Un'antica società si è sviluppata intorno a un'economia agraria che comprendeva mais, zucca, yucca e altre colture circa 2,000 anni fa in un'area costiera del Perù che riceve meno di 4 millimetri di pioggia all'anno. La loro eredità, conosciuta come Nazca, è meglio conosciuta al mondo oggi attraverso le Linee di Nazca, antichi geoglifi nel deserto che vanno da semplici linee a raffigurazioni di scimmie, pesci, lucertole e molte altre figure intriganti.
Mentre la teoria accettata è che le linee potrebbero essere state costruite per ragioni religiose, la sofisticata architettura degli acquedotti sotterranei dei Nazca era il potere vitale che sosteneva l'intera società. Il sistema attingeva a serbatoi sotterranei esistenti alla base delle montagne di Nazca, convogliando l'acqua verso il mare attraverso una serie di tunnel orizzontali. C'erano dozzine, se non centinaia, di pozzi a forma di spirale noti come puquios, che punteggiavano la superficie di questi acquedotti sotterranei.
Dal 1000 aC fino al 750 dC, il popolo Nazca governò la regione. Le origini della formazione degli acquedotti erano un mistero da decenni, ma secondo un saggio pubblicato da Rosa Lasaponara dell'Istituto di Metodologie per l'Analisi Ambientale in Italia, la sua squadra avrebbe risolto il mistero.
Gli scienziati hanno utilizzato la fotografia satellitare per identificare infine i puquios come "un complesso sistema idraulico costruito per estrarre l'acqua dalle falde acquifere sotterranee". Rosa Lasaponara crede che la sua scoperta spieghi come il popolo originario di Nazca fosse in grado di esistere in un ambiente stressato dall'acqua. Inoltre, non solo sono sopravvissuti, ma hanno anche sviluppato l'agricoltura.
I puquios si trovano nella stessa area delle famose linee di Nazca e il significato di questi antichi fori è stato ampiamente contestato. Alcuni storici e archeologi hanno ipotizzato che facessero parte di un avanzato sistema di irrigazione. Altri ipotizzarono che si trattasse di tombe cerimoniali.
Molti esperti erano perplessi su come gli abitanti nativi di Nazca fossero in grado di prosperare in un ambiente in cui la siccità può persistere per anni alla volta.
Lasaponara e il suo team sono stati in grado di comprendere meglio come i puquios fossero dispersi nella regione di Nazca, nonché dove correvano rispetto ai villaggi adiacenti - che sono più semplici fino ad oggi - utilizzando la fotografia satellitare.
"Ciò che è ovvio ora è che il sistema puquio doveva essere considerevolmente più sofisticato di quanto sembri oggi", Lasaponara aggiunge. "Utilizzando un approvvigionamento idrico illimitato durante tutto l'anno, il sistema puquio ha contribuito all'agricoltura estensiva della valle in una delle regioni più aride del mondo".
L'origine dei puquios è rimasta un mistero per gli studiosi poiché le procedure standard di datazione al carbonio non potevano essere utilizzate sui tunnel. Né i Nazca hanno lasciato alcun indizio sulla loro provenienza. Con la notevole eccezione dei Maya, loro, come molte altre culture sudamericane, non avevano un sistema di scrittura.
"La creazione dei puquios ha richiesto l'applicazione di una tecnologia molto avanzata", spiega Lasaponara. Non solo gli architetti dei puquios richiedevano una conoscenza approfondita della geologia dell'area e dei cambiamenti stagionali nella disponibilità di acqua, ma la manutenzione dei canali era una difficoltà tecnica a causa della loro distribuzione su faglie tettoniche.
"Ciò che è veramente sorprendente è l'enorme quantità di lavoro, pianificazione e cooperazione necessaria per la loro creazione e manutenzione continua", dice Lasaponara.
Ciò significava un approvvigionamento idrico costante e costante per generazioni in una regione che è una delle più aride del pianeta. Per dire, il progetto idraulico più ambizioso nell'area di Nazca ha reso disponibile l'acqua tutto l'anno, non solo per l'agricoltura e l'irrigazione, ma anche per i bisogni domestici.
L'area della regione di Nazca è stata oggetto di ricerche per molti decenni, eppure riserva ancora molte sorprese. Alcuni anni fa, David Jonson, un ex insegnante, cameraman e ricercatore indipendente di Poughkeepsie, New York, ha proposto la sua idea sui geoglifi di Nazca. Sostiene che i modelli fungono da mappe e indicano i flussi d'acqua sotterranei che alimentano il sistema puquios.
Ha studiato la famosa coperta delle linee di Nazca, che copre circa 280 miglia quadrate, dall'inizio degli anni '1990 (725.2 km quadrati). Jonson ha trascorso molte settimane nella regione della pianura costiera del Perù indagando sulle linee, che sono considerate uno dei più grandi misteri del mondo.
I "Buchi misteriosi del Perù" secondo il ricercatore, sono certamente destinati a diventare una grande illustrazione della capacità tecnica e creativa di un popolo antico trasportato in Sud America dalla regione mediterranea. Sostiene che "qualche tempo dopo il loro arrivo, gli immigrati avevano, forse per necessità, costruito un sistema di raccolta e filtraggio dell'acqua semplice, economico e non ad alta intensità di manodopera".
