Potrivit oamenilor de știință, nanotehnologia a fost descoperită pentru prima dată în Roma antică cu aproape 1,700 de ani în urmă și nu este una dintre multele mostre de tehnologie modernă atribuite societății noastre sofisticate. Un potir realizat cândva între 290 și 325 este dovada supremă că culturile antice foloseau tehnologia avansată cu mii de ani în urmă.
Nanotehnologia este probabil unul dintre cele mai importante repere din ultimele decenii. Explozia tehnologică a permis omului modern să lucreze cu sisteme între o sută și un miliard de ori mai mici decât un metru; unde materialele obțin proprietăți particulare. Cu toate acestea, începutul nanotehnologiei datează de cel puțin 1,700 de ani.
Dar unde sunt dovezile? Ei bine, o relicvă datând din timpul Imperiului Roman cunoscut sub numele de „Cupa Lycurgus”, pare să arate că meșterii romani antici știau despre nanotehnologie acum 1,600 de ani. Cupa Lycurgus este o reprezentare remarcabilă a tehnologiei antice.
Cupa Lycurgus este considerată printre cele mai sofisticate obiecte din sticlă produse dinaintea erei moderne. Experții cred cu tărie că potirul realizat între 290 și 325 este dovada definitivă care arată cât de ingenioși au fost meșterii antici.
Imaginile unor mici sculpturi din sticlă prezentate în potir ilustrează scene de la moartea regelui Licurg al Traciei. Deși sticla pare cu ochiul liber a fi o culoare verde plictisitoare atunci când o lumină este plasată în spatele ei, acestea prezintă o culoare roșie translucidă; efect obținut prin înglobarea particulelor mici de aur și argint în sticlă, după cum a raportat Smithsonian Institution.
Testele au relevat rezultate interesante
Când cercetătorii britanici au examinat fragmentele la microscop, au descoperit că diametrul la care particulele de metal au fost reduse era egal cu 50 nanometri - adică echivalentul unei miimi dintr-un bob de sare.
Acest lucru este în prezent dificil de realizat, ceea ce ar fi însemnat o dezvoltare imensă absolut necunoscută la acea vreme. Mai mult, experții indică faptul că „Amestec exact” a metalelor prețioase din compoziția obiectului arată că vechii romani știau exact ce fac. Din 1958 Cupa Lycurgus rămâne în British Museum.
Nanotehnologie antică care funcționează cu adevărat
Dar cum funcționează asta? Ei bine, când lumina lovește sticla, electronii care aparțin petelor metalice tind să vibreze în moduri care modifică culoarea în funcție de poziția observatorului. Cu toate acestea, simpla adăugare de aur și argint la sticlă nu produce automat acea proprietate optică unică. Pentru a realiza acest lucru, este necesar un proces atât de controlat și atent, încât mulți experți exclud posibilitatea ca romanii să fi produs producția uimitoare din întâmplare, așa cum sugerează unii.
Mai mult, amestecul foarte exact de metale sugerează că romanii au ajuns să înțeleagă cum să folosească nanoparticulele. Au descoperit că adăugarea de metale prețioase la sticla topită ar putea să o nuanțe de roșu și să producă efecte neobișnuite de schimbare a culorilor.
Dar, potrivit cercetătorilor din studiu „Cupa lui Licurg - Nanotehnologia romană”, a fost o tehnică prea complicată ca să dureze. Cu toate acestea, secole mai târziu minunata ceașcă a fost inspirația pentru cercetarea nanoplasmonică contemporană.
Gang Logan Liu, inginer la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, a spus: „Romanii știau cum să producă și să folosească nanoparticule pentru a realiza o artă frumoasă ... .. Vrem să vedem dacă acest lucru ar putea avea aplicații științifice. "
Cupa originală Licurg din secolul IV d.Hr., probabil scoasă doar pentru ocazii speciale, îl înfățișează pe regele Licurg înțepenit într-o încurcătură de viță de vie, probabil pentru fapte rele comise împotriva lui Dionis - zeul grec al vinului. Dacă inventatorii reușesc să dezvolte un nou instrument de detectare din această tehnologie străveche, va fi rândul lui Lycurgus să facă captivarea.
