L'isola spagnola di Minorca si trova nel Mediterraneo occidentale ed è l'isola più orientale del gruppo delle Baleari. È un'isola rocciosa relativamente piccola che misura 50 km di larghezza nel punto più largo. Sebbene quest'isola sia solo un puntino nel vasto mare, ha attirato l'attenzione di molti archeologi a causa di 35 misteriosi megaliti di pietra sparsi in tutta l'isola. Uno sguardo a questi megaliti, chiamati localmente taulas, e diventano immediatamente familiari. Le taulas di Minorca sembrano notevolmente simili al famoso megalite d'Inghilterra chiamato Stonehenge e al tempio più antico del mondo, Gobekli Tepe della Turchia.
L'origine e lo scopo delle taulas sono sconosciute, sebbene siano opere di esseri umani preistorici. Ci sono state diverse teorie sul mistero delle taulas, solitamente incentrate su scopi religiosi o astronomici. Alcuni credono che siano un simbolo religioso. Altri credono che le taulas servissero da tempio di guarigione. Infine, c'è una teoria secondo cui le taulas erano allineate con i movimenti della luna.
Minorca è una piccola isola spagnola con una popolazione di circa 94,000 abitanti. Raggiunge i 1,175 metri sul livello del mare nel punto più alto e larghi 358 chilometri nel punto più largo. In epoca preistorica, Minorca ha visto una varietà di culture e popoli, tra cui ebrei, vandali, impero bizantino, corona d'Aragona, islam, Gran Bretagna e Spagna. Il popolo talaiotico che ha creato questi megaliti non ha mai documentato lo scopo esatto dei misteriosi monumenti in pietra che si sono lasciati alle spalle. Ora, migliaia di anni dopo, ricercatori e archeologi stanno cercando di identificare il motivo per cui sono stati costruiti.
Ciò per cui Minorca è meglio conosciuta sono le tredici taulas. La parola taula significa "tavola" in catalano, che è una delle principali lingue di Minorca. Le taulas sono a forma di T, con una grande pietra orizzontale piatta, arroccata su un'alta pietra verticale e circondata da un muro a forma di U. Le taulas più alte raggiungono i 12 metri di altezza (3.7 metri). Per molti anni si è creduto che le taulas fossero coperte da un tetto. Alla fine, tuttavia, i ricercatori hanno convenuto che le strutture non includevano un tetto. Le prove disponibili suggeriscono che un pozzo del fuoco sacrificale si trova nella parte anteriore della taula, con il quale un tetto non sarebbe pratico.
Le taulas sono qualcosa da ammirare, considerando che sono state costruite molto prima dell'invenzione di macchinari pesanti o altri meccanismi per aiutare con lavori pesanti. È affascinante immaginare come i nostri antenati preistorici siano stati in grado di sollevare queste pietre giganti sul posto, creando strutture ben bilanciate che resisteranno alla prova del tempo.
Si ritiene che le taulas siano state costruite tra il 1000 e il 3000 a.C. dalla cultura talaiotica. Molti hanno cercato di determinare il motivo per cui le taulas sono state costruite e quale significato avevano. Chiaramente, una struttura che richiederebbe un tale sforzo per creare servirebbe uno scopo importante per coloro che l'hanno costruita. Esistono diverse teorie sullo scopo delle taulas, ognuna delle quali offre una potenziale visione della cultura e dello stile di vita del popolo talaiotico.
Tempio del dio toro
Una teoria è che i taulas servissero da tempio per il dio del popolo talaiotico. Non ci sono indicatori di quale religione praticano o di ciò che chiamano il loro dio, ma una scoperta durante gli scavi ha portato uno dei ricercatori a teorizzare che potrebbero aver adorato un dio toro. I ricercatori stavano scavando un sito noto come "Torralba d'en Salort" quando si sono imbattuti in una statuetta di toro in bronzo, che potrebbe essere stata posta su uno scaffale all'interno della "Torralba d'en Salortas", un oggetto di culto. Il toro è stato trovato tra altri manufatti che si dice somigliavano a oggetti di culto trovati oggi all'interno di una chiesa. Il toro è di particolare importanza perché le prime persone ad abitare Minorca provenivano da Creta e il toro ha svolto un ruolo di primo piano nella sua cultura. L'archeologo spagnolo J. Mascaró Pasarius fu il primo a suggerire l'idea di un dio toro, con piastre che rappresentano la faccia e le corna del toro. Questa teoria non è stata ampiamente accettata.
