"Quello è il mio bambino! Quello è il mio bambino!" la madre ha gridato quando suo figlio è caduto nel recinto di Harambe al Zoo di Cincinnati, nel maggio 2016. Ha mandato un brivido tra la folla.
Harambe è stato colpito e ucciso:
Harambe, che era un gorilla di pianura occidentale, non ha protetto il bambino, invece, gli è rimasto sopra per un po ', poi lo ha afferrato per la caviglia e lo ha trascinato attraverso l'acqua, sul pavimento del recinto.
Poi i lavoratori dello zoo hanno dovuto ucciderlo per salvare il bambino. La morte di Harambe ha provocato ondate di lutto in tutto il mondo e rapidamente è diventata un meme di Internet di lunga durata.
La storia di Binti Jua:
Se Harambe meritasse di morire è discutibile, ma è quello che è successo. Ma una storia di due decenni fa mostra quanto avrebbero potuto essere diverse le cose.
Ad agosto 16, 1996, Il Brookfield Zoo di Chicago aveva una scena simile. Un bambino è caduto a 15 piedi in un habitat con sette gorilla. Un gorilla, Binti Jua, lo prese in braccio e lo cullò come un pietà. Lo portò alla porta del recinto e lo depose delicatamente per i paramedici. Sapeva che un recinto di gorilla non era il posto per un bambino.
Binti Jua, che è ancora viva all'età di 32 anni, è lo stesso tipo di gorilla di Harambe: a Pianura occidentale. La storia di Binti Jua ha ricevuto molta attenzione in quel momento. È stata elogiata per la sua natura materna. Un droghiere di Chicago le ha offerto 25 libbre di banane gratis. Decine di cittadini si sono offerti di adottarla.
"Ha preso in braccio il ragazzo, come se lo stesse cullando, e lo ha accompagnato in giro" Sondra Catzen, ha detto una portavoce dello zoo. Il ragazzo era privo di sensi quando Binti Jua lo prese in braccio. Non sapeva di avere un salvatore fino a quando non si è svegliato davanti ai paramedici. In seguito ha recuperato completamente. Il primatologo Frans de Waal usa Binti Jua come esempio di empatia negli animali.
Tuttavia, Binti Jua ha avuto un'educazione triste. Il suo nome significa "figlia del sole" in swahili. Ma sua madre, allo zoo di Columbus in Ohio, la trattava con indifferenza. È stata cullata e cresciuta da operatori umani e altri gorilla nel suo recinto. Alla fine, Binti Jua è diventato un eroe. La storia di Binti Jua è ancora conosciuta negli annali dello zoo di Brookfield.
Jumbo ha salvato il ragazzino Levan Merritt:
Ci sono molti altri esempi di animali (soprattutto primati) che dimostrano un apparente altruismo. Nell'agosto 1986, in una situazione molto simile a quella di Binti, un gorilla maschio di nome Jambo, dello zoo di Jersey, ha protetto un bambino di 5 anni, Levan Merritt, che era caduto nel suo recinto. Dopo essere caduto, anche Merritt aveva perso i sensi.
Jambo faceva la guardia al piccolo Merritt quando era incosciente, mettendosi tra il ragazzo e altri gorilla in quello che gli etologi considerano un gesto protettivo. In seguito ha accarezzato la schiena del ragazzo privo di sensi. Quando il ragazzo riprese conoscenza e iniziò a piangere, Jambo e gli altri gorilla si ritirarono in preda al panico e il silverback li condusse in una piccola capanna nell'angolo del recinto. Un paramedico e due custodi hanno salvato il ragazzo.
Jambo non è stato addestrato a prendersi cura dei bambini ed è stato allevato in cattività dalla sua stessa madre gorilla, in modo che le sue azioni possano aver implicato la sensazione istintiva che il bambino avesse bisogno del suo aiuto. Un comportamento simile è stato osservato negli scimpanzé che sembrano confortarsi a vicenda dopo un attacco o un altro trauma.
Sfortunatamente, Jambo fu trovato morto dal suo custode nel recinto dei gorilla il 16 settembre 1992. Aveva 31 anni. La causa della morte fu la rottura spontanea di una delle arterie maggiori, con conseguente emorragia al petto.
