Gli archeologi delle Università di Manchester e Cardiff hanno identificato le origini della Pietra di Arthur, uno dei monumenti dell'età della pietra più noti nel Regno Unito.
Il professor Julian Thomas di Manchester, che ha supervisionato lo scavo, ha affermato che la magnifica tomba dell'Herefordshire è collegata alle adiacenti "sale dei morti" trovate nel 2013.
È la prima volta che la struttura, che ha ispirato Il leone, la strega e l'armadio di CS Lewis, è stata completamente scavata. Arthur's Stone, che risale al periodo neolitico intorno al 3700 aC, si trova su una collina solitaria al di fuori della comunità di Dorstone, di fronte alle Black Mountains nel sud del Galles.
Gli archeologi pensavano che la sua grande pietra di copertura, eretta su una serie di pietre di supporto, e la camera più piccola con un passaggio ad angolo retto fossero entrambe parte di un tumulo di pietra a forma di cuneo, simile a quelli visti nei Cotswolds e nel Galles meridionale. Il professor Thomas e il professor Keith Ray di Cardiff, d'altra parte, hanno dimostrato che un tempo il monumento si estendeva in un campo direttamente a sud della tomba.
English Heritage gestisce Arthur's Stone come monumento programmato. Gli scavi sono avvenuti a sud della camera sepolcrale, al di fuori dell'area di tutela.
Scoprirono che la tomba era una volta un grande cumulo di erba accatastata tenuto insieme da un recinto di pali verticali disposti in uno stretto muro che circondava il tumulo. Quando i pali marcirono e il tumulo cadde, fu costruito un viale di pali più grandi dalla Valle d'Oro sottostante, andando verso il tumulo.
“Sebbene la Pietra di Arthur sia un noto monumento megalitico di importanza internazionale, le sue origini erano sconosciute fino ad oggi. È incredibile poter far luce su questa incredibile tomba di 5700 anni, poiché serve a trasmettere la narrativa delle nostre origini " spiega Tommaso.
Il tumulo originale, visto nella fessura del recinto e nei segni di pergamena visibili dall'aria che circondano le camere di pietra, punta verso Dorstone Hill, una collina vicina.
Quest'ultimo viale di pali, insieme alle due camere di pietra e una pietra eretta proprio di fronte a loro, si allineano all'orizzonte lontano nello spazio tra Skirrid e Garway Hill a sud-est.
"I vari orientamenti delle due fasi di costruzione sono degni di nota poiché i nostri scavi su Dorstone Hill nel 2011-19 hanno trovato tre lunghi tumuli identici nella struttura a quello ora riconosciuto per rappresentare la prima fase di Arthur's Stone", ha osservato il prof. Tommaso.
"Ognuno di questi tre cumuli d'erba è stato creato sull'impronta di una grande struttura in legno che era stata bruciata di proposito". Di conseguenza, Arthur's Stone è stata ora collegata a queste adiacenti "sale dei morti", che hanno fatto notizia nel 2013.
"In effetti, il blocco dell'altopiano tra le valli Golden e Wye viene ora esposto come contenente un ambiente cerimoniale neolitico integrato".
Gli scavi di Arthur's Stone fanno parte del Beneath Hay Bluff Project, che dal 2010 esamina l'Herefordshire sudoccidentale della prima preistoria, guidato da Keith Ray e Julian Thomas, con gli assistenti alla regia Nick Overton (Università di Manchester) e Tim Hoverd (Consiglio dell'Herefordshire). ).
