על פי מדענים, הננוטכנולוגיה התגלתה לראשונה ברומא העתיקה לפני קרוב ל -1,700 שנה והיא איננה אחת המדגימות הרבות של הטכנולוגיה המודרנית המיוחסת לחברה המתוחכמת שלנו. כוס שהוכנה מתישהו בין השנים 290 עד 325 היא ההוכחה האולטימטיבית לכך שתרבויות עתיקות השתמשו בטכנולוגיה מתקדמת לפני אלפי שנים.
הננוטכנולוגיה היא ככל הנראה אחת מאבני הדרך החשובות בעשורים האחרונים. הפיצוץ הטכנולוגי אפשר לאדם המודרני לעבוד עם מערכות שקטנות ממאה למיליארד ופחות ממטר; כאשר החומרים מקבלים תכונות מסוימות. עם זאת, תחילתה של הננוטכנולוגיה נמשכת לפחות 1,700 שנה.
אבל איפה הראיות? ובכן, שריד המתוארך לתקופה של האימפריה הרומית המכונה "כוס ליקורגוס"נראה כי אומנים רומאים קדומים ידעו על ננוטכנולוגיה לפני 1,600 שנה. גביע הליקורגוס הוא ייצוג יוצא מן הכלל של הטכנולוגיה העתיקה.
גביע הליקורגוס נחשב בין חפצי הזכוכית המתוחכמים ביותר מבחינה טכנית שיוצרו לפני העידן המודרני. מומחים מאמינים בתוקף כי הגביע שיוצר בין השנים 290 ל -325 הוא ההוכחה המובהקת שמראה עד כמה גאונים היו בעלי המלאכה הקדומים.
הדימויים של פסלי זכוכית קטנים המוצגים בגביע מתארים סצנות ממותו של מלך ליקורגוס מטרקיה. למרות שהזכוכית נראית בעין בלתי מזוינת כצבע ירוק עמום כאשר אור מונח מאחוריה, הם מראים צבע אדום שקוף; השפעה שהושגה על ידי הטמעת חלקיקים קטנים של זהב וכסף בזכוכית, כפי שדווח על ידי מכון סמיתסוניאן.
הבדיקות חשפו תוצאות מעניינות
כאשר חוקרים בריטים בחנו את השברים במיקרוסקופ, הם גילו כי הקוטר אליו הופחתו חלקיקי המתכת שווה ל -50 ננומטר - זה שווה ערך לאלף גרגר מלח.
נכון לעכשיו קשה להשיג את זה, מה שמשמעותו התפתחות ענקית שאינה ידועה לחלוטין באותה תקופה. יתר על כן, מומחים מציינים כי "תערובת מדויקת" של מתכות יקרות בהרכב האובייקט מראה שהרומאים הקדומים ידעו בדיוק מה הם עושים. מאז 1958 נותר גביע הליקורגוס במוזיאון הבריטי.
ננו -טכנולוגיה עתיקה שבאמת עובדת
אבל איך זה עובד? ובכן, כאשר האור פוגע בזכוכית, האלקטרונים השייכים לכתמים המתכתיים נוטים לרטוט בדרכים שמשנות את הצבע בהתאם למיקום המתבונן. עם זאת, פשוט הוספת זהב וכסף לזכוכית אינה מייצרת באופן אוטומטי את המאפיין האופטי הייחודי הזה. כדי להשיג זאת, נדרש תהליך כל כך מבוקר וזהיר, עד שמומחים רבים שוללים את האפשרות שהרומאים יכלו לייצר את היצירה המדהימה במקרה, כפי שיש הטוענים.
מה גם שהתערובת המדויקת מאוד של מתכות מעידה על כך שהרומאים הבינו כיצד להשתמש בחלקיקים ננו. הם מצאו כי הוספת מתכות יקרות לזכוכית מותכת עשויה להבהיב באדום ולייצר אפקטים יוצאי דופן של שינוי צבע.
אבל, על פי החוקרים במחקר "כוס הליקורגוס - ננוטכנולוגיה רומאית", זו הייתה טכניקה מסובכת מכדי להחזיק מעמד. עם זאת, מאות שנים אחר כך הכוס הנפלאה הייתה ההשראה למחקר ננו-פלסמוני עכשווי.
כנופיית לוגן ליו, מהנדסת באוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין, אמרה: "הרומאים ידעו לייצר ולהשתמש בחלקיקים ננו כדי להשיג אמנות יפהפייה ... .. אנחנו רוצים לראות אם זה יכול להיות בעל יישומים מדעיים".
הגביע המקורי מהמאה הרביעית לספירה, כנראה שהוצא רק לאירועים מיוחדים, מתאר את המלך ליקורגוס הכלוא בסבך גפנים, ככל הנראה בגין מעשים רעים שנעשו נגד דיוניסוס-אל היין היווני. אם ממציאים יצליחו לפתח כלי זיהוי חדש מהטכנולוגיה העתיקה הזו, יהיה זה תורו של ליקורגוס לעשות את ההסתבכות.
