Sembra che le parole della storia rimangano vere anche oggi, e ogni parte del mondo ha la sua impronta profonda. Che si tratti di un evento storico rivendicato o di una storia mitica, se pensiamo profondamente, lo scopo di ogni evento è di farci vedere la realtà distinta della nostra vita. Il caso di Narciso porta proprio questo.
Narciso si innamorò del proprio riflesso
Narciso, nella mitologia greca, era figlio del dio fluviale Cephissus e della ninfa Liriope. Si distinse per la sua bellezza. Secondo le Metamorfosi di Ovidio, Libro III, il veggente cieco Tiresia disse alla madre di Narciso che avrebbe avuto una lunga vita, se non si fosse mai riconosciuto.
Tuttavia, il rifiuto di Narciso dell'amore della ninfa Eco o (in una versione precedente) del giovane Ameinias attirò su di lui la vendetta degli dei. Si innamorò del proprio riflesso nelle acque di una sorgente e si spense (o si uccise); il fiore che porta il suo nome è spuntato dove è morto.
Il viaggiatore e geografo greco Pausania, in Descrizione della Grecia, Libro IX, disse che era più probabile che Narciso, per consolarsi della morte della sua amata sorella gemella, la sua esatta controparte, si sedesse a guardare la sorgente per ricordarne i lineamenti.
La storia potrebbe derivare dall'antica superstizione greca che fosse sfortunato o addirittura fatale vedere il proprio riflesso. Il narciso era un soggetto molto popolare nell'arte romana. Nella psichiatria e nella psicoanalisi freudiana, il termine narcisismo denota un grado eccessivo di autostima o coinvolgimento, una condizione che di solito è una forma di immaturità emotiva.
Le tante versioni del mito di Narciso
Diverse versioni del mito sono sopravvissute da fonti antiche. La versione classica è di Ovidio, ritrovata nel libro III delle sue Metamorfosi. Questa è la storia di Eco e Narciso. Quando Liriope diede alla luce il bel bambino Narciso, consultò il veggente Tiresia, il quale predisse che il ragazzo avrebbe vissuto a lungo solo se non si fosse mai scoperto.
Un giorno Narciso stava passeggiando nel bosco quando Eco, un Oread (ninfa di montagna) lo vide, se ne innamorò profondamente e lo seguì. Narciso si accorse di essere seguito e gridò "Chi è là?". Eco ripetuto "Chi è là?" Alla fine ha rivelato la sua identità e ha tentato di abbracciarlo. Si allontanò e le disse di lasciarlo in pace. Aveva il cuore spezzato e trascorse il resto della sua vita in valli solitarie finché di lei non rimase altro che un'eco.
Nemesi (come aspetto di Afrodite), la dea della vendetta, notò questo comportamento dopo aver appreso la storia e decise di punire Narciso. Una volta, durante l'estate, aveva sete dopo la caccia, e la dea lo attirò in una piscina dove si appoggiò all'acqua e si vide nel fiore della giovinezza. Narciso non si rese conto che era solo il suo riflesso e se ne innamorò profondamente, come se fosse qualcun altro. Incapace di lasciare il fascino della sua immagine, alla fine si rese conto che il suo amore non poteva essere ricambiato e si sciolse dal fuoco della passione che ardeva dentro di lui, trasformandosi infine in un fiore bianco e dorato.
Una versione precedente attribuita al poeta Partenio di Nicea, composta intorno al 50 aC, è stata scoperta nel 2004 dal dottor Benjamin Henry tra i papiri Oxyrhynchus a Oxford. A differenza della versione di Ovidio, si è conclusa con Narciso che ha perso la voglia di vivere e si è suicidato.
Anche una versione di Conone, contemporaneo di Ovidio, finisce con il suicidio (Narrazioni, 24). In esso, un giovane di nome Ameinias si innamorò di Narciso, che aveva già disprezzato i suoi corteggiatori maschi. Anche Narciso lo disprezzò e gli diede una spada. Ameinias si suicidò davanti alla porta di Narciso. Aveva pregato gli dei di dare a Narciso una lezione per tutto il dolore che aveva provocato. Narciso camminò vicino a una pozza d'acqua e decise di berne un po'. Vide il suo riflesso, ne rimase estasiato e si uccise perché non poteva avere il suo oggetto del desiderio.
Un secolo dopo lo scrittore di viaggi Pausania registrò una nuova variante della storia, in cui Narciso si innamora di sua sorella gemella piuttosto che di se stesso. In tutte le versioni, il suo corpo scompare e tutto ciò che rimane è un fiore di narciso.
L'origine del termine "narcisismo"
La storia di Narciso ha dato origine al termine "narcisismo", una fissazione su se stessi e sul proprio aspetto fisico o percezione pubblica. Nel 1898 Havelock Ellis, un sessuologo inglese, usò il termine "narcissus-like" in riferimento all'eccessiva masturbazione, per cui la persona diventa il proprio oggetto sessuale.
Nel 1899, Paul Näcke fu la prima persona a usare il termine "narcisismo" in uno studio sulle perversioni sessuali. Otto Rank, nel 1911, pubblicò il primo articolo psicoanalitico specificamente dedicato al narcisismo, collegandolo alla vanità e all'autoammirazione. Sigmund Freud pubblicò un articolo dedicato esclusivamente al narcisismo nel 1914, intitolato "Sul narcisismo: un'introduzione".
