Un studiu ADN recent efectuat a concluzionat că cel mai vechi schelet uman găsit în São Paulo, Brazilia, Luzio, poate fi urmărit până la coloniștii inițiali din America cu aproximativ 16,000 de ani în urmă. Acest grup de indivizi a dat naștere în cele din urmă populației indigene Tupi de astăzi.
Acest articol prezintă o explicație pentru dispariția celor mai bătrâni locuitori ai regiunii de coastă braziliene care au construit renumitele „sambaquis”, care sunt grămezi substanțiale de scoici și oase de pește utilizate ca locuințe, locuri de înmormântare și markeri ale granițelor terestre. Arheologii etichetează frecvent aceste mormane drept movile de scoici sau gropi de bucătărie. Cercetarea se bazează pe cel mai extins set de date genomice arheologice braziliene.
Andre Menezes Strauss, un arheolog pentru MAE-USP și liderul cercetării, a comentat că constructorii de sambaqui de pe coasta atlantică au fost grupul uman cel mai dens populat din America de Sud precolonială, după civilizațiile andine. Timp de mii și ani, ei au fost considerați „regi ai coastei”, până când au dispărut brusc cu aproximativ 2,000 de ani în urmă.
Genomul a 34 de fosile, vechi de cel puțin 10,000 de ani, din patru zone de pe coasta braziliană a fost examinat amănunțit de autori. Aceste fosile au fost luate din opt situri: Cabeçuda, Capelinha, Cubatao, Limao, Jabuticabeira II, Palmeiras Xingu, Pedra do Alexandre și Vau Una, care includeau sambaquis.
Condus de Levy Figuti, profesor la MAE-USP, un grup a găsit cel mai vechi schelet din Sao Paulo, Luzio, în mijlocul râului Capelinha din valea Ribeira de Iguape. Craniul său era similar cu Luzia, cea mai veche fosilă umană găsită până acum în America de Sud, despre care se estimează că are o vechime de aproximativ 13,000 de ani. Inițial, cercetătorii au speculat că provine dintr-o populație diferită de amerindienii de astăzi, care au populat Brazilia cu aproximativ 14,000 de ani în urmă, dar ulterior s-a dovedit a fi fals.
Rezultatele analizei genetice a lui Luzio au stabilit că el era amerindian, ca tupi, quechua sau cherokee. Acest lucru nu înseamnă că sunt complet identice, dar din punct de vedere mondial, toate provin dintr-un singur val de migrație care a ajuns în America cu nu mai mult de 16,000 de ani în urmă. Strauss a declarat că, dacă mai exista o altă populație în regiune în urmă cu 30,000 de ani, aceasta nu a lăsat niciun descendent printre aceste grupuri.
ADN-ul lui Luzio a oferit o perspectivă asupra unei alte întrebări. Mijloacele râurilor sunt diferite de cele de coastă, așa că nu se poate presupune că descoperirea este un strămoș al marelui sambaquis clasic care a apărut mai târziu. Această revelație indică faptul că au existat două migrații separate – în interior și de-a lungul coastei.
Ce s-a întâmplat cu creatorii sambaqui-ului? Examinarea datelor genetice a relevat populații diferite cu elemente culturale comune, dar diferențe biologice considerabile, în special între locuitorii regiunilor de coastă din sud-est și sud.
Strauss a remarcat că cercetările asupra morfologiei craniene în anii 2000 au sugerat deja o discrepanță subtilă între aceste comunități, care a fost susținută de analiza genetică. Sa constatat că o serie de populații de coastă nu au fost izolate, ci au avut în mod regulat schimb de gene cu grupurile din interior. Acest proces trebuie să fi avut loc de-a lungul a mii de ani și se crede că a avut ca rezultat variațiile regionale ale sambaquis.
La investigarea dispariției misterioase a acestei comunități de pe litoral, care a fost formată din primii vânători și culegători ai Holocenului, probele de ADN analizate au demonstrat că, spre deosebire de practica neolitică europeană de a schimba populații întregi, ceea ce s-a întâmplat în această regiune a fost un modificarea obiceiurilor, care implică o scădere a construcției de cochilii și adăugarea de ceramică de către constructorii sambaqui. De exemplu, materialul genetic găsit la Galheta IV (situat în statul Santa Catarina) – cel mai frapant sit din această perioadă – nu conținea scoici, ci mai degrabă ceramică și este comparabil cu clasicul sambaquis în acest sens.
Strauss a remarcat că rezultatele unui studiu din 2014 privind cioburi de ceramică din sambaquis au fost în acord cu ideea că oalele erau folosite pentru a găti peștele, mai degrabă decât legumele domesticite. El a subliniat modul în care locuitorii zonei au adoptat o tehnică din interior pentru a-și procesa alimentele obișnuite.
Studiul a fost publicat inițial în jurnal Natură iulie 31, 2023.
