Originea staniului folosit în epoca bronzului a fost mult timp una dintre cele mai mari enigme din cercetarea arheologică. Acum cercetătorii au rezolvat o parte din mister. Ei au putut dovedi că lingourile de staniu găsite pe siturile arheologice din Israel, Turcia și Grecia nu provin din Asia Centrală, așa cum se presupunea anterior, ci din zăcăminte de staniu din Europa.
Folosind metode ale științelor naturale, cercetătorii de la Universitatea Heidelberg și Centrul Curt Engelhorn pentru Arheometrie din Mannheim au examinat staniul din mileniul II î.Hr. găsit în situri arheologice din Israel, Turcia și Grecia.
Descoperirile sunt dovada că, chiar și în Epoca Bronzului, rute comerciale complexe și de anvergură trebuie să fi existat între Europa și Estul Mediteranei. Materiile prime foarte apreciate precum staniul, precum și chihlimbarul, sticla și cuprul au fost forțele motrice ale acestei rețele comerciale internaționale timpurii.
Bronzul, un aliaj de cupru și staniu, era deja produs în Orientul Mijlociu, Anatolia și Marea Egee la sfârșitul mileniului IV și III î.Hr. Cunoștințele despre producția sa s-au răspândit rapid în zone largi ale Lumii Vechi.
„Bronzul a fost folosit pentru a face arme, bijuterii și toate tipurile de obiecte cotidiene, lăsând în mod justificat numele unei întregi epoci. Originea staniului a fost mult timp o enigmă în cercetarea arheologică.” explică prof. dr. Ernst Pernicka într-o declarație de presă.
Egipt | Perioada ptolemaică, secolul al III-lea î.e.n. |Bronz, lemn, oase și craniu de ibis, rămășițe dintr-un material textil de in și amulete | Cadou lui Anwar el-Sadat, președintele Egiptului, lui Yigael Yadin © Muzeul Israel, Ierusalim
„Obiectele și depozitele de tablă sunt rare în Europa și Asia. Regiunea est-mediteraneană, de unde au provenit unele dintre obiectele pe care le-am studiat, practic nu avea niciun depozit propriu. Deci materia primă din această regiune trebuie să fi fost importată”, a explicat cercetătorul.
