Nel 2015, un gruppo di paleontologi americani ha portato alla luce una collezione di strumenti scolpiti in un sito archeologico del Pliocene, che ha più di 3.3 milioni di anni. Circa 3.3 milioni di anni fa, qualcuno iniziò a scheggiare una roccia lungo il fiume. Questa scheggiatura alla fine trasformò la roccia in uno strumento, forse utilizzato per preparare la carne o per rompere le noci. E questo risultato tecnico è avvenuto molto prima che gli esseri umani apparissero nel panorama evolutivo.
Fin dai primi ominidi, Homo habilis, avvenuta centinaia di anni dopo, la scoperta è un inquietante enigma: chi ha fabbricato questi strumenti? La scoperta è avvenuta nel sito archeologico di Lomekwi 3, in Kenya, e gli studiosi ritengono che abbia il potenziale per cambiare l'archeologia e costringere la storia a essere riscritta.
Questa scoperta è stata aggiunta a un elenco di altre misteriose scoperte che secondo l'archeologia tradizionale non è possibile. Tra i quasi 150 strumenti trovati nel sito archeologico ci sono martelli, incudini e pietre scolpite che avrebbero potuto essere usate milioni di anni fa per aprire e rompere noci o tuberi e intagliare i tronchi degli alberi caduti per ottenere insetti da mangiare.
Secondo un articolo pubblicato su Nature.com, i knapper di Lomekwi 3, con una comprensione in via di sviluppo delle proprietà di frattura della pietra, hanno combinato la riduzione del nucleo con attività di percosse.
Date le implicazioni dell'assemblaggio di Lomekwi 3 per i modelli che mirano a far convergere il cambiamento ambientale, l'evoluzione degli ominidi e le origini tecnologiche, proponiamo per esso il nome "Lomekwian", che precede l'Oldowan di 700,000 anni e segna un nuovo inizio per la nota documentazione archeologica .
“Questi strumenti fanno luce su un periodo inaspettato e precedentemente sconosciuto del comportamento degli ominidi e possono dirci molto sullo sviluppo cognitivo nei nostri antenati che non possiamo capire dai soli fossili. La nostra scoperta smentisce il presupposto di vecchia data secondo cui l'Homo habilis è stato il primo produttore di utensili", ha detto il dottor Harmand, autore principale di un articolo pubblicato su Nature.
"La saggezza convenzionale negli studi sull'evoluzione umana da allora ha supposto che le origini degli strumenti di knapping stone fossero legate all'emergere del genere Homo, e questo sviluppo tecnologico era legato al cambiamento climatico e alla diffusione delle praterie della savana", ha detto il coautore Dr. Jason Lewis della Stony Brook University.
"La premessa era che il nostro lignaggio da solo ha compiuto il salto cognitivo di colpire pietre insieme per eliminare scaglie taglienti e che questo era il fondamento del nostro successo evolutivo".
Fino ad ora, i primi strumenti di pietra legati all'Homo erano stati datati a 2.6 milioni di anni e provenivano da depositi etiopi vicino ai resti fossili del primo rappresentante dell'Homo habilis, che richiedeva la loro eccezionale capacità di usare le mani per fabbricare strumenti.
Oldowan è il nome di questo “primo” industria umana. E il termine archeologico "Oldowan" è il primo industria archeologica di strumenti in pietra nella preistoria. Gli strumenti Oldowan furono impiegati dagli antichi ominidi in gran parte dell'Africa, dell'Asia meridionale, del Medio Oriente e dell'Europa durante il Paleolitico inferiore, che durò da 2.6 milioni di anni fa a 1.7 milioni di anni fa. L'industria acheuleana più avanzata venne dopo questa impresa tecnica.
La paternità di questi strumenti in pietra è una delle principali questioni poste dalla loro scoperta. Per molto tempo gli antropologi hanno creduto che il nostro genere Homo fosse cugino, una linea che va direttamente a Homo sapiens, sono stati i primi a produrre tali strumenti. Tuttavia, in questa situazione, i ricercatori non sanno chi ha creato questi strumenti davvero antichi, che non dovrebbero esistere secondo l'archeologia standard. Quindi, questa straordinaria scoperta dimostra il cosiddetto "storie immaginarie" di alcuni libri famosi per essere vero?
