האי הספרדי מנורקה שוכן במערב הים התיכון והוא האי המזרחי ביותר של הקבוצה הבלארית. זהו אי סלעי קטן יחסית שרוחבו 50 ק"מ ברוחבו. למרות שהאי הזה הוא רק נקודה בים העצום, הוא משך את תשומת ליבם של ארכיאולוגים רבים בשל 35 מגליטי אבן מסתוריים הפזורים ברחבי האי. מבט אחד על מגליטים אלה, הנקראים מקומית כטאולות, והם מוכרים מיד. הטאגולות של מנורקה נראות דומות להפליא למגלית המפורסמת באנגליה שנקראת סטונהנג 'והמקדש העתיק ביותר בעולם, גובקלי טפה מטורקיה.
מקורם ותכליתם של הטאולות אינם ידועים, אם כי הם יצירות של בני אדם פרהיסטוריים. היו כמה תיאוריות סביב תעלומת הטאולאות, המתמקדות בדרך כלל במטרות דתיות או אסטרונומיות. יש הסבורים כי הם סמל דתי. אחרים מאמינים כי הטאולות שימשו כמקדש לריפוי. לבסוף קיימת תיאוריה לפיה הטאולוס היו מיושרות עם תנועות הירח.
מנורקה הוא אי ספרדי קטן עם אוכלוסייה של כ- 94,000 תושבים. הוא מגיע ל -1,175 רגל (358 מטר) מעל פני הים בנקודה הגבוהה ביותר שלו, ורוחב של 37 מייל (60 ק"מ) בנקודה הרחבה ביותר. בתקופות פרהיסטוריות, מנורקה ראתה מגוון תרבויות ועמים, כולל יהודים, הוונדלים, האימפריה הביזנטית, כתר אראגון, האיסלאם, בריטניה הגדולה וספרד. האנשים הטליאוטיים שיצרו מגליטים אלה מעולם לא תיעדו את מטרתם המדויקת של מונומנטים האבן המסתוריים שהשאירו אחריהם. כעת, אלפי שנים לאחר מכן, חוקרים וארכיאולוגים מנסים לזהות מדוע הם נבנו.
מה שמנורקה ידועה בעיקר בזכות שלוש עשרה הטאולות. פירוש המילה טאולה הוא "שולחן" בקטלאנית, שהיא אחת השפות העיקריות של מנורקה. הטאולות בצורת T, עם אבן אופקית שטוחה וגדולה, הניצבת על אבן אנכית גבוהה, ומוקפת בקיר בצורת U. הטאולות הגבוהות ביותר מגיעות לגובה 12 מטר (3.7 מטר). במשך שנים רבות האמינו כי הטאולות מכוסות בגג. אולם בסופו של דבר החוקרים הסכימו כי המבנים אינם כוללים גג. עדויות זמינות מצביעות על כך שבאש הקורבן נמצא בקדמת הטאולה, עמה גג לא יהיה מעשי.
טאולאס הם משהו להעריץ, בהתחשב בכך שהם נבנו הרבה לפני המצאת מכונות כבדות או כל מנגנון אחר שיעזור בעבודה כבדה. מרתק לדמיין כיצד אבותינו הפרהיסטוריים הצליחו להרים את אבני הענק הללו במקום, ויצרו מבנים מאוזנים שיעמדו במבחן הזמן.
סבורים כי טאולאס נבנו מתישהו בין השנים 1000-3000 לפני הספירה על ידי התרבות הטליאוטית. רבים ניסו לקבוע מדוע נבנו הטאולות ואיזו חשיבות הייתה להן. ברור שמבנה שיידרש מאמץ כזה ליצור ישמש מטרה חשובה לאלה שבנו אותו. ישנן מספר תיאוריות לגבי המטרה שהטאולות משרתות, וכל אחת מהן מציעה תובנה פוטנציאלית לתרבות ואורח החיים של העם הטליאוטי.
מקדש אלוהי השוורים
אחת התיאוריות היא שהטאולות שימשו כמקדש לאל העם הטליאוטי. אין אינדיקטורים לאיזו דת הם עוסקים או מה הם מכנים האל שלהם, אך גילוי במהלך חפירות הביא את אחד החוקרים להעלות תיאוריה כי יתכן שסגדו לאל שוורים. חוקרים חפרו אתר המכונה "טורלבה ד'אנה סלורט" כאשר נתקלו בפסלון שור ברונזה, שאולי ישב על מדף בתוך "טורלבה ד'אן סלורטאס" פריט פולחן. השור נמצא בין חפצי אמנות אחרים שנאמרו דומים לפריטי פולחן שנמצאו היום בכנסייה. לשור חשיבות מיוחדת מכיוון שהאנשים הראשונים שאכלסו את מנורקה אי פעם הגיעו מכרתים, והשור מילא תפקיד בולט בתרבותו. הארכיאולוג הספרדי ג'יי מסקארו פאסאריוס היה הראשון שהציע את הרעיון של אל שוורים, עם לוחות המייצגים את פניו וקרניו של השור. תיאוריה זו לא התקבלה באופן נרחב.
