Un colecționar de suprafață a descoperit o sabie votivă chinezească parțial expusă în spatele rădăcinilor pe malul erodat al unui mic pârâu din Georgia în iulie 2014. Relicva de 30 de centimetri este probabil o descoperire unică în America de Nord și se adaugă la o listă din ce în ce mai mare de artefacte chinezești aparent deplasate care indică tranzitul chinezesc către America de Nord în timpul perioadei precolumbiene.
Sabia magnifică a fost identificată ca fiind făcută din Lizardit și are trăsături de suprafață care indică că este destul de veche. Testele viitoare vor stabili tipul de piatră și vor identifica sursa, deoarece depozitele de Lizardit există atât în emisfera estică, cât și în cea vestică.
Răspunsurile la întrebările când cine și cum sunt încă necunoscute. Efortul de a folosi protocoale de testare a termoluminiscenței pentru a identifica când solul din locul de extracție a fost expus ultima dată la lumina soarelui a fost împiedicat, deoarece s-a descoperit că solul a fost deranjat.
Există încă o mică parte dintr-o substanță necunoscută agățată de lamă, care poate fi acceptabilă pentru datarea cu radiocarbon, precum și secțiuni selectate de acreții de suprafață care pot oferi informații utile.
Simbologia chineză
Diversele simboluri și forma sabiei, ambele găsite pe artefacte de jad din dinastiile Xia (2070-1600 î.Hr.), Shang (1600-1046 î.Hr.) și Zhou, sunt mai puțin ambigue (1046-256 î.Hr.). Dinastia Shang este reprezentată de motivul dragonului care se întinde pe o secțiune a vârfului lamei, la fel ca și coroana cu pene.
Masca hidoasă Taotie de pe paza și mânerul sabiei apare inițial în timpul civilizației Liangzhu (3400-2250 î.Hr.), deși este descoperită cel mai tipic în perioadele Shang și Zhou. (Conversație personală cu Siu-Leung Lee, Ph.D. și lucrare care urmează să fie publicată în curând.)
Existența diagnosticelor din perioada Shang, precum și asemănarea lui Taotie cu imaginile olmecilor mezoamericani era-jaguar, oferă indicații cu privire la momentul în care a fost fabricată sabia și un interval de timp aproximativ pentru momentul în care ar fi ajuns în Georgia.
Conexiune chineză – olmecă?
Timp de aproape un secol, oamenii de știință au dezbătut asemănările dintre mitologia și iconografia chineză și olmecă. Poate că nu este întâmplător faptul că civilizația olmecă debutează în jurul anului 1500 î.Hr., la începutul dinastiei Shang, și că începe prima istorie înregistrată a Chinei.
A marcat începutul epocii bronzului, care a rezultat în frumoase lucrări de artă din bronz, care de bronz și arme. În această perioadă, a apărut cel mai timpuriu caracter chinezesc, împreună cu sisteme mari de irigare și alte proiecte de lucrări publice, toate indicând o societate sofisticată și evoluată.
A fost și un moment în cultura chineză în care jadul era mai prețios decât aurul, iar aristocrația olmecă, care deținea mine de jad în ceea ce sunt acum Honduras și Guatemala, a simțit același lucru.
Este posibil ca olmecii, în perioada formativă mijlocie (900-300 î.Hr.), să fi cucerit problemele modelării și găuririi Jadului (o piatră atât de tare încât nu poate fi manipulată cu unelte din oțel) în mici piese decorative și votive cu materiale abrazive. .
Paralelele dintre arta chineză și olmecă sunt izbitoare și o comparație excelentă poate fi găsită în Arta și ritualul în culturile chineze și mezoamericane timpurii, Santiago Gonzalez Villajos, 2009.
Potențiala introducere a concepțiilor chineze despre guvernare și stratificare, precum și religia și simbolurile lor, i-au afectat pe olmeci și triburile mezoamericane care au urmat. A fost o scenă care avea să fie replicată în secolul al XVI-lea, când călugării spanioli au pătruns pe mal cu crucea creștină.
