Nella loro storia orale, il popolo Heiltsuk racconta come la regione che comprendeva l'isola di Triquet, sulla costa occidentale del loro territorio nella Columbia Britannica, rimase terra aperta per tutta l'era glaciale.
Secondo William Housty, un membro del Nazione di Heiltsuk, molte persone si sono recate in questo luogo particolare per sopravvivere poiché tutto intorno a loro veniva invaso dal ghiaccio, l'oceano stava diventando ghiacciato e le risorse alimentari stavano diventando scarse.
All'inizio del 2017, gli archeologi alla ricerca di manufatti stavano scavando in un villaggio di Heiltsuk sull'isola di Triquet (British Columbia), in Canada, quando si sono imbattuti in un'incredibile prova fisica: alcuni frammenti di carbone di un antico braciere.
Un'analisi dei pezzi di carbonio ha suggerito che il villaggio, abbandonato a partire dal 1800 a causa di un'epidemia di vaiolo, fosse probabilmente abitato circa 14,000 anni fa, il che lo rende tre volte più antico del Piramidi di Giza e uno degli insediamenti più antichi del Nord America.
Secondo Alisha Gauvreau, studiosa dell'Hakai Institute e dottoranda presso l'Università di Victoria, che ha lavorato presso il sito di Triquet Island negli ultimi anni, le prove archeologiche di Triquet Island suggeriscono che le persone abbiano abitato l'area per decine di migliaia di anni; e ci sono molti altri siti che risalgono all'incirca allo stesso periodo di tempo della primissima data ottenuta per Triquet Island.
Gauvreau ha spiegato che il motivo per cui l'isola di Triquet è rimasta visibile durante l'era glaciale era dovuto al livello del mare stabile nelle vicinanze, che è un fenomeno noto come cerniera a livello del mare.
Ha spiegato che la maggior parte della massa continentale era sotto lastre di ghiaccio. Quando questi ghiacciai iniziarono a ritirarsi, il livello del mare su e giù per la costa variava tra i 150 ei 200 metri rispetto a qui, dove è rimasto esattamente lo stesso.
Il risultato è stato che le persone sono state in grado di tornare frequentemente a Triquet Island. Ha anche notato che, mentre altre aree vicine dimostrano la prova di antichi occupanti, gli abitanti dell'isola di Triquet "stavano chiaramente rimanendo più a lungo che in qualsiasi altro posto".
Oltre alla scoperta del carbone nel sito, ha affermato che gli archeologi avevano individuato strumenti come lame di ossidiana, atlatl, lanciatori di lance, frammenti di ami da pesca e trapani a mano per accendere fuochi.
Gauvreau ha inoltre affermato che l'evidenza dell'assemblaggio caduto, insieme a molti altri fattori, suggerisce che i primi esseri umani hanno realizzato strumenti di pietra relativamente semplici con materiali facilmente accessibili. Ha continuato dicendo che questo è stato probabilmente fatto per comodità.
Il sito ha anche indicato che le prime persone impiegavano barche per catturare mammiferi marini e raccogliere molluschi, secondo il source. Inoltre, le persone nello stesso periodo hanno percorso lunghe distanze per acquisire materiali non locali come ossidiana, pietra verde e grafite per creare strumenti.
Archeologi e antropologi sono stati sostenuti dalla scoperta nella loro idea di "Ipotesi dell'autostrada di alghe" il che suggerisce che i primi abitanti del Nord America usassero le barche e seguissero la costa per evitare il terreno ghiacciato.
Gauvreau ha affermato che le prove indicano che le persone sono in grado di navigare nell'area costiera tramite barche o altre imbarcazioni.
Per la nazione di Heiltsuk, che ha collaborato per anni con gli archeologi per trasmettere conoscenze e riconoscere siti come l'isola di Triquet, la documentazione archeologica rivista ha fornito anche nuove prove.
Questa nazione ha l'abitudine di discutere con il governo canadese in merito a questioni di governo del territorio e gestione delle risorse naturali, negoziati che dipendono in parte dall'oscura storia orale della comunità di abitare la regione per lunghi periodi.
"Quindi, quando siamo al tavolo con la nostra storia orale, è come se ti raccontassi una storia", ha spiegato Housty. "E devi credermi senza vedere alcuna prova."
Ha affermato che con la storia orale e le prove archeologiche all'unisono, viene creata una narrazione avvincente, dando agli Heiltsuk un vantaggio nei loro negoziati. Ha osservato che avrebbe un effetto notevole e, senza dubbio, darebbe loro un vantaggio in ulteriori discussioni con il governo.
