Le scoperte archeologiche conosciute come Out of Place Artefacts o OOPART, che sono allo stesso tempo controverse e affascinanti, possono aiutarci a comprendere meglio la portata della tecnologia avanzata nel mondo antico. Indubbiamente, il “Aliante di Saqqara” or “Uccello di Saqqara” è considerata una di queste scoperte.
Durante lo scavo della tomba Pa-di-Imen a Saqqara, in Egitto, nell'anno 1891, fu scoperto un manufatto simile a un uccello in legno di sicomoro (un albero consacrato legato alla dea Hathor e simbolo di immortalità). Questo manufatto è conosciuto come l'uccello di Saqqara. Per lo meno, è stato creato intorno al 200 aC e attualmente si trova nel Museo Egizio del Cairo. Pesa 39.12 grammi e ha un'apertura alare di 7.2 pollici.
A parte il becco e gli occhi, che indicano che la figura dovrebbe essere un falco - l'emblema del dio Horus - ciò che troviamo sconcertanti sono la forma squadrata della coda, la strana verticalità e la presunta parte incavata che potrebbe contenere "qualche cosa." Le ali sono aperte ma non hanno nemmeno il minimo accenno di curva; sono rastremati verso le estremità e sono stati inseriti a scatto all'interno di una scanalatura. E la mancanza di piedi. Il manufatto inoltre non presenta nessun tipo di intaglio per rappresentare le piume di un ipotetico uccello.
È stato ipotizzato che l '"Uccello" possa fornire la prova che una comprensione dei fondamenti dell'aviazione esisteva molti secoli prima che si considerasse comunemente che tali fossero stati scoperti per la prima volta. Questa ipotesi è forse la più intrigante di tutte le possibili spiegazioni.
Ci sono prove che gli antichi egizi avessero una certa conoscenza della tecnica di costruzione delle vele. Poiché l'oggetto lungo 5.6 pollici ricorda da vicino un modello di aeroplano, ha portato un egittologo, Khalil Messiha, e altri a ipotizzare che gli antichi egizi abbiano sviluppato il primo aereo.
Il modello, secondo Messiha, che per primo ha affermato che non raffigurava un uccello, "rappresenta un diminutivo di un monoplano originale ancora presente a Saqqara", ha scritto nel 1983.
