Istoricii știu puțin despre vechea stare Shu, deși descoperirile indică faptul că ar fi putut exista în secolele XII și XI î.Hr.
Arheologii chinezi au făcut descoperiri majore în legendarul sit al ruinelor Sanxingdui din provincia Sichuan din sud-vestul Chinei, care ar putea ajuta la aruncarea de lumină asupra originilor culturale ale națiunii chineze. Printre cei descoperiți se află șase noi gropi de sacrificiu și mai mult de 500 de obiecte care datează de aproximativ 3,000 de ani, cu o mască de aur aurie care ia în centrul atenției.
De la 3.5 la 19 metri pătrați (37 până la 204 de metri pătrați), cele șase gropi de sacrificiu, care au fost descoperite între noiembrie 2019 și mai 2020, au o formă dreptunghiulară, potrivit anunțului Administrației Naționale a Patrimoniului Cultural (NCHA).
Masca este formată din aproximativ 84% aur, măsoară 28 cm. înalt și 23 cm. lat și cântărește în jur de 280 de grame, potrivit cotidianului în limba engleză raportat. Însă, conform Lei Yu, șeful echipei de excavare a sitului Sanxingdui, întreaga mască ar cântări peste jumătate de kilogram. Dacă s-ar găsi o mască întreagă ca aceasta, nu ar fi doar cel mai mare și mai greu obiect din aur din acea perioadă găsit în China, ci cel mai greu obiect din aur găsit oriunde din acea perioadă. Masca rămase a fost unul dintre cele peste 500 de artefacte găsite în memoria cache a site-ului.
„Astfel de descoperiri ne vor ajuta să înțelegem de ce Sichuan a devenit o sursă importantă de bunuri pentru Drumul Mătăsii după dinastia Han de Vest (206 î.e.n.-25 CE)”, a spus unul dintre experți.
Sanxingdui este considerat a fi inima vechiului stat Shu. Istoricii știu puțin despre această stare, deși descoperirile indică faptul că ar fi putut exista din secolele XII-XI î.e.n.
Cu toate acestea, descoperirile de pe site au dat istoricilor contextul atât de necesar în ceea ce privește dezvoltarea acestei țări. Descoperirile sugerează că cultura Shu ar fi putut fi deosebit de unică, ceea ce înseamnă că s-ar fi putut dezvolta independent de influența societăților care au prosperat în Valea Râului Galben.
Situl Sanxingdui este cel mai mare găsit vreodată în bazinul Sichuan și se crede că datează încă din perioada dinastiei Xia (2070 î.e.n.-1600 î.Hr.). A fost descoperit accidental în anii 1920, când un fermier local a găsit mai multe artefacte. De atunci, s-au găsit peste 50,000. Situl de excavare de la Sanxingdui face parte dintr-o listă provizorie pentru o posibilă includere ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.
