טלסקופים, במובן המודרני של המילה, הומצאו לראשונה והופעלו למטרות אסטרונומיות על ידי המתמטיקאי והאסטרונום ההולנדי המפורסם, Galelio. הוא לא רק המציא את הטלסקופ אלא גם היה הראשון ליישם אותו באסטרונומיה. ולמרות שיש הטוענים שאנשים אחרים אולי המציאו בעבר טלסקופים, אנו יודעים שאין הוכחות לכך. אבל האם זה נכון?
טלסקופים אולי הומצאו והשתמשו בהם בתרבויות עתיקות רבות הרבה לפני גלילאו, אבל הם לא היו בשימוש נרחב. עדשת Layard, הידועה גם בשם Nimrud lens - גביש סלע בן 3000 שנה שהתגלה בארמון האשור של ניmruד בעיראק - יכולה להיות הוכחה מושלמת לכך.
העדשה של Nimrud הוא מעט סגלגל וכנראה נטחן על גלגל לפידרי. אורך המוקד שלו הוא כ-12 סנטימטרים ונקודת המוקד שלו כ-11 סנטימטרים (4.5 אינץ') מהצד השטוח, שווה ערך לזכוכית מגדלת פי 3.
האשורים השתמשו בו כנראה כזכוכית מגדלת, כזכוכית בוערת כדי להדליק שריפות על ידי ריכוז אור השמש, או כשיבוץ דקורטיבי. XNUMX חללים נוצרו על פני העדשה במהלך הטחינה, והם היו מכילים נוזל כלוא, ככל הנראה נפתה או נוזל אחר הכלוא בגריסטל הגולמי.
למרות שכמה מדענים מאמינים שהאשורים הקדמונים השתמשו ב-nimruעדשת d כחלק מטלסקופ, כדי להסביר את הידע המתוחכם שלהם באסטרונומיה, רוב המדענים האחרים טוענים שהאיכות האופטית של העדשה לא נראית מתאימה לצפייה בכוכבי לכת רחוקים.
האמונה שהניmruעדשה d הייתה עדשה טלסקופית נבעה מהעובדה שהאשורים הקדמונים ראו את שבתאי כאל מוקף בטבעת של נחשים, הפרשנות שלהם לטבעות שבתאי כפי שנראו דרך טלסקופ באיכות נמוכה.
בשנת 1980, קבוצה של ארכיאולוגים מאוניברסיטת שיקגו גילתה את ה-Nimruעדשת d בזמן חפירת ארמון Nimruד, עיר אשורית עתיקה בעיראק. הם מצאו את העדשה קבורה בין פיסות זכוכית שבורות אחרות בעלות מראה דומה, שדמה לאמייל מחפץ מתפורר, אולי עץ או שנהב.
הטלסקופ מוצג בתיק 9 של הגלריה התחתית של מסופוטמיה בחדר 55 של המוזיאון הבריטי. ניmruקיומה של d lens מוכיח דבר אחד בוודאות: גלילאו לא המציא את הטלסקופ הראשון.
עדשה שנייה, אולי מתוארכת למאה החמישית לפני הספירה, התגלתה במערה קדושה בהר אידה בכרתים. זה היה איכותי יותר וחזק יותר מה-Nimruעדשה d.
פומפיי, עיר עתיקה ליד נאפולי, איטליה, נקברה בהתפרצות הר וזוב בשנת 79 לספירה. פליניוס וסנקה, סופרים רומיים עתיקים, מתארים עדשה ששימשה חרט בפומפיי. לומר, אתה יכול למצוא מספר רמזים ועדויות המצביעות על כך שטלסקופים הומצאו והשתמשו בהם בתרבויות עתיקות רבות הרבה לפני גליליו.
האשורים נכבשו על ידי האימפריה הפרסית במאה ה-6 לפנה"ס, ולאחר מכן אימצו את התרבות והמנהגים הפרסיים. מאמינים שהעם האשורי היה הראשון שחקר אסטרונומיה באופן שיטתי כבר במאה ה-7 לפני הספירה. הם השתמשו בידע שלהם בגיאומטריה, אריתמטיקה ואסטרולוגיה - בשילוב עם תשוקה להתבוננות - כדי לבנות את אחת התרבויות הגדולות ביותר שהיו קיימות אי פעם.
לכן, כלים כמו Nimruעדשת d עשויה לשמש את האשורים הקדמונים כדי לצפות בכוכבים ולתעד מידע עליהם - דוגמה מוקדמת למה שיכול להיחשב כמדע ולא רק אמונה טפלה או קסם.
על פי כמה חוקרים, אנשי אשור הקדומים פיתחו עדשה ייחודית למיקוד אור מעצמים רחוקים כך שהיא נראית גדולה מספיק כדי לראות בבירור. התוצאה הייתה מכשיר אופטי המכונה "גבעול הענבים הכפול האסטרונומי" או כפי שאנו מכירים אותו היום: הטלסקופ הראשון בעולם.