מקדש ריפוי - כוכב הכוכבים קנטאורוס
תיאוריה נוספת היא כי הטאולות הן מקום לריפוי. על פי תיאוריה זו, הטאולות כיוונו לקבוצת הכוכבים של קנטאורוס. תורת הריפוי תוגברה על ידי אלמנטים שהתגלו במהלך חפירת הטאולות. בחפירה זו נמצא פסלון מצרי ובו כתובת הירוגליפים שעליה נכתב: "אני Imhotep אל הרפואה." וקסדת סוס ברונזה המייצגת את אל הרפואה היווני, אסקלפיוס. עם השנים, קבוצת הכוכבים קנטאורוס נעשתה קשה יותר ויותר ונראתה כמעט ולא נראתה כלל בשנת 1000 לפני הספירה. הדבר עשוי להסביר את נטישת הטאולות בסופו של דבר, מכיוון שהן הפכו ללא רלוונטיות כאשר קבוצת הכוכבים של קנטאורוס כבר אינה נראית לעיני הטליאוטי. .
תאוריית ירח פן
בשנת 1930 הגיע הארכיאולוג, החוקר והאמן הגרמני, ולדמר פן, למנורקה ולמד את ההיסטוריה שלה. הוא הוקסם מתרבותו העתיקה ונשאר במנוורקה למשך שארית חייו. בסופו של דבר פן כתב שני ספרים על מנורקה ועל הטאולות. התיאוריה שלו נחשבת על ידי חוקרים מסוימים לטעונה כמציאותית ביותר מכיוון שנראה שהיא מסבירה בצורה הטובה ביותר את שתים-עשרה מתוך שלוש עשרה הטאולות השלמות באי. הטאולה היחידה שלא תאמה את התיאוריה שלו הייתה המגלית שנמצאת בחלק הצפוני של האי.
במחקריו של פן הוא ציין ציור מערה פרהיסטורי שנמצא על מנורקה והראה פרשנויות מדויקות של קבוצות הכוכבים. זה שכנע אותו שהוא מתמודד עם תרבות שפיתחה עניין רב באסטרונומיה.
פן גם הבין כי הטאולות בדרך כלל פונות לכיוון דרום. הדבר הראשון שרצה וולדמר פן להוכיח היה שהמקום הזה הוא אנדרטה דתית. זה היה צריך להיות קל לעשות שכן תרבויות רבות לאורך ההיסטוריה היו בדרך כלל יוצרות את המבנים הדתיים שלהן ומצביעות על נקודה קבועה בשמיים. עם זאת, פן הבין שזה לא יכול להיות המקרה כאשר התגלה כי הטאולות לא הצביעו על נקודה קבועה ידועה בשמיים.
פן תיקן את ההשערה שלו. אם הטאולות אינן מופנות לנקודה קבועה מסוימת בשמיים, אז אולי היא נוצרה לאובייקט בשמיים שנע. השערה זו הראתה תוצאות חיוביות.
מה שלמד פן היה שאם מישהו יסתכל בכניסה לטאולה בדצמבר, הירח המלא היה ממוקם בפינה השמאלית של ראש הטאולה. בשנה שלאחר מכן הירח יהיה 1.5 מעלות מימין למיקומו בשנה שעברה. לאחר 9 שנים, הירח יהיה בצד ההפוך בדיוק של ראש טאולה. מסע זה בן 9 שנים ישווה 13.5 מעלות תנועה ובעצם יוצר חצי מעגל מעל לראש הטאולה. לאחר 18 שנה, הירח היה הופך את המעגל למחצה הזה וממוקם בפינה השמאלית של הטאולה כפי שהיה 18 שנה לפני כן.
פן ציין גם את מספר העמודים המקיפים את הטאולה. היו שם שתים עשרה עמודות מלאות, ועוד עמוד אחד בגודל חצי. פן הבין כי חצי הטור לא קוצר בגלל נזק מבני. זה תוכנן כך בכוונה. כשחזר לתורת הירח שלו, פן ידע שכל שנה יש שניים עשר או שלוש עשרה ירחים מלאים. הממוצע, כמובן, יהיה 12.5. מספר זה מסביר מדוע ישנם 12.5 עמודים המקיפים את הטאולה.
אך עדיין נותרה בעיה אחת. פן ידע ששתים עשרה מתוך שלוש עשרה אתרי הטאולה תיארו במדויק את תנועת הירח הזו. היוצא מן הכלל היחיד היה הטאולה בצפון האי. זו הייתה הטאולה היחידה שלא פנתה לאותו מיקום כמו שתים-עשרה האחרות. הדבר הבהיל אותו ומנע מהתאוריה שלו לקבל הסכמה רחבה יותר.
רק לאחר שנים רבות נודע לחוקרים שהכניסה לטאולה הבודדת אינה נמצאת במקומה המקורי. אולי פן צדק לאורך כל הדרך. פן האמין כי הטאולות הללו היו לוחות שנה פרהיסטוריים. האנשים הקדומים במינורקה שיצרו את הטאולות הללו לפני למעלה מ -3,500 שנה עקבו אחר הירח וחזו במדויק ליקויי ירח.
אבל כפי שכולנו יודעים, תיאוריה היא רק תיאוריה. אולי יום אחד נלמד את המטרה האמיתית של הטאולות של מנורקה. עד אז הם יישארו תעלומה אמיתית של האי המכושף הזה.
