La vita animale non era ciò che gli scienziati si aspettavano di trovare nell'acqua di mare nera come la pece sotto quasi mezzo miglio di ghiaccio galleggiante dell'Antartide, ma sembra aver trovato un modo con la scoperta di creature marine che vivono in un ambiente estremo.
Un gruppo di ricercatori che ha condotto un'indagine in Antartide ha scoperto accidentalmente specie che vivono a temperature di -2 ° C sotto una piattaforma di ghiaccio nel Mare di Weddell sud-orientale. La scoperta è stata fatta dal biogeografo Huw Griffiths del British Antarctic Survey, mentre lavorava con il suo team di esploratori presso la piattaforma di ghiaccio Filchner-Ronne.
Il British Antarctic Survey ha condiviso un breve video su Twitter, in cui Griffiths ha condiviso i dettagli sulla sua straordinaria scoperta.
Scoperta accidentale di una vita estrema! Molto al di sotto delle piattaforme di ghiaccio del #Antartico, c'è più vita del previsto: https://t.co/atdkiv1GrA
Il biologo marino BAS Dr Huw Griffiths @griffiths_huw spiega ... pic.twitter.com/Z6OUw4oQNs
- British Antarctic Survey (@BAS_News) 15 Febbraio 2021
Come l'hanno trovata?
I geologi si trovavano a più di 150 miglia dall'oceano aperto quando hanno praticato un buco nel ghiaccio spesso 3,000 piedi con un trapano ad acqua calda e hanno calato un dispositivo di carotaggio e una videocamera nell'acqua di mare scura sottostante.
Si aspettavano che il fondo del mare fosse fango, ma sono rimasti sgomenti quando hanno colpito un masso, il che significava che non potevano ottenere i campioni di sedimenti previsti. Ma con loro sorpresa, la telecamera ha mostrato colonie di animali "stazionari" attaccati alla roccia - probabilmente spugne e creature marine correlate.
In precedenti indagini nell'area, sono state trovate creature come pesci, vermi e gelatine che vivevano sotto la piattaforma di ghiaccio. Ma ciò che Griffiths e il suo team hanno scoperto era una specie di alimentatori di filtri. “Di recente abbiamo scoperto che la vita vive molto al di sotto di una gigantesca piattaforma di ghiaccio galleggiante. Quello che abbiamo scoperto è stato sorprendente perché non ci saremmo mai aspettati che questo tipo di animali, animali che filtrano il cibo dalla colonna d'acqua, si trovassero così lontano da una fonte di cibo o dalla luce del giorno ". Ha detto Griffiths nel video.
Cosa ha rivelato il sondaggio?
"Tutto ciò che sappiamo su questi ambienti sotto il ghiaccio proviene da una manciata di fori praticati da persone attraverso il ghiaccio e poi le telecamere abbassate", Ha aggiunto. Griffiths ha detto che lo studio ha rivelato che gli esseri umani potrebbero non sapere quanta area è effettivamente sotto le piattaforme di ghiaccio nel continente dell'Antartide. Griffiths e il suo team hanno trovato una spugna filtrante su uno stelo, 15 spugne senza steli e 22 organismi a stelo non identificati che potrebbero essere spugne o altre specie come cirripedi, cnidari o policheti.
La scoperta mostra che la vita può esistere in ambienti in cui la scienza suggerisce che non dovrebbe: "Ci sono ancora cose che dobbiamo imparare", Ha detto Griffiths. "Ci sono ancora animali là fuori che possono infrangere le regole che abbiamo scritto per loro."
