I resti dell'antica città storica di Darabgard (Darabjerd/Darabgerd) si trovano sei chilometri a sud-ovest della moderna città di Darab, nella provincia di Fars, in Iran. Menzionata in opere letterarie molto antiche di questo paese, Darabgard era una delle città più antiche e importanti dell'Impero achemenide.
Una leggenda attribuisce la fondazione della città a Dario il Grande (550–486 a.C.), terzo re dell'impero persiano achemenide (550–330 a.C.). Tuttavia, alcune altre fonti medievali suggeriscono che Dara, un re achemenide o uno dei sovrani Frataraka "fabbricante di fuoco" o "custode del fuoco" di Arsacid Persis, potrebbe essere il fondatore della città, o anche Dario III che era il ultimo re achemenide dei re di Persia.
Il nome precedente del luogo era Darabgard (Daráb-gerd, città di Dario, o la terra di Dario) - e ora, Darab, non era l'unica città fondata da Dario I, ma potrebbe essere stata la prima struttura circolare costruita dal terzo re dell'Impero ed è tra le antiche città persiane a pianta circolare e quattro porte. L'idea di progettare città circolari è antica e risale ai tempi degli Assiri, i cui famosi accampamenti militari erano recinti di forma circolare.
Tuttavia, in Persia, anche il design delle città rotonde ha una lunga tradizione. Secondo Erodoto (I. 98), Ecbatana, che era la capitale mediana alla fine dell'VIII secolo aC, fu progettata come un sistema circolare; circondato da sette cerchi di mura. Sin dal periodo dei Parti, diverse città circolari come Hatra e Darabgard sono sicuramente degne di nota.
Darabgard è tra le antiche città persiane a pianta circolare e quattro porte, ma lo è anche un'antica città della Media nell'Iran occidentale - Ecbatana, che secondo Erodoto fu scelta come capitale dei Medi alla fine dell'VIII secolo a.C. da un re dei Medi , Deioce.
La cittadella governativa era situata in cima alla montagna a forma di cupola. Questa città era protetta da un altissimo bastione circolare e anche da una profonda trincea. Oggi, nei pressi della città, vi sono alcuni resti della cittadella in forma di terrapieno disposti in cerchio attorno a una roccia isolata e un gigantesco bassorilievo, scolpito sulla parete verticale di una roccia, che rappresenta la vittoria dei Sasanidi re Shapur I sull'imperatore romano Valeriano nel 260 d.C.
Ci sono anche tre fortezze a nord del sito archeologico di Darabgard. Intorno a questa antica città, c'è un enorme muro conico (in origine alto più di 10 m) costruito in pietra, calce e argilla. Oggi il processo di erosione ha danneggiato il muro, alto solo 7 metri, ma la costruzione è riuscita a sopravvivere per più di 2,000 anni.
La cupola di sale dell'antica città di Darabgard è circondata da un muro rotondo che si erge al centro della vasta e verde pianura di Darab, ma un tempo era al centro dell'antica città.
Durante il periodo sasanide (considerato il culmine dell'antica cultura iraniana), Darabgard era un'importante capitale di Darabgerd-Khurreh e ampiamente conosciuta per la produzione di olio di gelsomino, tessuti, famosi tappeti e preziosi sali minerali.
Tuttavia, il prodotto più famoso e anche più prezioso di Darabgard era un olio minerale bituminoso molto particolare, probabilmente raccolto in città o nelle montagne vicine e usato come medicinale.
Altre fonti antiche dicono che la forma originale di Darabgard (probabilmente più di 2,500 anni fa era triangolare, non circolare. Tuttavia, prove archeologiche indicano che Darabgard non era né geometricamente perfetto né aveva un sistema di strade concentriche o radiali. Nel XII secolo, Darabgard fu completamente abbandonato.
