L'India è uno dei siti archeologici più importanti al mondo grazie alla civiltà della valle dell'Indo e al numero di grandi imperi e regni che le sono succeduti. L'India vanta ben più di mille siti archeologici, tra cui antichi forti e alcune delle università più antiche del mondo. Dai resti delle antiche città della valle dell'Indo ai maestosi templi rupestri scavati nella roccia del Bihar, l'India è un paradiso archeologico; e molti di questi siti sono aperti a viaggiatori e turisti.
Fin dall'antichità, la vasta regione è stata contesa da numerosi imperi e regni, il che ha portato allo sviluppo di numerose culture diverse. Ognuna di queste culture ha apportato al territorio diversi tipi di progressi tecnologici e architettonici.
In questo articolo abbiamo raccolto alcune delle più belle meraviglie archeologiche che dovete assolutamente vedere di persona durante il vostro viaggio nella magica terra dell'India.
Forte di Kumbhalgarh, Rajasthan
Il Forte di Kumbhalgarh è uno dei più grandi forti collinari del mondo. È uno dei sei spettacolari forti collinari del Rajasthan inseriti nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
I Rajput Sisodia erano un clan di Rajput che governava l'area intorno a Kumbhalgarh. Il forte prende il nome dal re Rana Kumbha, che iniziò a costruirlo quando Kumbhalgarh era la capitale del Paese di Mewar nel XV secolo d.C. I Rajput Sisodia vissero a Kumbhalgarh fino a quando Udaipur, una città più strategica, divenne la nuova capitale del Mewar.
Il forte è costruito in uno stile che è allo stesso tempo tipico dell'architettura indù Rajput e influenzato dall'architettura persiana. Le imponenti mura sono così spesse che otto cavalli possono camminarci fianco a fianco. Si estendono per circa 36 chilometri attorno a una collina a circa 1,100 metri sul livello del mare. Questa è la seconda muraglia antica più lunga del mondo, dopo la Grande Muraglia Cinese.
Forte di Jaisalmer, Rajasthan
Se avete ancora dubbi sulla grandiosità dei forti del Rajasthan e volete vedere un altro gioiello antico della zona, dovreste prendere in considerazione il Forte di Jaisalmer. Nel XII secolo d.C., un sovrano Bhati Rajput di nome Rawal Jaisal costruì il forte e gli diede il suo nome.
Ala-ud-din Khilji e il suo esercito conquistarono Jaisalmer nel XIII secolo e vi regnarono per nove anni. Prima di allora, Jaisalmer era stata governata dai Rajput. Nel XVI secolo, i Moghul riconquistarono il forte, guidati dall'imperatore Humayun.
Tipico forte collinare del Rajasthan, Jaisalmer sorge sulla collina di Trikuta, che lo fa risaltare tra le vaste distese di sabbia del deserto del Thar. Per costruirlo è stata utilizzata arenaria gialla, che ne esalta ulteriormente l'aspetto già suggestivo. Quando il sole splende su di esso, il forte sembra fatto d'oro sullo sfondo sabbioso del deserto. Ecco perché è anche chiamato Sonar Quila o Forte d'Oro.
Gli alloggi della famiglia reale, i templi e gli Haveli si trovano all'interno dei tre strati di mura del Forte, case mercantili riccamente intagliate. Ci sono anche templi giainisti del XII secolo e una grande biblioteca chiamata "Granth Bhandar", con testi e manoscritti del XII e XIII secolo.
La città di Jaisalmer si è sviluppata oltre le mura, ma un tempo tutti, soprattutto i mercanti e le persone che lavoravano per i Bhati Rajput, vivevano all'interno delle mura del Forte.
Dholavira, Gujarat
Un viaggio a Dholavira è un paradiso terrestre attraverso il deserto salino del Rann di Kutch. L'antica città testimonia la presenza delle rovine storiche della civiltà della valle dell'Indo, risalenti al periodo compreso tra il 2900 a.C. e il 1500 a.C. È il secondo sito della cultura Harapan per grandezza in India e il quinto nel subcontinente indiano.
L'antico suolo di Dholavira racconta la storia della cultura di Harappa, che ha caratterizzato la città con ampie strade, mercati, circondata da due canali monsonici e la più grande riserva d'acqua piovana del mondo, per citarne alcuni. Il fascino di Dholavira risiede nel museo che espone manufatti di Harappa, tra cui le prime insegne, utensili, urne, ornamenti e vasi rinvenuti in questo sito archeologico.
Grotte di Ajanta ed Ellora, Aurangabad, Maharashtra
Se affermiamo che queste grotte glorificano in modo stravagante lo splendido lavoro degli antichi artigiani indiani, non esageriamo! I migliori esempi di grotte scavate nella roccia, le grotte di Ajanta-Ellora, sono tra i siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. A Ellora ci sono 34 grotte, costituite dai resti di numerosi templi buddisti, indù e giainisti.
