Gli archeologi del Autorità israeliana per le antichità (IAA) hanno fatto una scoperta impressionante nel deserto della Giudea vicino al Mar Morto. Hanno scoperto quattro spade romane in uno “stato eccezionalmente buono”, che si stima abbiano circa 1,900 anni. Questa scoperta, insieme ad altro equipaggiamento militare rinvenuto come sandali di cuoio e una cintura, offre un'opportunità unica per ottenere informazioni sulla moda e sulle armi utilizzate dall'esercito romano in quel periodo di tempo.
Secondo un comunicato stampa dell'Autorità israeliana per le antichità (IAA), la scoperta è stata fatta mentre i ricercatori stavano ispezionando un'iscrizione in caratteri ebraici conosciuta scritta sulle pareti di una piccola grotta nella Riserva naturale di En Gedi, in Israele.
Mentre si trovava al livello superiore della grotta, Asaf Gayer dell'Università Ebraica di Gerusalemme, individuò un pilum romano estremamente ben conservato in una fessura profonda e stretta. Trovò anche pezzi di legno lavorato in una nicchia adiacente che si rivelò essere parti dei foderi delle spade.
Dopo aver informato l'IAA, gli archeologi hanno recuperato quattro spade ben conservate che risalgono al periodo romano circa 1,900 anni fa.
Secondo i ricercatori, le spade furono probabilmente nascoste dai ribelli della Giudea come bottino durante le guerre ebraico-romane, una serie di rivolte su larga scala del popolo della Giudea contro l'Impero Romano (dal 66 al 136 d.C.). I conflitti ebraico-romani inflissero un tributo profondo e tragico alla comunità ebraica, portandola a passare da un’importante popolazione del Mediterraneo orientale a una minoranza dispersa e oppressa.
A causa delle condizioni della grotta, le spade sono eccezionalmente ben conservate, tre di esse hanno ancora il fodero di legno attaccato alla lama di ferro. Queste tre spade misurano 60-65 centimetri di lunghezza e sono state identificate come spade romane spatha, una spada a lama dritta comunemente utilizzata dai romani dal I al VI secolo d.C. La quarta spada è più corta in lunghezza ed è stata identificata come una spada con pomello ad anello.
"L'occultamento delle spade e del pilum in profonde fessure nella grotta isolata a nord di 'En Gedi, suggerisce che le armi furono prese come bottino dai soldati romani o dal campo di battaglia, e nascoste di proposito dai ribelli della Giudea per il riutilizzo", dice Dr. Eitan Klein, uno dei direttori del Judean Desert Survey Project.
“Ovviamente i ribelli non volevano essere scoperti dalle autorità romane mentre trasportavano queste armi. Stiamo appena iniziando le ricerche sulla grotta e sul deposito di armi scoperto al suo interno, con l'obiettivo di cercare di scoprire chi possedeva le spade e dove, quando e da chi sono state fabbricate. Cercheremo di individuare l’evento storico che portò alla conservazione di queste armi nella grotta e di determinare se avvenne al tempo della rivolta di Bar Kokhba nel 132-135 d.C.”, ha aggiunto il dott. Klein.
