O descoperire remarcabilă care aruncă lumină asupra timpului împăratului chinez Wen, acum 2,200 de ani, a ieșit la iveală prin cercetări recente. Ancheta dezvăluie că împăratului i s-au făcut ofrande, inclusiv un panda uriaș și un tapir, ale căror rămășițe au fost așezate aproape de mormântul domnitorului din Xi'an, China.
Ceea ce i-a uimit pe arheologi este descoperirea unui schelet de tapir. Acest lucru adaugă o întorsătură surprinzătoare, indicând faptul că aceste creaturi, care nu se mai găsesc în China, ar fi putut cutreiera această zonă în vremuri străvechi.
Deși știm despre fosile de tapir din China care datează de peste o sută de mii de ani, se credea în general că aceste animale au dispărut din țară acum 2,200 de ani.
Tipuri de tapiri din lume
În prezent, există cinci tipuri de tapiri în lume. Rămășițele descoperite recent par să aparțină tapirului malaez (Tapirus indicus), recunoscut și ca tapir malaez sau tapir asiatic.
Un tapir malaian adult poate măsura aproximativ 1.8 până la opt picioare (2.4 până la 550 metri) în lungime și cântărește aproximativ 704 până la 250 de lire sterline (320 până la XNUMX de kilograme), după cum a raportat Grădina Zoologică din Denver. Tapirii adulți prezintă un design unic alb-negru.
În zilele noastre, tapirii malaezii se confruntă cu o situație critică. Au rămas mai puțin de 2,500 de indivizi complet crescuți din această specie. Ele pot fi observate doar în anumite părți ale Asiei de Sud-Est, în special în Malaezia și Thailanda, conform Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii.
Jertfe de animale antice
Un grup de arheologi condus de Songmei Hu de la Institutul Provincial de Arheologie Shaanxi a dezgropat o colecție de douăzeci și trei de gropi care conțineau sacrificii de animale antice lângă mormântul împăratului Wen, a cărui domnie s-a întins în jurul anilor 180 î.Hr. până în 157 î.Hr. Această descoperire a fost detaliată într-o lucrare accesibilă pe Rețeaua de Științe Sociale din China baza de date de cercetare.
Printre descoperiri, alături de rămășițele panda uriașă, cunoscută științific ca Ailuropoda melanoleuca, iar tapirul erau rămășițele conservate ale diferitelor creaturi, cum ar fi gauri (un fel de zimbri), tigri, păuni verzi (uneori numite păuni verzi), iacii, maimuțe cu nas de aur și takini, care seamănă cu animale ca capre.
Toate aceste animale au fost îngropate lângă mormântul împăratului Wen. Unele dintre aceste specii sunt încă prezente în China, deși câteva sunt pe cale de dispariție.
Deși această descoperire reprezintă dovada fizică inițială a tapirilor existente în China antică, documentele istorice au sugerat existența lor în țară.
Dovezi ale tapirilor în China antică
Descoperirea recentă prezintă dovezi substanțiale că tapirii au rătăcit cândva prin această regiune a Chinei. Această înțelegere vine de la Donald Harper, profesorul centenar de studii chineze la Universitatea din Chicago. În special, Harper nu a fost implicat în această nouă anchetă.
„Înainte de noua descoperire, nu existau dovezi că tapirul să locuiască în zona geografică a Chinei în vremuri istorice, doar rămășițe de fosile preistorice”, potrivit Harper. El a adăugat: „Tapirul împăratului Wen este prima dovadă solidă a prezenței tapirului în China antică în vremuri istorice”.