Cum a ajuns sabia în Georgia? Cateva posibilitati:
Aceste noi trăsături culturale olmece au început să se răspândească în regiune din anul 900 î.Hr. Există dovezi substanțiale că acestea au servit drept bază pentru alte grupuri culturale contemporane și viitoare, cum ar fi mayașii.
Credințele esențiale ale olmecilor au durat de-a lungul erei cuceritoare a secolului al XVI-lea, însă, adaptate de diferite culturi pentru a satisface cerințele locale și cu modificări în timp. În mod surprinzător, unele dintre aceste vechi principii, cum ar fi cultivarea porumbului, sunt practicate astăzi de anumite comunități indigene mezoamericane.
Se crede că această răspândire s-a produs ca urmare a rețelelor comerciale terestre și maritime de coastă olmece care furnizează produse comerciale de bază și exotice.
Un aspect fascinant al acestui fenomen cultural, și motivul pentru care este evidențiat, este acela că începe cu aproximativ 900 î.Hr., când olmecii au început să producă artefacte ceremoniale de jad, așa cum sa menționat anterior.
Dispersia sigiliilor de tipărire plate și cilindrice, o tehnologie care apare pentru prima dată în înregistrarea artefactelor din Mesoamerica cu Olmec, este o ilustrare a sferei geografice a acestei difuzii culturale. Sigiliile tipărite au apărut pentru prima dată în China în timpul dinastiei Shang.
Tradițiile olmece s-au răspândit spre nord
Până în anul 800 î.Hr., sigiliile erau folosite în nordul Americii de Sud, la aproximativ 1700 de mile sud de inima Olmecului și la o distanță echivalentă la nord de Cultura Adena (800 î.Hr.-1 d.Hr.) în valea superioară a râului Ohio din America de Nord. Nu numai că tehnologia de imprimare și-a făcut drum în Ohio, ci și arta olmecă.
Acest autor a descoperit omologii stilistici ai piesei distinctive din centrul vertical care descriu Arborele Lumii în regiunea Lacului Chalco, la sud de Mexico City modern și la Veracruz, pe coasta Golfului, într-un efort de studiu nepublicat pe tableta Adena ilustrată mai jos.
Prezența focilor la începutul civilizației transformatoare Adena, care construiește movile, împreună cu alte dovezi prea numeroase pentru a fi descrise în acest mic eseu, sugerează că un grup influent mesoamerican a ajuns în regiune și a modificat destinul cultural al populației locale.
Revenind în Georgia. În 1685, Charles de Rochefort, în cronicile sale despre apalahiții care au ocupat pământurile din sud-estul Americii în secolul al XVII-lea, scrie: „Apalahiții se lăudau că au înmulțit anumite colonii pe o cale minunată în Mexic: și ei arată până astăzi un mare drum pe uscat, prin care afirmă că forțele lor au mers în acele părți... Când au ajuns, locuitorii din țara le-a dat numele de Tlatuici, care înseamnă alpinisti sau munteni”.
„Acest popor [apalachiții] are o comunicare cu Marea Marelui Golf al Mexicului sau Noua Spanie, prin intermediul unui râu, spune Rochefort”, ...spaniolii au numit acest râu Riu del Spirito Santo” [Râul Mississippi].
În timp ce descoperirile lui Rochefort datează de după perioada cuceririi, ele subliniază un aspect geografic care este uneori neglijat sau subestimat în istoria Americii de Nord.
Multe civilizații care au ocupat ceea ce este acum Georgia și alte state care se învecinează cu Golful Mexic, precum și Insulele Caraibe, Mexic și America de Sud, făceau parte dintr-o zonă circum-caraibiană în care toată lumea își cunoștea vecinii.
Ca rezultat, este rezonabil să concluzionăm că acesta este motivul pentru care terenurile de minge și mingile de cauciuc pot fi găsite atât în Mesoamerica continentală, cât și în Insulele Caraibe.
În plus, olmecii și mayașii dețineau o flotă de canoe mari de ocean care navighează pe căile navigabile de coastă ale regiunii Golfului, precum și o structură logistică pentru a servi necesitățile de bază ale marilor centre metropolitane cu densități de populație comparabile cu marile orașe de astăzi.
