L'analisi di un bastone da lancio di legno a doppia punta, scoperto a Schöningen, in Germania 30 anni fa, ha rivelato che era stato raschiato, stagionato e levigato prima di essere utilizzato per la caccia agli animali. Questa ricerca ha dimostrato che i primi esseri umani avevano un set di abilità nella lavorazione del legno più avanzato di quanto si credesse in precedenza.
La ricerca suggerisce che la capacità di creare armi leggere ha consentito la caccia di animali di taglia media e piccola come attività di gruppo. L'utilizzo di bastoncini da lancio come strumento per la caccia avrebbe potuto essere un evento comune, compresi i bambini.
La ricerca è stata condotta dalla dottoressa Annemieke Milks del Dipartimento di Archeologia dell'Università di Reading. Secondo lei, le rivelazioni di strumenti di legno hanno alterato la nostra percezione delle azioni umane primitive. È straordinario che questi primi individui possedessero una così grande lungimiranza e competenza con il legno, utilizzando anche molte delle stesse tecniche di lavorazione del legno ancora impiegate ai giorni nostri.
Il potenziale per l'intera comunità di partecipare alla caccia potrebbe essere stato aumentato da questi bastoncini da lancio leggeri, essendo più maneggevoli delle lance più pesanti. Ciò avrebbe potuto consentire ai bambini di esercitarsi nel lancio e nella caccia con loro.
Dirk Leder, uno degli autori, ha notato che gli umani di Schöningen hanno modellato uno strumento ergonomico e aerodinamico da un ramo di abete rosso. Per ottenere ciò, hanno dovuto tagliare e spellare la corteccia, modellarla, raschiare via uno strato, stagionare il legno per evitare crepe o deformazioni e carteggiarlo per facilitarne la manipolazione.
Nel 1994, a Schöningen è stato scoperto un bastone lungo 77 cm, insieme ad altri strumenti come lance da lancio, lance da lancio e un bastone da lancio aggiuntivo di dimensioni simili.
In un nuovo studio, un bastone da lancio a doppia punta è stato esaminato in modo estremamente approfondito. Questo strumento serviva probabilmente ai primi esseri umani per cacciare selvaggina di taglia media, come cervi rossi e caprioli, così come piccoli animali veloci, tra cui lepri e uccelli, che erano difficili da catturare.
I primi umani potrebbero essere stati in grado di lanciare bastoncini con un movimento rotatorio, proprio come un boomerang, per una distanza di circa 30 metri. Anche se questi oggetti erano leggeri, avrebbero potuto comunque creare impatti mortali a causa dell'elevata velocità con cui potevano essere lanciati.
I punti finemente lavorati e l'esterno lucido, insieme ai segni di usura, indicano tutti che questo pezzo è stato utilizzato più volte, non prodotto frettolosamente e poi dimenticato.
Thomas Terberger, il ricercatore capo, ha affermato che la valutazione completa dei manufatti in legno di Schöningen finanziata dalla Fondazione tedesca per la ricerca ha prodotto nuove utili conoscenze e che presto sono previsti dati più stimolanti sulle primitive armi in legno.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista PLoS ONE luglio 19, 2023.
