Atlit-Yam: un insediamento neolitico sommerso

Atlit-Yam sembra essere un insediamento in una fase, che rappresenta un breve periodo di occupazione prima dell'invasione del mare che portò all'abbandono di Atlit-Yam intorno al 6300 a.C.

Al largo della costa del villaggio di Atlit si trova Atlit Yam, un insediamento neolitico sommerso situato al largo della costa di Atlit nell'attuale Israele.

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Atlit-Yam, struttura rituale subacquea fatta di pietre. © Credito immagine: Hanay – CC BY-SA 3.0

Il sito, datato tra il 6900 e il 6300 aC, si trova a circa 10 metri sotto l'attuale livello del mare e si estende su una superficie di 40,000 mq.

L'inclinazione tettonica e i cambiamenti climatici hanno causato il prosciugamento delle paludi lungo la pianura costiera israeliana all'inizio dell'Olocene. La terra bonificata lungo la costa in ritirata fu colonizzata dai popoli neolitici durante il neolitico pre-ceramico (PPNB) e successivamente il neolitico della ceramica, fino a quando un innalzamento eusstatico del livello del mare oceanico sommerse gli antichi insediamenti a una profondità di 8-12 metri sotto la superficie .

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Per secoli, il sito è rimasto nascosto a 10 metri sotto le onde ed è stato scoperto dopo una violenta tempesta nel 1984. Gli scienziati hanno trovato pietre speciali che venivano utilizzate per le cerimonie religiose. © Credito immagine: Wikimedia Commons

Atlit Yam si insediò intorno al 6900 a.C., con gli abitanti che sopravvivevano grazie alla sussistenza agro-pastorale-marittima.

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In un solo assemblaggio sono stati recuperati oltre 8755 manufatti di selce, mentre in tutto il sito sono state scavate numerose punte di freccia, lame di falce, bifaces, punte di lancia e coltelli bifacciali in scaglie. © Credito immagine: Wikimedia Commons
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Gli abitanti del villaggio hanno scavato un pozzo profondo a una profondità di 10.5 metri attraverso strati di argilla e arenaria tenera, che era rivestito da corsi di pietra e ricoperto da una costruzione circolare simile a un tumulo. All'interno dell'accumulo di sedimenti marini all'interno del pozzo, gli archeologi subacquei hanno trovato centinaia di ciottoli calcarei fratturati termicamente, ossa di animali, strumenti in pietra, resti di piante carbonizzate e impregnate d'acqua e diversi frammenti di ossa umane. © Credito immagine: dominio pubblico

Gli scienziati ritengono che Atlit-Yam sia stato abbandonato bruscamente a causa di uno tsunami che ha colpito la regione, molto probabilmente causato da un'eruzione vulcanica nell'area mediterranea.

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Scheletro umano in posizione flessa, scoperto ad Atlit-Yam. Vicino o all'interno delle strutture rituali sono stati scoperti 15 scheletri umani, per lo più in singole tombe relativamente intatte, o solo pochi frammenti ossei, che mostrano tutti vari gradi di ipoplasia. © Credito immagine: Wikimedia Commons

Gli archeologi erano particolarmente interessati alla scoperta di due scheletri, uno di una donna e uno di un bambino, che hanno rivelato i primi casi conosciuti di tubercolosi.