La cremazione è un metodo comune che esiste da migliaia di anni ed è ancora ampiamente utilizzato in molte parti del mondo come un modo per smaltire i resti umani. Ma hai mai pensato a quando e dove è nata la pratica della cremazione?
Secondo uno studio rivoluzionario, la prima cremazione conosciuta nel Vicino Oriente risale al 7,000 a.C. Questa stupefacente scoperta fa luce su un cambiamento cruciale che ha avuto luogo nelle pratiche di sepoltura delle antiche civiltà e fornisce una nuova visione delle credenze e delle pratiche delle culture antiche.
Durante gli scavi dell'insediamento neolitico di Beisamoun nell'Alta Valle del Giordano nel nord di Israele nel 2013, i ricercatori hanno scoperto l'insolito luogo di sepoltura. Secondo la ricercatrice capo dello studio, Fanny Bocquentin, il foro di sepoltura conteneva un totale di 355 pezzi di osso, la maggior parte dei quali era stata bruciata.
Secondo lo studio pubblicato online il 12 agosto 2020, in open-access rivista PLOS UNO di Fanny Bocquentin del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS) e colleghi, gli antichi popoli del Vicino Oriente avevano iniziato la pratica di cremare intenzionalmente i propri morti all'inizio del VII millennio a.C.
Gli scavi nel sito neolitico di Beisamoun, nel nord di Israele, hanno rivelato un'antica fossa di cremazione contenente le ossa di un cadavere che sembra essere stato bruciato intenzionalmente come parte di una pratica funeraria. Queste ossa sono state datate direttamente tra il 7,031 e il 6,700 a.C., (durante la cultura del neolitico pre-ceramico C), rendendole il più antico caso di cremazione conosciuto del Vicino Oriente.
I resti sono per lo più dello scheletro di un giovane adulto, ma il loro sesso e altezza rimangono un mistero (le ossa rimanenti erano troppo danneggiate per essere raccontate, ha detto il ricercatore capo Fanny Bocquentin). Le ossa mostrano segni di essere state arrostite a temperature superiori a 500°C poco dopo la morte, e sono alloggiate in una fossa con una sommità aperta e robuste pareti isolanti.
I microscopici frammenti vegetali scoperti all'interno della fossa della pira sono molto probabilmente gli avanzi del combustibile del fuoco. Questa prova porta gli autori a credere che si trattasse di una deliberata cremazione di un cadavere fresco, piuttosto che della combustione di ossa secche o di uno sfortunato incidente di fuoco.
Questa prima cremazione arriva in un momento critico nelle pratiche funebri in questa parte del mondo. Vecchie usanze, come rimuovere il cranio dei morti e seppellire i morti all'interno della comunità, stavano scomparendo, mentre stavano emergendo nuove pratiche, come la cremazione. Questo cambiamento nella pratica funeraria può anche indicare un cambiamento nei rituali intorno alla morte e nello status dei defunti all'interno della società. Un ulteriore esame di altri siti di cremazione comuni nell'area sarà utile per spiegare questa importante transizione culturale.
Boquentin dice: "Il trattamento funerario coinvolto nella cremazione in situ all'interno di una pira-fossa di un giovane adulto sopravvissuto in precedenza a una ferita da proiettile di selce - l'inventario delle ossa e la loro posizione relativa supporta fortemente il deposito di un cadavere articolato e non di ossa dislocate". Lei aggiunge "Questa è una ridefinizione del posto dei morti nel villaggio e nella società".
In conclusione, lo studio di Fanny Boquentin fornisce un interessante spaccato dell'antica pratica della cremazione nel Vicino Oriente. Mentre continuiamo a conoscere le antiche civiltà, otteniamo un maggiore apprezzamento per la ricca storia del nostro mondo e il modo in cui i nostri antenati vivevano e morivano. Questo studio serve come uno sguardo affascinante nel passato e un promemoria della complessità della nostra storia umana.
Con ulteriori ricerche, possiamo ottenere una comprensione più profonda dell'evoluzione dei costumi e delle tradizioni umane e di come hanno plasmato le nostre società e credenze nel corso della storia. Questo studio è solo un esempio del lavoro cruciale svolto svelare i misteri del nostro passato.