Tempio di guarigione - Costellazione Centaurus
Un'altra teoria è che le taulas siano un luogo di guarigione. Secondo questa teoria, le taulas erano orientate alla costellazione del Centauro. La teoria della guarigione è stata rafforzata da elementi scoperti durante uno scavo delle taulas. In quello scavo, è stata trovata una statuetta egizia contenente un'iscrizione geroglifica che diceva: "Sono Imhotep, il dio della medicina." E un elmo da cavallo in bronzo che rappresenta il dio greco della medicina, Asclepio. Nel corso degli anni, la costellazione del Centauro divenne sempre più difficile da vedere ed era appena visibile dal 1000 a.C. Questo potrebbe spiegare l'eventuale abbandono delle taula, poiché sono diventate irrilevanti quando la costellazione del Centauro non è più visibile alle persone talaiotiche. .
La teoria della luna di Fenn
Nel 1930 l'archeologo, ricercatore e artista tedesco Waldemar Fenn venne a Minorca e ne studiò la storia. Rimase affascinato dalla sua antica cultura e rimase a Minorca per il resto della sua vita. Alla fine Fenn scrisse due libri su Minorca e le taulas. La sua teoria è considerata da alcuni ricercatori come probabilmente la più realistica perché sembra spiegare al meglio le dodici delle tredici taulas intatte dell'isola. L'unica taula che non corrispondeva alla sua teoria era il megalite situato nella parte settentrionale dell'isola.
Negli studi di Fenn, ha notato un disegno rupestre preistorico trovato a Minorca che mostrava interpretazioni accurate delle costellazioni. Questo lo convinse di avere a che fare con una cultura che aveva sviluppato un forte interesse per l'astronomia.
Fenn si rese anche conto che le taulas erano tutte rivolte generalmente in direzione sud. La prima cosa che Waldemar Fenn voleva dimostrare era che questo posto era un monumento religioso. Questo avrebbe dovuto essere facile da fare poiché molte culture nel corso della storia normalmente avrebbero creato le loro strutture religiose puntando a un punto fisso nel cielo. Tuttavia, Fenn si rese conto che questo potrebbe non essere il caso quando è stato rivelato che le taulas non indicavano alcun punto fisso noto nei cieli.
Fenn ha rivisto la sua ipotesi. Se le taulas non sono puntate su un particolare punto fisso nel cielo, allora forse è stato creato per un oggetto nel cielo che si muove. Questa ipotesi ha mostrato risultati positivi.
Ciò che Fenn ha scoperto è che se qualcuno avesse guardato l'ingresso della taula a dicembre, la luna piena si sarebbe trovata nell'angolo sinistro della parte superiore della taula. L'anno successivo la luna sarebbe stata di 1.5 gradi a destra della sua posizione rispetto all'anno precedente. Dopo 9 anni, la luna si sarebbe trovata esattamente sul lato opposto della sommità della Taula. Questo viaggio di 9 anni equivarrebbe a 13.5 gradi di movimento e creerebbe essenzialmente un semicerchio sopra la taula. Dopo 18 anni, la luna avrebbe invertito quel semicerchio e si sarebbe trovata nell'angolo sinistro della taula come 18 anni prima.
Fenn ha anche notato il numero di colonne che circondano la taula. C'erano dodici colonne intere, più una mezza colonna. Fenn si rese conto che la semicolonna non era stata accorciata a causa di danni strutturali. È stato progettato così apposta. Tornando alla sua teoria della luna, Fenn sapeva che ogni anno ci sono dodici o tredici lune piene. La media, ovviamente, sarebbe 12.5. Questo numero spiega perché ci sono 12.5 colonne che circondano la taula.
Ma rimaneva ancora un problema. Fenn sapeva che dodici dei tredici siti di taula rappresentavano accuratamente questo movimento lunare. L'unica eccezione era la taula nel nord dell'isola. Questa era l'unica taula che non si affacciava nella stessa posizione delle altre dodici. Ciò lo lasciò perplesso e impedì alla sua teoria di ricevere una più ampia accettazione.
Non è stato fino a molti anni dopo che i ricercatori hanno appreso che l'ingresso di quella taula solitaria non si trova nella sua posizione originale. Fenn potrebbe aver avuto ragione fin dall'inizio. Fenn credeva che queste taulas fossero calendari preistorici. L'antico popolo di Minorca che creò queste taulas oltre 3,500 anni fa seguì la luna e predisse accuratamente le eclissi lunari.
Ma come tutti sappiamo, una teoria è solo una teoria. Forse un giorno impareremo il vero scopo delle taulas di Minorca. Fino ad allora, rimarranno un vero mistero di quest'isola incantata.
