Una recente ricerca che utilizza il radar a penetrazione del suolo (GPR) nella Norvegia occidentale ha portato alla luce una nave dell'era vichinga che era stata sepolta sotto terra a Øyesletta, a Kvinesdal.
Insieme a molte armi, bottino e altri manufatti, la nave avrebbe trasportato i resti di un antico leader nordico. Nelle vicinanze, i resti di buche di posta segnano i contorni spettrali di due case lunghe. La scoperta potrebbe fornire molte conoscenze sulle antiche tecniche di costruzione navale e sulle pratiche di sepoltura norrene.
Questa scoperta archeologica è della massima importanza non solo perché le sepolture delle navi vichinghe sono estremamente rare, ma anche perché Kvinesdal era in passato il luogo di uno dei più grandi siti di sepoltura conosciuti dell'età del ferro e dell'età vichinga in tutta la Norvegia meridionale.
L'antica nave è stata scoperta, secondo gli archeologi dell'Istituto norvegese per la ricerca sul patrimonio culturale (NIKU), mentre i ricercatori stavano conducendo indagini geofisiche sul sito nell'ambito del progetto di costruzione di strade E39 guidato da Nye Veier. Il profilo della nave appare chiaramente nelle immagini radar, circondato dai resti di un fossato che un tempo circondava un tumulo funerario.
Gli aratri dei contadini hanno demolito il tumulo secoli fa e il fossato circostante è stato infine riempito di terra. Tuttavia, il terreno più sciolto trattiene più umidità rispetto al terreno circostante e riflette il radar in modo diverso. Il risultato nelle immagini radar è un logo accidentalmente perfetto per l'archeologia dell'era vichinga: lo scafo di una nave in un cerchio. La nave Gjellestad, la più grande nave sepolcrale norrena mai scoperta, si è distinto in un'indagine radar del 2018 con lo stesso profilo distintivo.
Entrambe le estremità della nave sembrano essere state danneggiate, molto probabilmente a causa di mille anni di aratura. Tuttavia, la maggior parte dello scafo sembra essere in buone condizioni. Le immagini radar sono sufficientemente dettagliate da consentire agli archeologi di riconoscere la chiglia (un lungo legno di legno che forma la spina dorsale di una nave) e le prime due assi su entrambi i lati. La nave era presumibilmente lunga tra 8 e 9 metri (da 26 a 30 piedi), in base alla lunghezza della chiglia.
Quando un potente capo vichingo morì, fu sepolto su una nave. Ciò ha comportato il caricamento del cadavere sulla nave vichinga, la sua navigazione in mare e poi l'incendio della nave vichinga. Le persone potevano guardare le fiamme danzare alte nell'aria mentre abbracciavano il potente guerriero in viaggio verso l'aldilà.
Per gli standard odierni, i funerali vichinghi possono sembrare rozzi, ma dovevano essere un rituale spettacolare. Le usanze funerarie vichinghe includevano l'incendio di navi e l'esecuzione di complicati riti antichi.
Tuttavia, questo stile di sepoltura era probabilmente riservato solo ai capitani di navi, ai nobili vichinghi e agli estremamente benestanti. Le navi in epoca nordica richiedevano diversi mesi per essere costruite e non sarebbero state sprecate a meno che non ci fosse una buona ragione o un livello sufficiente di prestigio.
Un'altra possibilità era che il vichingo fosse cremato, poiché questa era una pratica tipica durante la prima era vichinga. Più tardi, le ceneri furono sparse per i mari. Le cremazioni rappresentano la grande maggioranza delle sepolture scoperte nel mondo vichingo.
Reperti archeologici, come la bellissima nave vichinga Gokstad portata alla luce nel 1880, forniscono ulteriori informazioni sul mondo vichingo. Quando gli esperti hanno riaperto e ispezionato la tomba nel 2007, siamo stati in grado di saperne di più sulla persona che è diventata considerata uno dei vichinghi più famosi della Norvegia: il capo vichingo di Gokstad e la sua straordinaria corazzata.
La nave Gokstad fu costruita nell'850, durante l'apice dell'era vichinga. A quei tempi, c'era una richiesta di navi che potessero servire a una varietà di scopi e la nave Gokstad era abbastanza versatile da essere utilizzata per una varietà di viaggi, comprese le incursioni vichinghe, l'esplorazione e il commercio.
La nave poteva essere navigata sia a vela che a remi. Ogni lato della nave ha 16 fori per i remi disponibili per l'uso. Erano necessarie 34 persone per l'intero equipaggio, che includeva i rematori, il timoniere e la vedetta.
Ci sono state notizie entusiasmanti di navi funerarie dell'era vichinga scoperte in Svezia e Norvegia negli ultimi anni. La scoperta dell'imponente nave vichinga Gjellestad in Norvegia alcuni anni fa ha offerto un'opportunità unica per vivere il mondo attraverso gli occhi dei Vichinghi.
Gli archeologi dell'Istituto norvegese per la ricerca sul patrimonio culturale (NIKU) hanno fatto la scoperta utilizzando la tecnologia creata dall'Istituto Ludwig Boltzmann per la prospezione archeologica e l'archeologia virtuale (LBI ArchPro). Successivamente, gli scienziati hanno utilizzato una tecnologia all'avanguardia per creare un incredibile tour virtuale del luogo di sepoltura della nave vichinga di Gjellestad, consentendo agli spettatori di sperimentare come appariva in passato.
La recente scoperta radar a Øyesletta è incoraggiante e i ricercatori sperano di essere in grado di scavare e analizzare le reliquie della nave vichinga. Una volta che lo faranno, impareremo di più sulla barca e sulla sua storia. C'è la possibilità che vengano scoperti anche i resti di un capo vichingo.
