חוקרים מניו זילנד גילו שייתכן שהפולינזים היו הראשונים שגילו את היבשת הנידחת של כדור הארץ בקוטב הדרומי, אנטארקטיקה כבר במאה השביעית. פולינזים הם תת-קבוצה של אנשים אוסטרונזיים, כולל רוטומאים, סמואים, טונגנים, ניואים, מאורי איי קוק, מאאוי טהיטי, מאולי הוואי, מרקיזים ומאורים ניו זילנדים. חוקרים מניו זילנד קיבלו מה שנקרא "ספרות אפורהכולל תיעוד בעל פה, יצירות אמנות ילידיות היסטוריות ומקורות לא אקדמיים לקביעת הקשר בין בני המאורים לאנטארקטיקה.
Priscilla Wehi, החוקרת הראשית של המחקר ממכון המחקר הממשלתי של ניו זילנד Manaaki Whenua, אמר לניו זילנד הראלד, "לא גילינו את זה, זה נרטיב ידוע... התפקיד שלנו היה לרכז את כל המידע [כולל מסורת בעל פה וספרות אפורה] ולהעביר אותו לעולם." מחקר בראשות Manaaki Whenua Landcare Research ו-Te Rūnanga o Ngāi Tahu, מחקר התמקד בעיקרו בקשרים מאוריים עם היבשת הנידחת הקפואה. התצפית המתועדת הראשונה של אנטארקטיקה התרחשה במשלחת רוסית ב-1820, והאדם הראשון שנגע בהצלחה ביבשת הקפואה נרשם כחוקר אמריקאי ב-1821.
עם זאת, כעת העיתון החדש קבע כי מסע דרומי שערכו הצ'יף הפולינזי הוי טה רנגיורה וצוותו התרחש אלפי שנים לפני המשלחת הרוסית. לפי המחקר, זה היה אפילו הרבה לפני שמאורי היגר לניו זילנד. למרות שרוב ההיסטוריה של הפולינזים מבוססת על מסורת בעל פה ועל פי הדיווחים התעלמו מגילויים גדולים כמו הגעה לאנטארקטיקה, מדענים מאורים מוכיחים שזהו מקור אמין לראיות.
"מאורי משתתף במסע באנטארקטיקה זוכה להכרה לעיתים רחוקות. מצאנו שהקשר בין מאורי לאנטארקטיקה ומימיה מתרחש מאז ההפלגה המסורתית המוקדמת ביותר, ומאוחר יותר באמצעות השתתפות בהפלגה וחקירה בהובלת אירופה, מחקר מדעי עכשווי, דיג ועוד במשך מאות שנים." - פריסילה והי
החוקרים אמרו בהצהרה, "השתתפות המאורים בהפלגה ובמשלחת באנטארקטיקה נמשכה עד היום. חוקרים אומרים שחשוב שנעשה מחקר נוסף כדי למלא את פערי הידע ולהבטיח הכללת מאורי ביחסים עתידיים עם אנטארקטיקה". בנוסף, Wehi ציין גם, "גידול מדענים מאורי אנטארקטיקה נוספים ושילוב נקודות מבט מאורי יוסיף עומק לתוכניות המחקר של ניו זילנד ובסופו של דבר להגנה ולניהול של אנטארקטיקה."
