The Green Children of Woolpit è un racconto leggendario che risale al XII secolo e racconta la storia di due bambini apparsi ai margini di un campo nel villaggio inglese di Woolpit.
I figli verdi di Woolpit
La bambina e il bambino avevano entrambi la pelle verde e parlavano una strana lingua. I bambini si ammalarono e il ragazzo morì, tuttavia la ragazza sopravvisse e iniziò a imparare l'inglese nel tempo. Successivamente raccontò la storia della loro origine, sostenendo che provenissero da un luogo chiamato St Martin's Land, che esisteva in un ambiente perennemente crepuscolare e dove gli abitanti risiedevano sottoterra.
Mentre alcuni credono che la storia sia un racconto popolare che descrive un incontro immaginario con persone di un altro pianeta sotto i nostri piedi, o addirittura extraterrestri, altri ritengono che sia un resoconto vero, anche se in qualche modo modificato, di un evento storico che richiede ulteriori studi.
La storia si svolge nella frazione di Woolpit nel Suffolk, nell'East Anglia. Si trovava nella regione più agricola e più densamente abitata dell'Inghilterra rurale per tutto il Medioevo. Il borgo era stato precedentemente di proprietà della ricca e potente abbazia di Bury St. Edmunds.
Due cronisti del XII secolo registrarono la storia: Ralph di Coggestall (morto nel 12 d.C. circa), abate di un monastero cistercense a Coggeshall (circa 1228 chilometri a sud di Woolpit), che scrisse dei figli verdi di Woolpit nel Chronicon Anglicana (Cronaca inglese); e Guglielmo di Newburgh (1136-1198 d.C.), storico e canonico inglese presso il priorato agostiniano di Newburgh, nell'estremo nord dello Yorkshire, che include la storia dei figli verdi di Woolpit nella sua opera principale Historia rerum Anglicarum (Storia degli affari inglesi).
A seconda della versione della storia che hai letto, gli scrittori hanno affermato che gli eventi si sono verificati durante i regni di re Stefano (1135-54) o re Enrico II (1154-1189). E le loro storie esprimevano eventi quasi simili.
La storia dei Bambini Verdi di Woolpit
Secondo la storia dei bambini verdi, un ragazzo e sua sorella furono scoperti dai mietitori, mentre stavano lavorando nei loro campi durante il raccolto vicino ad alcuni fossati scavati per intrappolare i lupi nella chiesa di Santa Maria delle Fosse dei Lupi (Woolpit). La loro pelle era verde, i loro vestiti erano fatti di strani materiali e parlavano una lingua sconosciuta ai mietitori.
Anche se sembravano affamati, i bambini si rifiutavano di consumare il cibo che veniva loro offerto. Alla fine, la gente del posto ha portato i fagioli appena raccolti, che i bambini hanno divorato. Hanno vissuto solo di fagioli per mesi finché non hanno sviluppato un gusto per il pane.
Il ragazzo si ammalò e morì poco dopo, mentre la ragazza rimase in buona salute e alla fine perse la pelle verde. Ha imparato a parlare inglese e successivamente si è sposata nell'adiacente contea di Norfolk, a King's Lynn.
Secondo alcune leggende, prese il nome di "Agnes Barre" e l'uomo che sposò era un inviato di Enrico II, tuttavia questi fatti non sono stati confermati. Ha raccontato la storia della loro origine una volta che ha imparato a parlare inglese.
Una terra sotterranea molto strana
La ragazza e suo fratello sostenevano di provenire dalla "Terra di San Martino", dove non c'era sole ma oscurità costante e tutti erano verdi come loro. Ha menzionato un'altra area "luminosa" vista dall'altra parte di un fiume.
Lei e suo fratello erano fuori a badare al gregge del padre quando sono inciampati in una grotta. Sono entrati nel tunnel e camminarono a lungo nell'oscurità prima di emergere dall'altra parte in una luce solare brillante, che trovarono sorprendente. Fu allora che furono scoperti dai mietitori.
Spiegazioni
Molte teorie sono state suggerite nel corso degli anni per spiegare questo strano racconto. Per quanto riguarda la colorazione giallo-verdastra dei bambini, una teoria è che soffrissero di Anemia Ipocromica, nota anche come Clorosi (derivata dalla parola greca 'Chloris', che significa giallo-verdastro).
Una dieta particolarmente cattiva provoca la malattia, che altera il colore dei globuli rossi e provoca una notevole tonalità verde della pelle. Il fatto che la ragazza sia caratterizzata come il ritorno a una tonalità normale dopo aver adottato una dieta sana conferisce credibilità a questa idea.
In Fortean Studies 4 (1998), Paul Harris propose che i bambini fossero orfani fiamminghi, probabilmente di una città vicina chiamata Fornham St. Martin, che era separata da Woolpit dal fiume Lark.
Molti immigrati fiamminghi arrivarono nel XII secolo ma furono perseguitati durante il regno di re Enrico II. Molte persone furono uccise vicino a Bury St Edmunds nel 12. Se fossero fuggiti nella foresta di Thetford, i bambini terrorizzati potrebbero aver pensato che fosse il crepuscolo eterno.
Potrebbero essere entrati in uno dei tanti passaggi delle miniere sotterranee della regione, portandoli infine a Woolpit. I bambini sarebbero stati uno spettacolo sorprendente per i contadini di Woolpit, vestiti con strani abiti fiamminghi e parlando un'altra lingua.
Altri osservatori hanno affermato che le origini dei bambini sono più "ultramondane". Molte persone credono che i bambini verdi di Woolpit siano "caduti dal cielo" dopo aver letto il libro di Robert Burton del 1621 "The Anatomy of Melancholy", portando alcuni a supporre che i bambini fossero extraterrestri.
L'astronomo Duncan Lunan ha proposto in un articolo del 1996 pubblicato sulla rivista Analog che i bambini sono stati accidentalmente teletrasportati a Woolpit dal loro pianeta natale, che potrebbe essere intrappolato in un'orbita sincrona attorno al suo sole, presentando le condizioni per la vita solo in una stretta zona crepuscolare tra una superficie calda intensa e un lato oscuro ghiacciato.
Dalle prime notizie documentate, la storia dei figli verdi di Woolpit dura da oltre otto secoli. Anche se i veri dettagli della storia potrebbero non essere mai scoperti, ha ispirato innumerevoli poesie, libri, opere e opere teatrali in tutto il mondo e continua ad affascinare l'immaginazione di molte menti curiose.
Dopo aver letto dei bambini verdi di Wolpit leggere l'affascinante caso di il popolo blu del Kentucky.
