9 antichi strumenti e armi egizi utilizzati dall'esercito del faraone

Durante il Nuovo Regno, dal 1550 a.C., l'Egitto ebbe uno degli eserciti più forti e temibili del mondo. Tra il 1500 e il 1070 a.C., pur utilizzando la tecnologia di altri regni, erano comunque i più potenti. Prima di allora, usavano armi di pietra, come frecce, asce e lance con punte di legno.

9 antichi strumenti e armi egizi utilizzati dall'esercito del faraone 1
Figure in legno dell'esercito egizio dell'XI dinastia ritrovate nella tomba di Mesehti. © Wikimedia Commons

Prima del Secondo Periodo Intermedio, gli Egizi studiarono il nemico per realizzare le armi migliori. Fu il primo faraone del nuovo regno. In quel periodo, l'Egitto migliorò le sue armi. Imparò anche come far crescere i propri regni. Ecco alcune delle armi più potenti che abbiano mai usato.

Lancia e scudo con punta di bronzo

Lancia egizia in bronzo di Banha, II millennio a.C.
Lancia egizia in bronzo proveniente da Banha, II millennio a.C., Museo archeologico nazionale (Francia). © Wikimedia Commons

Gli egiziani impiegavano i lancieri in prima fila nel loro esercito. Ognuno di loro aveva una lancia con la punta di bronzo in una mano e una guardia di legno nell'altra. Col tempo, le loro armi migliorarono. Il fatto che quelle lance fossero lunghe sembrava essere un vantaggio. Lo scudo li proteggeva anche dalle armi del nemico.

La punta del bronzo era affilata e, poiché era dura, poteva sfondare lo scudo avversario. Inoltre, alcune armi erano fatte di metallo e alla punta veniva aggiunto del bronzo. Il regno garantiva la sicurezza di tutti i membri della squadra di sicurezza che andavano in guerra. Prima che imparassero a lavorare il bronzo, la maggior parte delle loro armi era fatta di legno. Presero ciò che i siriani sapevano e lo usarono.

Giavellotto

asta del giavellotto
Asta di giavellotto ca. 1479–1458 a.C. © Il Metropolitan Museum of Art

Sembravano corte lance. Lunghe un metro. I soldati portavano armi, che sembravano frecce, e le portavano sulle spalle. Con quell'arma, ci si poteva fidare dei nemici dietro lo scudo. Non veniva scagliata via come una freccia. Le loro armi avevano lame avvelenate a forma di diamante. Sul retro, era fatto di legno leggero, così chi la usava aveva tutto il tempo per uccidere i nemici.

Ascia da battaglia

Ascia da battaglia di Baki
Ascia da battaglia di Baki © Wikimedia Commons

I guerrieri la portavano intorno alle spalle o alla vita come seconda arma. Era importante quando il nemico veniva ferito, e gli Egizi lo volevano morto. Un soldato doveva rimuovere l'ascia da battaglia e tagliare il corpo a pezzi. Il più delle volte, le lame semicircolari venivano usate contro nemici privi di armatura. Quando gli Egizi affrontarono Siriani e Ittiti con l'armatura, la larghezza si ridusse. Il design fu realizzato in modo da poter passare attraverso l'armatura destinata a proteggere il torace.

Mazza-Ascia

Mazza-Ascia
Mazza-ascia egizia © Wikimedia Commons

È una delle armi più antiche mai realizzate. Gli archeologi ritengono che le asce da viaggio con mazza abbiano avuto origine intorno al 6000 a.C. La mazza egizia era fatta di legno e aveva una pesante pietra sulla parte anteriore. Durante il Nuovo Regno, aggiunsero col tempo una lama alla parte anteriore della lancia. Ai soldati egizi bastava colpire due volte le spade dei loro avversari per romperle. Anche le armi in bronzo duro potevano essere spezzate.

Spade corte

9 antichi strumenti e armi egizi utilizzati dall'esercito del faraone 2
Spada corta egizia © Wikimedia Commons

Hykos fu colui che portò la tecnologia del bronzo nel mondo. In precedenza, gli Egizi costruivano spade corte ma robuste. Alcuni soldati avevano spade piccole e robuste, fatte di pietre solide per la lama, l'elsa e l'impugnatura. Inizialmente, realizzarono un pugnale, ma col passare del tempo passarono alla realizzazione di altri oggetti affilati.

Era un'arma potente per pugnalare un nemico. Realizzavano anche spade più lunghe e piatte. Questa veniva usata quando si voleva ferire un nemico senza farsi male a loro volta. Anche se colpita con una spada di bronzo, era difficile da piegare.

khopesh

Un khopesh del Nuovo Regno
Un khopesh del Nuovo Regno © Wikimedia Commons

Quando gli altri regni pensavano all'Egitto, il Khopesh era l'arma che temevano di più. La forma dell'arma ricordava un punto interrogativo. Il taglio ricordava la lama di una scimitarra. Nell'antico Egitto, la parola khopesh indicava la zampa anteriore di un animale. Tutankhamon era figlio di un re e fu sepolto con due khopesh in segno di rispetto. Gli oggetti tagliavano a morte il nemico come ultima risorsa.

Arco composito

Arco composito con quaranta frecce
Arco composito con quaranta frecce © Wikimedia Commons

Gli Egizi impararono questo dai Siriani. Costruirono un arco composito resistente combinando corna di animali, strati di legno e tendini. Alla fine, ottennero un'arma potente. Era una super-arma. L'arco era lungo 1.5 metri. Per tenere insieme i vari elementi veniva usata colla animale. Poteva scattare all'indietro prima di colpire direttamente il bersaglio nemico. Poteva raggiungere una distanza di 250-300 metri. Venivano aggiunte altre tre piume per rendere la freccia più precisa.

Carrelli elevatori

Ramses II trionfante su un carro egizio
Ramses II trionfante su un carro egizio © Wikimedia Commons

Questo era un mezzo di trasporto molto più veloce dei cavalli. I pavimenti in cuoio dei leggeri carri di legno aiutavano ad assorbire gli urti. Molti carri armati furono schierati sul campo di battaglia durante il Nuovo Regno. Mentre i soldati scagliavano frecce contro i nemici dal carro, questo si muoveva per il campo di battaglia.

Armatura di scaglie

Armatura a scaglieVIII-III secolo a.C.
Armatura a scaglie VIII-III secolo a.C. © Wikimedia Commons

Gli unici ad avere una protezione completa erano gli aurighi. Erano gli stessi soldati che potevano colpire i nemici con lunghi archi compositi. Gli aurighi indossavano lunghe tuniche di bronzo a scaglie. Sembravano lucertole in posizione eretta. Quando iniziò l'era dei cavalli, anche il cavallo aveva la sua armatura.