Secondo una recente ricerca condotta dall'archeologo di Yale Richard Burger, Machu Picchu, il famoso monumento Inca del XV secolo nel sud del Perù, è di molti decenni più vecchio di quanto si pensasse in precedenza.
Richard Burger e ricercatori di diverse università americane hanno utilizzato la spettrometria di massa con acceleratore (AMS), una forma più avanzata di datazione al radiocarbonio, fino ad oggi resti umani scoperti all'inizio del XX secolo nel complesso monumentale e un tempo tenuta di campagna dell'imperatore Inca Pachacuti sul versante orientale delle Ande.
Le loro scoperte, pubblicate sulla rivista Antiquity, mostrano che Machu Picchu era in uso approssimativamente dal 1420 d.C. al 1530 d.C., finendo intorno al periodo della conquista spagnola, ponendo il sito almeno 20 anni più vecchio di quanto suggerito dai documenti storici accettati e sollevando domande sulla nostra comprensione della cronologia Inca.
Secondo i resoconti storici della conquista spagnola del Impero Inca, Pachacuti ottenne il controllo nel 1438 e in seguito conquistò la bassa valle dell'Urubamba, dove si trova Machu Picchu. Gli studiosi pensano che il sito sia stato eretto dopo il 1440 d.C., e forse ancora nel 1450 d.C., a seconda di quanto tempo impiegò Pachacuti per soggiogare la regione e costruire il palazzo di pietra.
Il test AMS mostra che l'intervallo di tempo storico non è corretto. "Fino a poco tempo fa, le stime dell'antichità e della durata dell'occupazione di Machu Picchu dipendevano da documenti storici contraddittori pubblicati dagli spagnoli dopo la conquista spagnola", ha detto Burger, il professore di antropologia Charles J. MacCurdy presso la Facoltà di Lettere e Scienze di Yale. “Questa è la prima ricerca scientifica ad offrire una stima per la creazione di Machu Picchu e la durata della sua occupazione, fornendoci una comprensione più completa del sito origini e storia. "
La scoperta implica che Pachacuti, il cui dominio mise gli Inca sulla strada per diventare il più grande e potente impero dell'America precolombiana, salì al potere e lanciò le sue conquiste decenni prima che le fonti letterarie indicassero. Di conseguenza, ha ramificazioni per la conoscenza generale delle persone di Storia Inca, secondo Burger.
"I risultati implicano che il concetto di crescita dell'impero Inca basato in gran parte su documenti coloniali deve essere rivisto", Ha aggiunto. "Le moderne tecnologie al radiocarbonio forniscono una base più solida per interpretare la cronologia Inca rispetto ai documenti storici".
Il metodo AMS può datare ossa e denti contenenti anche tracce di materiale organico, aumentando così il pool di resti accettabili per l'esame scientifico. I ricercatori lo hanno usato per esaminare campioni umani di 26 persone raccolte da quattro tombe a Machu Picchu nel 1912 durante gli scavi guidati dal professore di Yale Hiram Bingham III, che aveva "riscoperto" il monumento l'anno prima.
Secondo lo studio, le ossa ei denti utilizzati nell'analisi appartenevano a servitori, o servitori, assegnati alla tenuta reale. I resti non mostrano alcuna indicazione di un intenso lavoro fisico, come la costruzione, indicando che erano molto probabilmente dell'epoca in cui il luogo fungeva da palazzo di campagna piuttosto che durante la costruzione, secondo i ricercatori.
