È stato scoperto il primo insediamento conosciuto in Nord America. Le Paisley Five Mile Point Caves nel sud dell'Oregon, vicino alla Fremont-Winema National Forest, sono state ufficialmente aggiunte all'elenco dei siti archeologici più importanti degli Stati Uniti dallo United States Park Service sotto l'autorità del National Historic Preservation Act del 1966.
Dal 1938, le caverne sono state un importante sito archeologico, ma con scoperte nella datazione al carbonio e altre tecnologie, il sito continua a fornire nuovi reperti.
L'archeologo Dr. Luther Cressman, noto come il "padre dell'archeologia e dell'antropologia dell'Oregon", iniziò a lavorare nelle grotte di Paisley alla fine degli anni '1930 e durò fino agli anni '1960, secondo The Oregon Encyclopedia.
Ha contribuito a fondare il dipartimento di antropologia presso l'Università dell'Oregon ed è stato il primo direttore di quello che sarebbe diventato l'Oregon State Museum of Anthropology.
Prima del lavoro pionieristico di Cressman, gli scienziati credevano che i primi abitanti del Nord America fossero il popolo Clovis le cui punte di lancia distintive registrano i loro luoghi di residenza.
Il National Geographic afferma che per la prima volta si credeva che gli antichi abitanti del Nord America migrassero in massa dall'Asia circa tredicimila anni fa, ma secondo Michael Waters, direttore del Center for the Study of the First Americans presso la Texas A&M University, prove di l'occupazione umana prima della cultura Clovis è stata trovata in numerosi siti.
Nel 2002, il dottor Dennis L. Jenkins, archeologo e supervisore della Field School per l'Oregon State Museum of Anthropology presso l'Università dell'Oregon, e i suoi studenti hanno iniziato a rivalutare le grotte esplorate da Cressman e, nel 2008, hanno riferito che il DNA umano in erano stati trovati coproliti (feci) datati tra 14,000 e 15,000 anni fa che li portavano a credere che gli umani fossero stati nelle Americhe almeno mille anni prima del popolo Clovis e che la prima popolazione umana avesse avuto origine nel nord-est asiatico piuttosto che in Africa.
Il team ha testato separatamente terreno, ghiaia e sabbia, nonché frammenti di utensili di ossidiana e osso, cordame di salvia e fili d'erba, ossa di animali tagliate, pioli di legno e detriti lasciati dalle fosse del fuoco insieme a ossa di animali del Pleistocene.
Le feci umane essiccate sono state considerate i reperti più importanti e sono state inviate al dottor Eske Willerslev, direttore del Centro di eccellenza GeoGenetics dell'Università di Copenaghen.
Ha scoperto che i campioni includevano DNA mitocondriale umano di popoli precedentemente noti per essersi trasferiti dall'Asia alle Americhe, oltre a diverse date al radiocarbonio calibrate a più di quattordicimila anni fa, anticipando di oltre mille anni i siti Clovis più antichi.
Altri hanno messo in dubbio la legittimità della scoperta a causa del lavoro precedente svolto da Cressman e altri hanno notato che i depositi non sono stati scoperti in situ (la loro posizione originale) e potrebbero essere stati contaminati in modo incrociato.
Ulteriori ricerche condotte nel 2009 hanno scoperto uno strumento osseo seghettato che ha preceduto il popolo Clovis e l'analisi dei coproliti è stata confermata.
