Arheologii de la Universitatea Flinders au identificat imagini rare ale navelor molucane din insulele estice ale Indoneziei în picturi de artă rupestre care ar putea oferi primele dovezi arheologice ale vizitatorilor din Asia de Sud-Est din altă parte decât Makassar pe Sulawesi.
Arta rupestre oferă noi dovezi ale întâlnirilor evazive și neînregistrate anterior între indigenii din Awunbarna, Țara Arnhem și vizitatorii din Moluca până în nordul Australiei, potrivit cercetării.
Două ambarcațiuni descrise în arta rupestre prezintă motive care apar pe tipurile molucane de vase din Asia de Sud-Est, care sunt spre deosebire de prahus-ul Macassan și bărcile occidentale prezentate în alte locuri de contact din nordul Australiei și oferă suficiente detalii pentru a ajuta la confirmarea identității lor.
Pe lângă forma și configurația lor distinctă, ambele bărci par să afișeze steaguri triunghiulare, fanioane și podoabe de proa care indică starea lor marțială. Compararea acestor două reprezentări cu ambarcațiunile înregistrate istoric din Insula Asiei de Sud-Est arată că probabil provin din estul Maluku Tenggara din Indonezia.
Reprezentările de artă rupestre ale vaselor molucane din Awunbarna ar putea în schimb să însemne că aborigenii care au călătorit spre nord au întâlnit vase ca acestea și apoi au pictat arta rupestre la întoarcerea acasă.
În descoperirile lor publicate în revista History Archaeology, cercetătorii spun că natura ilustrațiilor implică un grad de cunoaștere intimă a meșteșugului prin observare îndelungată sau atentă sau din călătoria efectivă în ele.
„Ambarcațiunile de luptă” molucane identificate în picturi sunt probabil legate de comerț, pescuit, exploatarea resurselor, vânătoare de capete sau sclavie, iar prezența unor astfel de nave implică cazuri de violență fizică sau cel puțin o proiecție a puterii.
Cercetătorii spun că orice explicație pentru întâlnirile care au avut loc între artiștii aborigeni de artă rupestre din Awunbarna și aceste ambarcațiuni molucane nu este încă clară, iar mai multe cercetări folosind alte surse de dovezi sau abordări diferite ar putea completa imaginea.
Primul autor și arheolog maritim de la Universitatea Flinders, dr. Mick de Ruyter, spune că această identificare unică a ambarcațiunilor molucane oferă dovezi ale unor întâlniri obscure dintre aborigenii din nordul Australiei și oamenii din insula Asiei de Sud-Est, deși misterul încă înconjoară natura exactă. a acestor întâlniri.
„Aceste motive susțin ideile existente conform cărora călătorii sporadice sau accidentale din Indonezia până la coasta australiană au avut loc înainte sau alături de vizite regulate de pescuit în trepang.”
Arheologul maritim și coautor de la Universitatea Flinders, profesorul asociat Wendy van Duivenvoorde, spune că exploratorii olandezi din Moluca au raportat încă de la mijlocul secolului al XVII-lea că locuitorii din insule navigau în mod regulat către coasta de nord a Australiei.
„Comercianții olandezi au stabilit acorduri cu bătrânii din Maluku Tenggara pentru produse precum carapacea de țestoasă și trepang care ar fi putut fi obținute în timpul călătoriilor în Australia. Insularii din Maluku Tenggara aveau, de asemenea, o reputație de raiders și războinici, care se întindeau de-a lungul capătului de est al arhipelagului.”
„Indiferent de motivația care a determinat pictarea acestor nave, prezența acestor nave de luptă oferă o dovadă directă a diversității etnice a marinarilor din Insulele Asiei de Sud-Est cunoscute artiștilor din Arnhem Land și demonstrează în continuare problemele asociate cu utilizarea genericului. termenul „Macassan” pentru reprezentări ale navelor non-europene.”
„Prezența navelor de luptă molucane în Țara Arnhem ar sprijini o abatere semnificativă de la narațiunea acceptată a pescuitului și comerțului de coastă din Macassan și are implicații importante pentru înțelegerea contactului cultural cu Asia de Sud-Est.”
Coautorul și arheologul, dr. Daryl Wesley, spune că această combinație unică de formă, proporție, configurație în desenele de artă rupestre este absentă din sursele istorice ale ambarcațiunilor aborigene.
„Desenele pe care le-am identificat nu par să reprezinte niciun tip cunoscut de ambarcațiuni europene sau coloniale. „Canoe” similare sunt reprezentate în arta rupestre în altă parte pe țărmul de nord al Australiei, dar niciuna nu apare cu detalii similare cu cele de la Awunbarna. Cel mai apropiat candidat este cea mai elaborată ambarcațiune vernaculară indigenă australiană, canoeele din insulele strâmtorii Torres.”
„Această identificare a ambarcațiunilor de luptă molucane are implicații semnificative pentru motivele pentru care marinarii din aceste insule ar fi putut fi pe coasta de nord a Australiei și, ulterior, pentru întâlnirile interculturale de pe coasta Țării Arnhem.”
