Il disegno di roccia di 136 x 54 centimetri è stato scoperto in una grotta sull'isola di Celebes in Indonesia
La grotta di Leang Tedongnge, situata sull'isola indonesiana di Sulawesi, ospita l'opera d'arte più antica del mondo finora conosciuta: un articolo pubblicato questo mercoledì sulla rivista Science rivela, questo facocero lungo 136 cm e alto 54 cm dipinto più di 45,500 anni fa.
Il luogo in cui è stata trovata questa pittura rupestre, scoperto da l'archeologo Adam Brumm e un team di scienziati della Griffith University (Australia), fa parte di una valle carsica calcarea rimasta inesplorata fino al 2017, sebbene sia stata trovata molto vicino a Makassar, la città più grande e popolata della regione. Brumm e il suo gruppo sono stati i primi occidentali a visitare l'area: "La gente del posto dice che prima di noi nessun altro oltre a loro era entrato in queste grotte" dice Brumm.
Il facocero, dipinto con pigmenti minerali in rosso, ha sostituito come opera d'arte più antica una scena di caccia di 43,900 anni fa, scoperta anche da Brumm e dal suo team nel 2019 in una grotta vicina sulla stessa isola. L'articolo rivela che, vicino all'animale, sono disegnati altri due maiali meno completi che sembrano uno di fronte all'altro. "Queste nuove scoperte aggiungono peso all'idea che le prime tradizioni moderne di arte rupestre probabilmente non sono nate nell'Era Glaciale in Europa, come si è creduto a lungo, ma piuttosto qualche tempo prima al di fuori di quest'area, forse in qualche parte dell'Asia o dell'Africa dove la nostra specie si è evoluta ", dice Brumm.
Secondo i ricercatori, questa pittura rupestre fornisce anche le prime prove di esseri umani anatomicamente moderni sull'isola di Celebes. "La scoperta supporta l'ipotesi che le prime popolazioni di Homo sapiens a stabilirsi in questa zona dell'Indonesia abbiano creato rappresentazioni artistiche di animali e scene narrative come parte della loro cultura", l'articolo si legge.
Per determinare l'età dei disegni, gli scienziati hanno utilizzato una tecnica chiamata serie dell'uranio che consiste nel datare non il dipinto stesso, ma i processi geologici associati all'attività artistica.
Marcos Garcia-Diez, professore presso il Dipartimento di Preistoria e Archeologia dell'Università Complutense di Madrid e co-scopritore dei dipinti cantabrici di Neanderthal, spiega che, a causa della circolazione dell'acqua, in queste grotte si formano sottilissime pellicole di calcite sulle pareti del grotta: “Sono quei piatti, che sono sopra il dipinto, che sono datati. Pertanto, se sai quanti anni ha quella calcite, puoi dire che il dipinto era lì prima. In questo caso, più di 45,500 anni fa. "
García-Diez concorda con Brumm e il suo team sul fatto che queste scoperte stanno cambiando il paradigma dell'arte rupestre. "Tutti pensavano che le prime opere d'arte fossero in Europa, ma il ritrovamento di questo cinghiale conferma che i dipinti figurativi più antichi e documentati si trovano dall'altra parte del mondo, su quelle isole indonesiane".
García spiega che i dipinti di segni, punti e linee che esistono in Europa a partire da circa 60,000 anni fa non sono considerati arte figurativa e non sono stati realizzati da Homo sapiens, ma da una specie precedente. "A differenza di quelli del nostro continente, tutto indica che i dipinti scoperti a Sulawesi appartengono alle prime popolazioni di esseri umani moderni che probabilmente attraversarono quest'isola per raggiungere l'Australia 65,000 anni fa", dice García.
Un altro aspetto distintivo di questi dipinti è che non solo sono delineati come nella maggior parte delle figure antiche, ma hanno anche linee interne. Secondo García “Non sono dipinti bidimensionali; sono colorati, hanno delle otturazioni ". Ha anche detto, "Con questo, gli umani del tempo volevano trasmettere l'idea che l'animale che stavano disegnando avesse massa, volume, che non era una rappresentazione piatta."
Per il ricercatore spagnolo, l'unica controversia sul ritrovamento, che a suo avviso non ha dubbi sul metodo, sulla qualità dei campioni e sull'analisi chimica, è che gli autori dell'articolo insistono sul fatto che il cinghiale fa parte di una narrazione scena.
“L'articolo suggerisce che, accanto a questo animale, ci sono altri due maiali meno completi che sembrano combattere. Questo non mi sembra così chiaro. È una sfumatura, una questione di interpretazione, di come leggiamo le figure. Credo sia difficile cercare di giustificare una scena in cui lo stato di conservazione dei dipinti degli altri cinghiali non è buono. Penso che invece di una scena, sia una fotografia della realtà, una rappresentazione fissa ”, dice García.
