גילוי שתים-עשרה שלדים ב"שדה "של האינקה בלטקונגה, בלב אקוודור, יכול לשפוך אור על השימושים ודרכי החיים בתקופה הבין-קולוניאלית של האנדים, בהם המחקר האקדמי עד כה ניזון כמעט אך ורק על ידי מקורות היסטוריים. .
כשהתחילה העבודה הם מצאו שרידים אנושיים קדומים וכשהצוות הארכיאולוגי הובא למשימת הצלה, הם גילו שלדים נוספים בכדור הארץ. אך שרידי השלד של אנשים שחיו לפני כ -500 שנה הם רק חלק מהסיפור. כמה חפצים מוזרים שנמצאו בבית העלמין העתיק באינקה יצרו פאזלים חדשים עבור ארכיאולוגים מקומיים לנסות לפתור.
תגלית במולאלו
השרידים, מלפני חמש מאות שנים, נמצאו במולאלו, אחת מעשרת הקהילות הכפריות של קנטון לטקונגה, בגובה של 2,900 מטר, בפעולת הצלה ארכיאולוגית שהחלה במהלך בניית מיכל מים להשקיה.
"זה מהווה תרומה נהדרת מכיוון שהתקופה הספציפית הזו היא זמן שעובד מעט ארכיאולוגית, רק מנקודת המבט של ההיסטוריה," אמר אסטבן אקוסטה, הארכיאולוג האחראי על המבצע. זוהי תקופה של כ 100 שנה המשתרעת בין 1450 ל 1540, ומכסה את המעבר הקולוניאלי מהארץ תקופת האינקה ל המושבה הספרדית.
חפצים תמוהים
החוקרים הגיעו למסקנה זו בהתבסס על כמה כלי קרמיקה אופייניים של תרבות האינקה, אך בהם מופיעים גם צלב נוצרי ואות "W". אף אחד לא יודע למה "W" יכול להתייחס - שם? מקום? או שזו רק צורה דקורטיבית? "סוג זה של קישוטים לא נראה קודם לכן, מה שגורם לנו לחשוב שזה מתקופת המעבר הקולוניאלי הספרדי," אומרת אקוסטה.
בין יתר החפצים, נמצא משקה מסורתי אריבלוס, סוג של כד עם צוואר ארוך ובסיס חרוטי ששימש בעבר להגשת צ'יצ'ה. נמצאו גם כמה כלי "כוס" מאותה תקופה, ללא ידיות, ששימשו לשתייה, ככוס.
"סוג זה של קישוט לא נראה, מה שגורם לנו לחשוב שהוא מהמעבר הקולוניאלי הספרדי," אמר אקוסטה. הוא מקווה שלאחר ניתוח מעבדה התגלית תעזור לקבל מידע על "כיצד חיו אנשים באותה תקופה", שכן המקורות העיקריים על תרבויות אלה הם היסטוריים ולא ארכיאולוגיים.
במחוז קוטופקסי, שם התגלית התרחשה באזור כפרי בעומק של פחות ממטר, ישנם אתרים ארכיאולוגיים נוספים, כולל חומת האינקה שהובילה למספר חקירות. יש גם תרבויות אחרות כי "לפני האינקה, שם גרו panzaleos, "הוא הסביר על תרבות שהשתרעה מקיטו, בצפון, לטונגורהואה, בדרום.
מגרש אינקה מלבני
עם תקציב לאומי מועט למחקר ארכיאולוגי, במקרה זה היה זה ראש עיריית לטקונגה, ביירון קרדנאס, שהעניק עדיפות להיסטוריה ושכר את אקוסטה ליזום עבודה מעמיקה.
התגלית הראשונה (זו של גולגולת וספינה) התרחשה בשנת 2019 במהלך מחקר ראשוני, שהוביל להמלצה למבצע בקנה מידה גדול יותר לפני בניית מיכל ההשקיה שביקשה האוכלוסייה במשך יותר מעשר שנים.
"גילינו חצר אינקה מלבנית בגודל 13 מטר מזרח-מערב ו -7 מטר צפונה-דרום, קונגלומרט של אדמה וחימר שהם בסיסי המבנה," הסביר החוקר.
"שדות" האינקה הם מבנים ישנים מאוד (חלק מהמחקרים מתארכים אותם אלפי שנים לפני כן) ששימשו בסיס מבני לבתים ולביצורים. דוגמאות להן נמצאות בכל אזור האנדים.
אבל בניגוד לאזורי החוף, באזור הגבוה של הרי האנדים הם היו בנויים באבן. במקרה הזה, הסביר אקוסטה, הבלוקים חסרים כנראה בגלל "הם נלקחו לבניית בתים ורק מעט מהבסיסים נותרו."
במתחם שהתגלה במולאלו, 12 שלדים נמצאו הידרדרות מאוד בגלל השפעת סינון המים, אך לאחר ניתוח מעבדה הם ישמשו כדי לקבוע אם מדובר באותה קבוצה משפחתית או לא.
"מה שמצב טוב יותר הם השיניים של כמעט כולם," אקוסטה הדגיש את האפשרויות שנפתחות למחקרים גנטיים ומורפולוגיים.
חלק מהמסקנות בשלב המחקר הראשוני הזה הן שמדובר בשלדים מאותה תקופה, בין 50 ל -100 שנה, אך רק בדיקות DNA יוכלו לאשר את הקשר המשפחתי בין האנשים שנמצאו, מינם וגילם.
חפץ נוסף שמשך תשומת לב רבה הוא טבעת באחד השלדים. אקוסטה אומר שהוא לא בטוח ממה זה עשוי, אבל זה "לא נחושת ולא מתכת ידועה" והוא בטוח שזה לא קשור לתרבות האינקה העתיקה.
אקוסטה מאמין כי ניתוח נוסף של הממצאים יספק עדויות ארכיאולוגיות חדשות על איך נראו החיים במהלך הכיבוש הספרדי והמעבר לשלטון הקולוניאלי באזור זה. זה חשוב מכיוון שרוב המידע הקיים כיום בתקופת המעבר מקורו במשאבים היסטוריים.
