Un manufatto estremamente piccolo realizzato con una lega di ferro caduta dal cielo è stato recuperato vicino a un insediamento. Non era il meteorite più vicino all'area, tuttavia, i ricercatori pensano che potrebbe aver avuto origine dall'Estonia, che è a una distanza considerevole.
La punta della freccia non è solo indicativa dell'uso del ferro celeste nell'era precedente alla fusione, ma rivela anche l'esistenza di vasti sistemi commerciali che operavano migliaia di anni fa.
La geologa Beda Hofmann del Museo di storia naturale di Berna e dell'Università di Berna in Svizzera ha avviato un'ampia ricerca per trovare antichi manufatti di ferro meteoritico. Poiché il ferro puro era una rarità nei tempi antichi, l'unica opzione prontamente disponibile era quella di utilizzare il ferro caduto dal cielo sotto forma di meteoriti.
I meteoriti di ferro sono il tipo più comunemente visto. Possono sopravvivere all'impatto dell'ingresso nell'atmosfera e sono generalmente composti da ferro, oltre a piccole quantità di nichel e minuscole quantità di altri metalli. Si ritiene che la maggior parte degli strumenti e delle armi in ferro utilizzati durante l'età del bronzo siano stati creati utilizzando ferro meteoritico.
In tutto il Medio Oriente, l'Egitto e l'Asia sono stati scoperti numerosi manufatti; tuttavia, ci sono stati molti meno ritrovamenti in tutta Europa.
Morigen, situata nell'odierna Svizzera, fu un fiorente insediamento durante l'età del bronzo, dall'800 al 900 a.C. circa. Il campo di Twannberg, che contiene i resti di una roccia arrivata dal cielo moltissimi anni prima dell'ultima era glaciale, era solo a breve distanza da Morigen (non più di 8 chilometri, o 5 miglia) secondo il Estratto dell'Università di Harvard.
Hofmann e il suo equipaggio hanno scoperto una punta di freccia di ferro dal sito che avevano già scavato. Era lungo 39.3 mm e pesava 2.904 grammi. Il team ha notato la presenza di residui organici, che presumevano fosse catrame di betulla, probabilmente utilizzato per attaccare la punta della freccia al suo albero. La sua composizione era fuori dal mondo.
L'analisi dell'oggetto ha confermato la presenza di ferro e nichel, che è la solita composizione del ferro meteoritico. Inoltre, è stato trovato un isotopo radioattivo dell'alluminio, l'alluminio-26, che può essere creato solo nello spazio, tra le stelle.
È piuttosto interessante notare che la combinazione di metalli presenti nella punta della freccia non corrisponde al ferro trovato a Twannberg. Piuttosto, sembra essere un tipo di meteorite di ferro noto come an meteoriti IAB.
L'origine della punta della freccia è più facile da identificare considerando i grandi meteoriti IAB noti per essersi schiantati in Europa. Tre di questi hanno una composizione che coincide con la punta della freccia: Bohumilitz dalla Cechia, Ritorno di Bullaque dalla Spagna e Kaalijarv dall'Estonia. Questi meteoriti sono documentati sui siti web del Lunar and Planetary Institute.
I ricercatori hanno concluso che molto probabilmente Kaalijarv corrispondeva alla descrizione. Era arrivato sulla Terra intorno al 1500 a.C. e i pezzi che creava erano adatti per essere forgiati in punte di freccia. Tuttavia, la sua posizione era a 1600 km (994 miglia) da Morigen, il che indica che probabilmente aveva viaggiato attraverso il Via Ambra.
Considerando la grande quantità di detriti meteoritici creati dagli impatti di Kaalijarv, sarebbe utile esaminare attraverso raccolte gli elementi corrispondenti alla punta della freccia, nel tentativo di scoprire il meteorite genitore.
I ricercatori affermano che sebbene possa aver avuto origine da Kaalijarv, è altamente probabile che la punta di freccia non fosse un oggetto isolato e che potrebbero esserci altri frammenti lavorati di ferro meteoritico, come quelli di dimensioni miniaturizzate, in collezioni archeologiche in tutta Europa e forse ancora di più.
Lo studio è stato originariamente pubblicato sulla rivista Science Direct luglio 25, 2023.