De exemplu, sarea, un element esențial pentru existența la tropice, a fost transportată în zeci de mii de tone pe lună de la instalațiile producătoare de sare din Yucatan până la porturile fluviale binecunoscute, de la Coasta Moskito din Honduras până la Tampico, Mexic.
Pe lângă faptul că este o experiență umedă și periculoasă în valuri grele de pe coasta Moskito, fără salvatoare, pot confirma din călătoriile repetate că designul buștenilor din pirogă funcționează destul de bine.
Cu excepția motoarelor exterioare Yamaha, aceste nave, care nu s-au modificat în fabricație sau design de la Maya, continuă să livreze tone de bidoane de 50 de galoane stivuite de combustibil, alimente și oameni în interiorul Honduras.
Magnifica civilizație Taino, care a migrat din Venezuela în aproximativ 400 î.Hr., și Caribes au fost la fel de pricepuți la navigarea în mările Golfului Mexic din Antilele Mari.
Cristofor Columb înregistrează mai multe înregistrări în jurnalul său de ambarcațiuni enorme Taino pline cu mărfuri comerciale și pasageri, cu o lungime cuprinsă între 40 și 79 de picioare. Mai important, intrările sale în jurnal arată că Taino cunoșteau Calusa din Florida și Maya din Yucatan.
Toate acestea sugerează că culturile din regiunea circum-Caraibe, chiar și în vremuri mai străvechi, au fost legate de rute de apă și uscate, ceea ce oferă o explicație probabilă pentru modul în care sabia și două pandantive în stil olmec au ajuns în Georgia.
Deci, chinezii erau în Georgia?
Elementul în sine face parte din soluție. Trebuie să vă întrebați de ce cineva ar purta o sabie votivă, care este definită ca un obiect „exprimarea unui jurământ, dorință sau dorință religioasă: oferită sau îndeplinită ca expresie de mulțumire sau devotament față de Dumnezeu”, dacă nu ar fi chinezi.
În al doilea rând, sabia nu este singurul artefact chinezesc de identificare descoperit acolo. Dr. Lee, un expert chinez, a spus că încă două relicve chinezești antice au fost descoperite recent la o distanță de două ore cu mașina de locația sabiei. El plănuiește să includă aceste articole într-o publicație viitoare. Au existat, de asemenea, o cantitate surprinzătoare de artefacte chinezești suplimentare, caligrafie de artă rupestre și simboluri descoperite în America de Sud.
Din păcate, nu pare să existe niciodată suficiente fapte pentru a ajunge la o concluzie definitivă și nediscutabilă asupra căreia toată lumea să fie de acord atunci când vine vorba de chestiuni istorice și arheologice. Deci, în acest moment, întrebarea „Chinezii erau în Georgia?” poate primi răspunsul da numai atunci când există suficiente dovezi pentru a depăși „Pragul credibilității” al unei persoane.
Un gând final
Cu aproximativ 90 de ani înainte ca Columb să navigheze pentru prima dată în mările Caraibelor, chinezii Ming au trimis flotile conduse de amiralul Zheng He în mai multe expediții în regiunile din jurul Oceanului Indian pentru a obține mărfuri și minerale exotice.
Prima expediție a amiralului a constat din aproximativ 185 de nave:
62 sau 63 de baoshan sau „nave de comori” au fost construite pentru prima expediție, 440′-538′ lungime pe 210′ lățime, patru punți, nouă catarge, deplasând aproximativ 20-30,000 de tone, aproximativ 1/3 până la 1/2 din deplasarea unui portavion mare actual.
Machuan sau „nave cu cai”, 340′ lungime pe 138′ lățime, 8 catarge, care transportă cai, cherestea pentru reparații și mărfuri tribut.
Liangchuan sau „nave de cereale”. 257′ lungime pe 115′ lățime, 7 catarge, care transportă cereale pentru echipaj și soldați.
Zuochuan sau „nave de trupe, 220′ lungime pe 84′ lățime, șase catarge.
Nave de război Zhanchuan, 165′ lungime, 5 catarge.
27-28,000 de marinari, soldați, traducători și membri ai echipajului estimați.
