Il termine "Black Irish" si riferisce a persone di origine irlandese che hanno lineamenti scuri, capelli neri, pelle più scura e occhi scuri. Sorprendentemente, il termine è usato raramente in Irlanda, ma è stato tramandato per secoli tra gli emigranti irlandesi e i loro discendenti.
Nel corso della storia, l'Irlanda è stata oggetto di numerose invasioni da una varietà di paesi. Intorno al 500 aC, i Celti arrivarono sull'isola. I vichinghi arrivarono per la prima volta in Irlanda nel 795 d.C. e fondarono il regno norvegese di Dublino nell'839 d.C.
Con l'arrivo dei Normanni nel 1171, il Regno di Dublino terminò. Quando i Normanni affrontarono questi regni iberno-norvegesi in Irlanda, la società si evolse gradualmente in quella che oggi è conosciuta come l'Irlanda normanna.
Quasi certamente i Vichinghi sarebbero rimasti in Irlanda molto più a lungo se non fosse stato per il famoso eroe irlandese Brian Boru, che osò scacciare i Vichinghi, noti anche come invasori oscuri o stranieri neri. Straniero si scrive "gall" e nero (o scuro) si scrive "dubh".
Molte delle famiglie degli invasori adottarono nomi gaelici che incorporavano queste due parole descrittive. Il nome "Doyle" deriva dalla parola irlandese "O'Dubhghaill", che significa "straniero oscuro", rivelando la loro discendenza come una forza d'invasione con oscure intenzioni.
Membri dell'esercito spagnolo fecero naufragio al largo delle coste irlandesi nel 1588. Se fossero rimasti sull'isola e avessero messo su famiglia, i loro geni avrebbero potuto essere tramandati di generazione in generazione.
Tuttavia, la maggior parte degli storici ritiene che la maggior parte di questi soldati spagnoli sia stata catturata e giustiziata dalle autorità britanniche, quindi è improbabile che chiunque sia sopravvissuto abbia influenzato il pool genetico del paese.
Centinaia di migliaia di contadini irlandesi emigrarono in America durante la Grande Carestia del 1845-1849. Poiché sono sfuggiti a questo nuovo tipo di morte nera, sono stati etichettati come "neri". Dopo la carestia, molti irlandesi fuggirono in America, Canada, Australia e altri paesi.
Durante il 1800, le relazioni tra Irlanda e Gran Bretagna furono tese, provocando sfiducia. Il governo britannico non ha fornito un'assistenza adeguata per risolvere i problemi. Gli inglesi potrebbero aver usato il termine "nero" in modo dispregiativo.
È difficile dire quando sia apparso per la prima volta il termine "Black Irish", ma sembra che diversi eventi storici in Irlanda abbiano contribuito all'emergere del termine. Come abbiamo visto, ci sono numerose teorie su come sia nato il termine.
È improbabile che i "Black Irish" discendano da un piccolo gruppo straniero che si è integrato con gli irlandesi ed è sopravvissuto. Sembra che "Black Irish" sia un termine descrittivo piuttosto che un tratto ereditato che è stato applicato nel tempo a varie categorie di irlandesi.
Cheddar uomo
Nel 2018, i genetisti dell'University College London e del Natural History Museum hanno rivelato che "Cheddar Man" - uno scheletro mesolitico trovato in una grotta del Somerset nel 1903 - aveva "pelle da scura a nera", occhi azzurri e capelli ricci.
Cheddar Man - che in precedenza era stato ritratto con occhi marroni e pelle chiara - è stato tra i primi coloni permanenti a fare del Regno Unito la propria casa ed è imparentato con circa il 10% della popolazione moderna del paese.
Dan Bradley, professore di genetica delle popolazioni al Trinity College di Dublino, in un progetto congiunto con il National Museum of Ireland, Trinity ha compilato i dati di due individui irlandesi vissuti oltre 6,000 anni fa e che avevano scoperto di possedere tratti simili a Cheddar Man.
"I primi irlandesi sarebbero stati gli stessi di Cheddar Man e avrebbero avuto la pelle più scura di quella che abbiamo oggi", ha detto il professor Bradley.
“Pensiamo che [le antiche popolazioni irlandesi] sarebbero simili. L'attuale pelle molto chiara che abbiamo in Irlanda ora è alla fine di migliaia di anni di sopravvivenza in un clima dove c'è pochissimo sole. È un adattamento alla necessità di sintetizzare la vitamina D nella pelle. Ci sono voluti migliaia di anni prima che diventasse come è oggi”. ― Prof Dan Bradley
Studi successivi hanno anche concluso che gli irlandesi preistorici, cacciatori-raccoglitori di 10,000 anni fa, avevano la pelle scura e gli occhi azzurri. Quindi, è possibile che il termine "Black Irish" sia effettivamente originato da 10,000 anni fa?
