Il mistero della maschera di ferro ha suscitato l'interesse di appassionati e storici fin dal XVII secolo, e questo fascino è continuato fino ai giorni nostri, come testimonia il film di Di Caprio. Nonostante le numerose teorie, nessuno si è avvicinato di più alla scoperta dell'identità di questa tragica figura e le possibilità che ciò accada diminuiscono con il passare del tempo.
Ciò che si sa del prigioniero si limita agli scarsi dettagli nei documenti ufficiali francesi. Fu arrestato per la prima volta nel 1669 e imprigionato a Pignerol, una fortezza nelle Alpi francesi, fu poi trasferito agli Esuli e successivamente all'isola di Santa Margherita. Durante il suo trasferimento da Exiles a Saint Marguerite, è stato visto indossare una maschera d'acciaio e quando è andato alla Bastiglia, l'ingombrante travestimento è stato sostituito con uno di velluto nero.
Inoltre, il carceriere del prigioniero è stato severamente istruito da un ministro del governo che il prigioniero non doveva comunicare con nessuno, nemmeno verbalmente, altrimenti sarebbe stato giustiziato. Ciò solleva la questione del motivo per cui è stato tenuto in vita se la conoscenza che deteneva era così pericolosa per il re e il governo. Gli storici si sono anche chiesti perché la preoccupazione per le persone che vedevano la sua faccia, considerando lo stato primitivo della carta stampata in quel momento. Il mistero dell'uomo con la maschera di ferro è misterioso ora come lo era 300 anni fa.
Un fatto singolare è che Saint Mars, il carceriere del prigioniero, ricoprì tale carica dal primo giorno della sua prigionia fino al momento della morte del prigioniero nel 1703.
I sospetti
Diverse persone sono state sospettate di essere l'uomo mascherato:
Luigi XIV
Ci sono alcune teorie su chi potesse essere il prigioniero mascherato del re di Francia. Un suggerimento è che fosse il fratello gemello di Louis, nato per ultimo, ma concepito per primo. La sua vera identità è stata tenuta segreta in modo da evitare qualsiasi problema con la successione. Un'altra teoria è che fosse un fratello maggiore illegittimo di Louis, nato da una relazione extraconiugale della madre del re. Inoltre, si ritiene che avrebbe potuto essere un medico presente all'autopsia di Luigi XIII, che scoprì che il defunto re non era in grado di produrre figli. Pertanto, i veri genitori del prigioniero avrebbero potuto essere tenuti segreti per prevenire disordini politici.
Conte Antonio Matthioli
Antonio Matthioli potrebbe essere stato il prigioniero, indossare la maschera per il motivo più inutile: perché era la cosa di moda da fare in Italia all'epoca.
Luigi Oldendorff
Un nobile lorenese, Oldendorff era il capo dell'Ordine Segreto del Tempio. Le regole di questa società non avrebbero permesso loro di sostituirlo mentre era ancora in vita. Dopo la sua morte, un altro uomo fu costretto a indossare la maschera, mantenendo così l'illusione della prigionia di Oldendorff e impedendo all'Ordine di selezionare un nuovo leader.
Sospettato anche di essere il prigioniero: Richard Cromwell; il Duca di Monmouth; Vivien de Bulonde
Una figlia nascosta di Luigi XIII e Anna
Terrorizzato all'idea di non avere un figlio, l'anziano Louis potrebbe aver nascosto la figlia appena nata e l'ha sostituita con un neonato cangiante. Quando scoprì la sua identità, Luigi XIV (il mutaforma) la fece imprigionare.
Moliere
Tanto amato quanto il drammaturgo era sia dal pubblico francese che da Luigi XIV, Molière si fece molti nemici a causa della sua mancanza di credenze religiose e del disprezzo per l'establishment francese. Ha particolarmente irritato la Compagnia del Santissimo Sacramento, un gruppo cattolico forte e influente. La teoria segue che la morte di Molière fu messa in scena nel 1673, con il drammaturgo che divenne L'uomo con la maschera di ferro come punizione.
Nicola Fouquet
Fouquet sarebbe stato imprigionato per aver scoperto la conoscenza nascosta che Cristo non è morto sulla croce, ma è sopravvissuto, portando a una linea di sangue segreta di antenati diretti.
Si ritiene che il motivo per cui non è stato semplicemente ucciso sia perché aveva un legame reale. Nonostante le pugnalate alle spalle della politica francese, nonostante i guadagni che si potrebbero ottenere rivelando chi fosse questo prigioniero, nonostante l'esame metodico dei registri, non vi è alcuna indicazione di chi fosse il prigioniero. In effetti, l'identità dell'Uomo dalla maschera di ferro è così ben nascosta che alcune persone dubitano addirittura che sia mai esistito, credendo che la visione di una tale figura sia stata creata per tenere sotto controllo eventuali dissidenti al governo del re.
