Anche se il primo attacco aereo a Pearl Harbor da parte dei giapponesi avvenne il 7 dicembre 1941, seguito da un secondo attacco in quella data, è importante notare che questi attacchi non erano la prima volta che i giapponesi bombardavano le forze americane. Il primo attacco è iniziato ore prima e ha coinvolto un sottomarino.
L'attacco è stato sub-superficiale ed è avvenuto in due ondate: una all'1:30 e un'altra alle 5:XNUMX. Questi due attacchi hanno provocato la distruzione di sei navi, tra cui una petroliera e un cacciatorpediniere. Tuttavia, il danno non fu così grave come quello che sarebbe poi accaduto a Pearl Harbor.
Il Los Angeles Air Raid: il bizzarro mistero della battaglia di Los Angeles
Pochi mesi dopo Pearl Harbor, l'America era piuttosto nervosa, specialmente lungo la costa occidentale. Tutti scrutavano il cielo e il mare per paura di un altro attacco giapponese. In effetti, un sottomarino giapponese aveva bombardato il giacimento petrolifero di Ellwood vicino a Santa Barbara nel febbraio del 1942.
Più tardi quel mese, la tensione crescente esplose in una vera e propria isteria. Un pallone meteorologico AWOL ha innescato il panico iniziale. Successivamente, sono stati lanciati razzi nel cielo notturno, per illuminare potenziali minacce o segnalare un pericolo. La gente ha visto i razzi come altri attaccanti e una raffica di fuoco antiaereo ha presto riempito la notte.
Il giorno successivo, i residenti di Los Angeles sarebbero stati costretti a indossare maschere antigas. L'attività è continuata per diverse notti. Alla fine, le uniche vittime dell'intera vicenda furono tre vittime di infarto e tre morti a causa del fuoco amico. Nessun aereo giapponese è stato trovato e i giapponesi in seguito hanno negato di avere qualcosa in aria vicino a Los Angeles in quel momento.
La Marina in un primo momento dichiarò l'intera questione un falso allarme, ma il giorno dopo, il Dipartimento della Guerra, presentando il lato della storia dell'esercito, affermò che almeno uno e forse cinque aerei non identificati erano sopra la città quella notte.
Questa è la storia ufficiale, almeno. A quel tempo, c'erano affermazioni di un insabbiamento e un mucchio di teorie selvagge. L'incidente è avvenuto cinque anni prima del rapporto sul disco volante di Kenneth Arnold che ha scatenato la mania degli UFO negli Stati Uniti, ma questo è talvolta descritto retroattivamente come uno dei primi grandi avvistamenti di UFO.
“La gente fuori quella notte giurava che non era né un aereo né una mongolfiera, era un UFO. Galleggiava, scivolava. E fino ad oggi, nessuno può spiegare cosa fosse quel velivolo, perché i nostri cannoni antiaerei non potessero colpirlo: è un mistero che non è mai stato risolto. —Bill Birnes, esperto di UFO, editore di UFO Magazine
“Siamo usciti tutti e l'abbiamo guardato. Abbiamo visto qualcosa, ma non era niente di preciso. Sembrava essere qualcosa che girava lentamente intorno... Ero in piedi accanto al mio ufficiale in comando, e lui disse: 'Sembra un aeroplano per me.'" —Un ufficiale in pensione
I giornali dell'epoca pensavano che l'intera faccenda fosse orchestrata per raccogliere sostegno allo sforzo bellico inducendo il panico. Rapporti militari a bocca chiusa hanno fatto ben poco per alleviare le preoccupazioni: un'indagine pubblica completa non è stata eseguita fino a 40 anni dopo.
Parole finali
Le conseguenze del Great Los Angeles Air Raid furono uno degli episodi più enigmatici e inspiegabili della storia dell'esercito americano. Che si tratti di un vero incidente o di un insabbiamento da parte dei militari rimane una questione di congettura.
Pertanto, la storia della battaglia di Los Angeles è avvolta nel mistero e la verità dietro di essa potrebbe non essere mai conosciuta. Quello che si sa è che l'incidente è avvenuto e che ha avuto un profondo impatto sulla gente di Los Angeles.
