintre care cea mai notabilă a fost utilizarea pe scară largă a cuprului. Până în acest moment, singurul material folosit pentru a construi arme primitive de către oameni a fost pietrele naturale. Mai târziu, au învățat să transforme și să modeleze acest cupru metalic pentru a face arme puternice, precum și ornamente.
Noile așezări din această perioadă au fost construite de obicei pe lac sau în văi fertile. Ei s-au închinat unei zeități cunoscută sub numele de marea zeiță mamă din Asia Mică și nenumărate figurine ale acestei zeițe au fost create și utilizate în rituri religioase.
Înmormântările care aveau loc în interiorul caselor în perioada neolitică precedentă au loc acum în afara orașelor. Iar după epoca fierului, care a furnizat câteva morminte bogat ornamentate, așezarea a fost abandonată și distrusă de incendiu.
La fel ca situl preistoric al Göbekli Tepe, care a fost construit cu cel puțin 7000 de ani înainte de piramidele egiptene și cu aproximativ 6000 de ani înainte de Stonehenge, Liittle este cunoscut despre situl contemporan Norsuntepe și locuitorii săi preistorici. Până în prezent, nimeni nu știe exact de ce a fost construită, abandonată și distrusă de foc?
