Italia terkenal dengan banyak hal, tetapi tahukah Anda bahwa Italia juga terkenal dengan mumi? Mumi Venzone adalah kumpulan lebih dari empat puluh mumi yang ditemukan di Venzone, Italia pada abad ke-17. Meskipun mumi yang diawetkan secara alami ini mirip dengan mumi lain yang ditemukan di seluruh dunia, para arkeolog bingung dengan penemuan begitu banyak di satu tempat. Bagaimana begitu banyak dari tubuh-tubuh ini diawetkan secara alami, dan mengapa jumlah mumi yang diawetkan terus berkurang seiring berjalannya waktu?
Mumi pertama digali pada tahun 1647, dan tak lama kemudian puluhan mayat serupa ditemukan terkubur di bawah katedral kota. Ilmuwan berhasil menemukan sebanyak 42 mumi, kemudian setelah gempa bumi melanda wilayah tersebut pada tahun 1976, jumlah mumi berkurang menjadi hanya 15.
Mumi Venzone tidak biasa dan cukup membingungkan karena mayatnya tidak pernah membusuk. Para ilmuwan mulai menyelidiki mayat kuno untuk menentukan apa yang mencegah mumi memburuk.
Semua mumi memiliki penampilan yang sama dan menunjukkan kekhasan yang sama saat dibedah. Tubuh mempertahankan bentuk dan fitur mereka. Meskipun mereka sangat berubah, mereka masih dapat dikenali.
Mayatnya sangat ringan, dan para peneliti memperhatikan kulitnya, yang berwarna coklat kekuningan, tampak seperti kulit kecokelatan. Berat mumi bervariasi dari 22 hingga 44 pound untuk individu tertinggi.
Segera menjadi jelas bahwa proses alami membuat mumi orang-orang ini, tetapi penyebab pengawetan mumi Venzone tetap menjadi misteri.
Di majalah 'The Literary Digest', menerjemahkan sebagian artikel oleh penjelajah Italia-Prancis Pierre Savorgnan de Brazza di mana dia menyatakan bahwa “pengawetan mayat dapat dilakukan secara artifisial dengan menggunakan bahan kimia, seperti yang terjadi pada mumi Mesir, Peru, dan Meksiko. Mumifikasi terkadang juga alami; kuburan tertentu dan kuburan tertentu memiliki sifat mengawetkan dan membuat mumi tubuh, dan meskipun jumlahnya tidak banyak, mereka tidak selangka yang diperkirakan.
"Dalam semua kasus seperti itu, mayat ditemukan dikeringkan dan dimumikan secara alami sehingga setelah dikeluarkan dari kuburan mereka, mereka bertahan dari aksi destruktif atmosfer tanpa batas waktu."
“Ada banyak hipotesis mengenai pengawetan jenazah di makam Venzone ini. Beberapa orang mengaitkannya dengan adanya garam niter, alumina, atau kapur, tetapi tidak ada garam seperti itu di kuburan. Investigasi baru telah membuktikan bahwa mumifikasi bukan karena tindakan kimiawi, tetapi karena proses biologis.”
Namun, masih ada keraguan bahwa parasit Hypha adalah penyebab sebenarnya. Beberapa ilmuwan menegaskan bahwa batu kapur yang ada di bumi sekitarnya mungkin menjadi penyebabnya.
Praktik penguburan jenazah di gereja kemudian dilarang, yang mencegah pengamatan lebih lanjut terhadap proses alam. Sementara beberapa teori telah diajukan mengenai penyebab pengawetan mumi, masih belum ada pendapat pasti mengenai apa yang sebenarnya menghentikan proses pembusukan, dan mumi Venzone tetap menjadi misteri kuno.