D'altra parte, Ajanta ha un totale di 30 grotte, tutte buddiste. Osservate attentamente le pareti di queste grotte e vedrete incisioni murali, raffinati dipinti e sculture esotiche. Risalenti al periodo compreso tra il II e l'XI secolo, queste grotte sono ancora oggi considerate una delle più straordinarie opere d'arte buddista in India. Se avete deciso di ammirare lo splendore di queste grotte, potete prendere un volo per Aurangabad per raggiungere questi splendidi siti.
Villaggio di Hampi, Karnataka
Hampi è un villaggio nello stato indiano del Karnataka. È stato il luogo storico più cercato su Google nel 2014. Il villaggio è noto per ospitare un altro sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, uno dei più grandi siti archeologici dell'India. Ad Hampi si trovano le rovine dell'antica città indiana di Vijaynagar, capitale dell'omonimo impero.
È nota per il meraviglioso Tempio di Virupaksha e per la ricca archeologia della città un tempo prospera del regno ormai perduto. Tra il XIV e il XVI secolo, Hampi fu un'importante roccaforte dei re Vijayanagara. È nota per i suoi numerosi templi indù.
Oltre ai templi, il sito ospita alcuni edifici e strutture urbane, tra cui il recinto di Zanana, le stalle degli elefanti, la bilancia del re, canali e acquedotti e il Lotus Mahal. Diversi reperti archeologici sono ora esposti al museo archeologico di Kamalapura.
Nessuno sa da dove provenissero le popolazioni che vissero lì, ma gli scavi dimostrano che la loro presenza iniziò intorno al I secolo d.C. I Chalukya, che governarono la zona intorno al VII secolo d.C., costruirono il Tempio di Virupaksha in tipico stile dravidico. È uno degli edifici più noti di Hampi.
In seguito, il re di Vijayanagar Krishnadevaraya lo restaurò e lo ampliò. Fu lui a realizzare la sala con colonne. Ogni anno a febbraio, qui si tiene la festa dei carri, un evento imperdibile.
Tempio di Meenakshi, Tamil Nadu
Questo tempio è una delle attrazioni più belle della città di Madurai, nel Tamil Nadu. È noto come Tempio di Meenakshi Amman. Madurai è abitata da oltre 2,000 anni. È la città più antica dell'India e la più antica città del mondo ad essere sempre stata abitata.
Il tempio onora la dea indù Parvati, moglie del dio Shiva. I 14 gopuram del complesso templare sono noti per la loro bellezza. Si tratta di torri d'ingresso con numerose storie e migliaia di incisioni dai colori vivaci raffiguranti animali, divinità e demoni.
Non è chiaro quando il tempio fu costruito, ma si dice che il dio Indra ne abbia iniziato la costruzione circa 2,500 anni fa. L'architettura è nel tipico stile dravidico e i Gopuram sono molto decorati, con intagli, motivi e figure in stucco di esseri mitologici indù.
Si stima che il tempio contenga circa 33,000 sculture. Questo rende il Tempio di Meenakshi Amman una meraviglia archeologica per chiunque ami l'arte antica e religiosa. Il tempio si trova nel centro di Madurai, uno dei luoghi più belli da visitare nel Tamil Nadu.
Durante il festival di 10 giorni che si tiene ogni anno tra aprile e maggio, più di un milione di persone accorrono per ammirarlo. Il gopuram più alto è una delle attrazioni principali del tempio. Molti ammirano i due vimana dorati, costruiti nel 1600, alti quasi 60 metri. Sono decorati con numerose sculture.
Anche la sala dei mille pilastri è una tappa obbligata, soprattutto per chi è interessato all'architettura dravidica e a come scolpire la pietra.
Konark Sun Temple, Orissa
La Pagoda Nera, chiamata anche Tempio del Sole di Konark, si trova nello stato indiano dell'Orissa. La dinastia Ganga Orientale costruì il tempio a metà del XIII secolo. Il tempio è una delle Sette Meraviglie dell'India ed è inserito nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO.
Come suggerisce il nome, il tempio è dedicato al Sole. Ha la forma di un carro indiano e sul lato del tempio sono scolpite delle ruote. Il tempio fu costruito vicino al fiume Chandrabhaga, ma nel frattempo il livello dell'acqua si è abbassato. Il tempio è stato realizzato per assomigliare al carro del dio Sole. Ha 12 serie di ruote scolpite nella pietra.
Le ruote del tempio venivano utilizzate anche come meridiane per leggere il tempo in base alla posizione del Sole nel cielo. Le intricate incisioni mostrano che l'edificio è in stile Kalinga. Un tempio costruito intorno al 700 d.C. sorgeva dove ora si trova il nuovo tempio.
