A conservato in modo univoco La carcassa di un antico rinoceronte lanoso, scoperta dagli scienziati durante lo scongelamento del permafrost siberiano nel deserto yakutiano, è stata consegnata alla città siberiana di Yakutsk, dove gli scienziati possono iniziare studi dettagliati.
Secondo il Siberian Times, gli scienziati russi hanno mostrato ai media i resti di un rinoceronte lanoso di 20,000 anni con l'80% del suo materiale organico completamente intatto, inclusi capelli, denti, corna e persino grasso.
La scoperta è stata fatta nello scioglimento del permafrost siberiano della tundra yakutiana nell'agosto 2020. La consegna è stata ritardata fino alla fine di gennaio 2021 perché la strada doveva ghiacciarsi, consentendo ai conducenti di navigare sul terreno accidentato.
"Il rinoceronte lanoso adolescente è alto circa 236 centimetri, circa un metro in meno di un animale adulto", ha detto al Siberian Times il dottor Gennady Boeskorov dell'Accademia delle scienze della Yakutia, aggiungendo che era alto 130 centimetri, ovvero circa 25 centimetri più corto di un adulto adulto.
La carcassa è stata scoperta lungo il fiume Tirekhtyakh nel distretto di Abyisk. Gli scienziati ritengono che il rinoceronte adolescente sia morto dopo essersi arenato in una palude mentre fuggiva dai cacciatori umani, ma la causa specifica della morte deve ancora essere determinata.
"Ri-datando l'epoca in cui visse il rinoceronte lanoso, restringerei il periodo tra 40,000 e 25,000 mila anni, poiché la maggior parte degli animali congelati che abbiamo trovato di recente erano di quell'epoca", ha detto Boeskorov.
“Era il periodo interglaciale di Karginsky quando le temperature erano più calde, il suolo si scongelava e gli animali annegavano più spesso nelle paludi o entravano nelle fessure del ghiaccio e quindi si conservavano in questo modo. Naturalmente aspetteremo i risultati del radiocarbonio, questa è una datazione molto preliminare”, ha dichiarato Gennady Boeskorov dell'Accademia delle scienze della Yakutia.
Il rinoceronte, attualmente soprannominato Abyisky dal nome dell'area in cui è stato trovato, è stato scoperto dal residente locale Alexei Savvin.
Questo è il secondo rinoceronte lanoso recuperato nella Repubblica di Sakha, ma il primo della sua età e condizione. Ciò consente agli scienziati di indagare su come il rinoceronte è cresciuto e si è evoluto, dando luce agli organismi.
Un altro cucciolo di rinoceronte lanoso è stato scoperto nella stessa località nel 2014. I ricercatori hanno datato quell'esemplare, che hanno chiamato Sasha, a 34,000 anni.
Tali reperti stanno diventando più comuni man mano che il permafrost nella tundra siberiana si scioglie. Sono state sollevate preoccupazioni sulla possibilità di far rivivere antichi batteri o virus che sono stati conservati per millenni.
