Gigantopithecus, la cosiddetta "scimmia gigante", è stato oggetto di controversie e speculazioni tra scienziati e appassionati di Bigfoot. Si ritiene che questo primate preistorico, vissuto nel sud-est asiatico oltre un milione di anni fa, fosse alto fino a 10 piedi e pesasse oltre 1,200 libbre. Alcuni ricercatori pensano che Gigantopithecus potrebbe essere l'anello mancante tra scimmie e umani, mentre altri credono che potrebbe essere l'antenato evolutivo del leggendario Bigfoot. Nonostante le limitate prove fossili disponibili, molte persone in tutto il mondo continuano a segnalare avvistamenti di creature grandi, pelose e bipedi che assomigliano alle descrizioni di Bigfoot. Questi avvistamenti potrebbero essere la prova di un Gigantopithecus vivente?
Gigantopithecus è un genere estinto di scimmia che esisteva solo 100,000 anni fa. Fossili delle creature sono stati scoperti in Cina, India e Vietnam. La specie viveva nella stessa posizione di molti altri ominidi, ma aveva dimensioni corporee molto più grandi. I reperti fossili lo suggeriscono Gigantopithecus nero raggiunse le dimensioni di 3 metri (9.8 piedi) e pesava fino a 540 chilogrammi (1,200 libbre), che si avvicinavano a quelle di un gorilla moderno.
Nel 1935, i primi resti ufficiali di Gigantopithecus furono scoperti da un illustre paleontologo e geologo di nome Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald quando trovò una collezione di ossa e denti in un farmacista negozio in Cina. Ralph von Koenigswald venne a sapere che una grande quantità di denti e ossa fossilizzati delle creature erano usati nelle antiche medicine cinesi.
I fossili di Gigantopithecus si trovano principalmente nella parte sud-orientale dell'Asia. Nel 1955, quarantasette Gigantopithecus nero denti sono stati trovati in una spedizione di "ossa di drago" in Cina. Le autorità hanno fatto risalire la spedizione a una fonte che aveva un'enorme collezione di denti e mascelle di Gigantopithecus. Nel 1958, tre mandibole (mascelle inferiori) e più di 1,300 denti della creatura erano stati recuperati. Non tutti i resti sono stati datati allo stesso periodo di tempo e ci sono tre specie denominate (estinte) di Gigantopithecus.
Le fauci del Gigantopithecus sono profonde e spesse. I molari sono piatti e mostrano la capacità di macinare duro. I denti hanno anche un gran numero di cavità, che è simile ai panda giganti, quindi è stato ipotizzato che potrebbero aver mangiato bambù. Un esame dei graffi microscopici e dei resti vegetali trovati incastonati nei denti del Gigantopithecus ha suggerito che le creature mangiassero semi, verdure, frutta e bambù.
Tutti i tratti esibiti dal Gigantopithecus hanno indotto alcuni criptozoologi a confrontare la creatura con Sasquatch. Una di queste persone è Grover Krantz, che credeva che Bigfoot fosse un membro vivente del Gigantopithecus. Krantz credeva che una popolazione delle creature potesse essere migrata attraverso il ponte di terra di Bering, che fu successivamente utilizzato dagli umani per entrare nel Nord America.
All'inizio del XX secolo si pensava così Gigantopithecus nero era un antenato degli umani, a causa delle prove molari, ma da allora questa idea è stata respinta. Oggi, l'idea dell'evoluzione convergente è stata usata per spiegare le somiglianze molari. Ufficialmente, Gigantopithecus nero è inserito nella sottofamiglia Ponghinae insieme a Orangutan. Ma come si è estinto questo gigante preistorico?
All'epoca in cui visse Gigantopithecus, Panda Giganti ed Homo erectus viveva nella stessa regione con loro. Si ipotizza che, poiché Panda e Gigantopithecus richiedevano grandi quantità dello stesso cibo, abbiano gareggiato l'uno contro l'altro, con il panda che ne è uscito vittorioso. Inoltre, il Gigantopithecus si è estinto nel tempo Homo erectus iniziare a migrare in quella regione. Probabilmente non era una coincidenza.
Dall'altro lato, 1 milione di anni fa, il clima iniziò a cambiare e le aree boschive si trasformarono in paesaggi simili a savane, rendendo difficile per la grande scimmia trovare cibo. Il cibo era estremamente critico per Gigantopithecus. Poiché avevano un corpo più grande, avevano un metabolismo più elevato e quindi morivano più facilmente di altri animali quando non c'era cibo a sufficienza.
In conclusione, non è ancora chiaro se Bigfoot esista come creatura che esiste da secoli o se si tratti di una leggenda moderna risalente all'epoca vittoriana. Tuttavia, ciò che è chiaro è che Bigfoot e Gigantopithecus esistono come fenomeni biologici che sono per lo più sconosciuti alla scienza.
Gigantopithecus è un termine che si riferisce a un grande primate che esisteva nel sud-est asiatico durante il Paleolitico inferiore. Potresti pensare che tutte le specie di scimmie estinte fossero grandi, ma sarai sorpreso di sapere che si ritiene che il Gigantopithecus fosse molto più grande di qualsiasi altro primate che sia mai vissuto sulla terra, incluso l'Orangutan! A causa delle grandi dimensioni di questi animali, erano una propaggine evolutiva delle scimmie ancestrali.
Le prove fossili disponibili suggeriscono che il Gigantopithecus non fosse un primate di particolare successo. Non è chiaro il motivo per cui si ritiene si sia estinto, ma è possibile che ciò sia dovuto alla competizione che ha dovuto affrontare da animali più grandi e aggressivi.
La parola Gigantopithecus deriva da giganto, che significa “gigante”, e pithecus, che significa “scimmia”. Questo nome si riferisce al fatto che questo primate era probabilmente un ramo evolutivo delle scimmie ancestrali che ora vivono in Africa e nel sud-est asiatico.
Oggi, Gigantopithecus è rimasto una controversa testimonianza preistorica del Bigfoot! Anche se il nome è un po' oscuro, le testimonianze fossili di questo primate preistorico sono davvero sorprendenti!