Durante il periodo del Sultanato di Delhi, il re del Gange orientale Narasimhadeva costruì l'attuale Tempio I per onorare la sua vittoria sull'esercito di Tughral Tughan Khan. Il tempio odierno è solo l'ombra dell'enorme edificio che sorgeva lì fino alla sua misteriosa demolizione nel XIX secolo. Esistono diverse teorie sulle cause della caduta del tempio.
L'antica Università di Nalanda, Bihar
Antico monastero buddista in India, Nalanda è riconosciuto come uno dei primi istituti di istruzione superiore e di istruzione del Paese. Si trova nello stato indiano del Bihar, un tempo l'antico regno di Magadha e oggi conosciuto semplicemente come India.
Gli imperi Gupta e Pala furono responsabili della costruzione dell'università, che in seguito divenne un importante centro di apprendimento tra il V e il XIII secolo, prima di essere distrutta dalla dinastia mamelucca. All'epoca, i mamelucchi erano al potere. Si dice che Gautama Buddha, Mahavira e i Tirthankara giainisti visitarono il villaggio di Nalanda durante la loro permanenza nell'antica capitale del Magadha. Nalanda era un importante sito commerciale nell'antica capitale del Magadha.
Furono gli imperatori della dinastia Gupta a fondare l'università, mentre la dinastia Pala fu responsabile della sua ulteriore espansione e del suo miglioramento. Si dice inoltre che l'esploratore cinese Hiuen Tsang abbia fatto tappa al monastero nel 700 d.C., dove soggiornò per quasi due anni.
È possibile descrivere Nalanda come un collegio perché disponeva di dormitori separati per ciascuno dei circa 10,000 studenti e 2,000 insegnanti che lo frequentavano. Oltre a essere una meraviglia architettonica storica, l'università ospitava una biblioteca di notevoli dimensioni, ospitata in tre edifici separati, il più alto dei quali aveva nove piani. Studenti e accademici provenienti da tutto il mondo, compresi quelli provenienti da Corea, Cina, Giappone, Indonesia, Turchia e Persia, si recavano a Nalanda per proseguire i loro studi.
L'importanza dell'Università fu direttamente proporzionale alla crescita dell'Induismo nel subcontinente, che avvenne contemporaneamente alla scomparsa del Buddismo in India. Bakhtiyar Khilji, un capo turco conquistatore, pose fine all'illustre storia dell'Università nel XIII secolo, incendiando la grande biblioteca, saccheggiando gli edifici e distruggendo gli archivi dell'istituzione.
Tempio di Khajuraho, Madhya Pradesh
I templi di Khajuraho non rappresentano solo scene erotiche, ma anche fatti interessanti che illustrano la vita dell'uomo comune di quel tempo. Al contrario, la famosa arte erotica del Kama Sutra rappresenta solo il 10% di tutte le sculture rinvenute nel complesso. I templi hanno un ruolo significativo nell'archeologia indiana per il loro simbolismo architettonico in stile nagara.
L'epico complesso di 85 templi, che comprende sia l'Induismo che il Giainismo, fu costruito tra l'885 d.C. e il 1050 d.C. dai sovrani della dinastia Chandela. Tra questi, solo 22 templi sono riusciti a sopravvivere e a resistere alle prove del tempo. I templi sono scolpiti nella dura arenaria fluviale e abbelliti in tre complessi: quello Occidentale, quello Orientale e quello Meridionale. È una delle meraviglie dell'India, ricca di storie mitologiche, creatività artistica e meraviglie architettoniche.
Bhimbetka, Madhya Pradesh
Il terreno roccioso di Bhimbetka è un dono dei nostri antenati, con un sentiero impervio che vi catapulterà nell'era preistorica. È circondato da ripide scogliere e da alte montagne, ricche di flora e fauna. Il riparo naturale nella roccia è un tesoro archeologico tra le pitture rupestri del Paleolitico, risalenti a circa 30,000 anni fa.
L'esclusiva arte dai colori vivaci mette in risalto l'espressione della vita sociale degli uomini primitivi e la loro interazione con la natura e gli animali. Fortunatamente, questi dipinti sulle pareti interne della grotta sono ben conservati dall'esposizione a condizioni meteorologiche estreme. L'intera regione è circondata da 600 grotte nel distretto di Raisen, nel Madhya Pradesh. Si trova nel cuore del Santuario della Fauna Selvatica di Ratapani, ai piedi della catena montuosa di Vindhya.
Parole finali
L'India è una terra di incredibile bellezza e vanta la più alta concentrazione di rovine antiche al mondo. Queste rovine sono sparse in tutto il paese. Si trovano in ogni stato e in molteplici forme, rappresentando una miniera di informazioni sul passato del paese. Possono raccontarci delle persone che un tempo vissero lì, della loro vita quotidiana, della loro cultura, del loro modo di affrontare i disastri naturali, della loro arte e architettura, delle loro credenze e conoscenze, ecc. Pertanto, tutti questi siti archeologici dell'antica India sono ben conservati e sono una meraviglia da ammirare.
