L'enigma sull'esplorazione vichinga del Nord America ha affascinato sia gli appassionati di storia che la gente comune per diversi decenni. Il consenso generale oggi riconosce che i vichinghi hanno effettivamente raggiunto le coste nordamericane. La moneta vichinga, spesso indicata come Maine Penny, è una profonda testimonianza di questo fatto.
L'odissea iniziale: i vichinghi in Nord America
La prova concreta di avventurieri e coloni scandinavi che arrivarono fino a L'Anse aux Meadows a Terranova intorno al 1000 d.C. è ben documentata. Questo sito potrebbe essere servito come base iniziale per ulteriori esplorazioni nel continente americano. Gli archeologi hanno portato alla luce una fucina di ferro e oltre 800 oggetti, tra cui manufatti in osso, pietra e bronzo da questo sito.
Il viaggio più lontano: i vichinghi si avventurarono nell'entroterra?
Tuttavia, la questione se questi robusti esploratori si siano avventurati più in profondità nella terraferma rimane avvolta nel mistero. La storia della pietra runica di Kensington suggerisce la possibilità, anche se minima, che i vichinghi intraprendano un viaggio di 4,000 km verso il Minnesota. La scoperta dei manufatti vichinghi negli stati del New England suggerisce una presenza norrena lì.
Supponendo che ciò sia accurato, è interessante riflettere su come questi esploratori vichinghi intrapresero il viaggio di 1,850 km dalla punta settentrionale di Terranova alla costa orientale del Nord America. Un'altra domanda sconcertante riguarda la presenza di una moneta norvegese del X secolo nel New England: il Maine Penny.
Il Maine Penny: una moneta vichinga in America?
Il Maine Penny, spesso indicato come la moneta vichinga, è uno dei misteri numismatici più sconcertanti della storia americana. È autentico o un'abile contraffazione? Se autentico, come è arrivato nel Maine? Scaviamo più a fondo per scoprire la verità.
È risaputo che i primi europei a mettere piede sul suolo nordamericano lo fecero intorno al 1000 d.C. nell'attuale Terranova e Labrador in Canada. Questo gruppo vichingo si è fermato qui per circa un anno per aspettare la fine dell'inverno e accumulare legname e altre risorse. Il loro soggiorno fu breve e si sa poco delle loro attività in Nord America a parte la sopravvivenza.
Nel 1957, un archeologo dilettante di nome Guy Mellgren affermò di aver scoperto una moneta norrena, che si ritiene risalisse al 1060 o 1085, in quello che era noto come il sito di Goddard, un sito archeologico dei nativi americani a Naskeag Point a Penobscot Bay a Brooklin, nel Maine .
Ciò implica che la moneta abbia avuto origine dalla spedizione vichinga iniziale del 1000 d.C. o che sia stata trasmessa da un altro gruppo vichingo arrivato molto più tardi. Ad oggi, rimane l'unica istanza di valuta norrena scoperta in Nord America.
A differenza del Kensington Runestone, che è avvolto nell'ambiguità, l'autenticità del Maine Penny non è in dubbio. Il numismatico norvegese – o esperto di monete – Kolbjørn Skaare, un uomo dalle credenziali ineccepibili, lo dichiarò autentico. Ha concluso che era stato coniato da qualche parte tra il 1065 e il 1080 ed era in uso nei secoli XII e XIII.
Gli anni di attività del Goddard Site - dal 1180 al 1235 - rientrano bene in quel periodo di circolazione. Sebbene, ad oggi, non siano stati trovati altri manufatti vichinghi o norreni a sostegno dell'origine vichinga della moneta.
Oggi, una delle monete più famose d'America, il Maine Penny si trova nel Maine State Museum nella capitale dello stato, Augusta. Quindi sappiamo cos'è il Maine Penny ma rimaniamo all'oscuro di come sia finito nel New England.
Conclusione
L'enigma della moneta vichinga o del Maine Penny occupa un posto significativo nello svelare la storia dell'esplorazione vichinga nel Nord America. Sebbene diverse domande rimangano senza risposta, è intrigante esplorare il passato e scoprire pezzi di storia che continuano a sconcertarci e affascinarci fino ad oggi.
