Dikenal karena banyak kegunaan terapeutik dan kulinernya, ini adalah kisah keajaiban tumbuhan yang lenyap dari keberadaan, meninggalkan jejak intrik dan daya tarik yang terus memikat para peneliti hingga saat ini.
Silphium, tumbuhan kuno yang memiliki tempat khusus di hati orang Romawi dan Yunani, mungkin masih ada, tanpa sepengetahuan kita. Tanaman misterius ini, yang pernah menjadi milik berharga para kaisar dan bahan pokok di dapur dan apotek kuno, adalah obat ajaib yang menyembuhkan segalanya. Hilangnya tanaman dari sejarah adalah kisah permintaan dan kepunahan yang menarik. Ini adalah keajaiban botani kuno yang meninggalkan jejak intrik dan daya tarik yang terus memikat para peneliti saat ini.
Silphium yang legendaris
Silphium adalah tanaman yang sangat dicari, berasal dari wilayah Cyrene di Afrika Utara, sekarang Shahhat, Libya modern. Itu dilaporkan milik genus Ferula, yang terdiri dari tanaman yang umumnya dikenal sebagai "adas raksasa". Tanaman itu dicirikan oleh akarnya yang kokoh yang ditutupi kulit kayu berwarna gelap, batang berongga mirip adas, dan daunnya menyerupai seledri.
Upaya membudidayakan Silphium di luar daerah asalnya, khususnya di Yunani, tidak berhasil. Tumbuhan liar tumbuh subur hanya di Kirene, di mana ia memainkan peran penting dalam ekonomi lokal dan diperdagangkan secara luas dengan Yunani dan Roma. Nilai pentingnya digambarkan dalam koin Kirene, yang sering menampilkan gambar Silphium atau bijinya.
Permintaan Silphium sangat tinggi sehingga dikatakan bernilai perak. Kaisar Romawi Augustus berusaha mengatur distribusinya dengan menuntut agar semua hasil panen Silphium dan jusnya dikirim kepadanya sebagai upeti ke Roma.
Silphium: kenikmatan kuliner
Silphium adalah bahan populer di dunia kuliner Yunani kuno dan Roma. Batang dan daunnya digunakan sebagai bumbu, sering kali diparut di atas makanan seperti parmesan atau dicampur ke dalam saus dan garam. Daunnya juga ditambahkan ke salad untuk pilihan yang lebih sehat, sedangkan batangnya yang renyah dinikmati dengan cara dipanggang, direbus, atau ditumis.
Apalagi setiap bagian tanaman, termasuk akarnya, dikonsumsi. Akarnya sering dinikmati setelah dicelupkan ke dalam cuka. Silphium yang terkenal dalam masakan kuno dapat ditemukan di De Re Coquinaria - buku masak Romawi abad ke-5 oleh Apicius, yang mencakup resep "saus oxygarum", saus ikan dan cuka populer yang menggunakan Silphium sebagai bahan utamanya.
Silphium juga digunakan untuk meningkatkan cita rasa biji pinus, yang kemudian digunakan untuk membumbui berbagai masakan. Menariknya, Silphium tidak hanya dikonsumsi oleh manusia tetapi juga digunakan untuk menggemukkan sapi dan domba, yang diduga membuat dagingnya lebih enak saat disembelih.
Silphium: keajaiban medis
Pada hari-hari awal pengobatan modern, Silphium menemukan tempatnya sebagai obat mujarab. Karya ensiklopedis penulis Romawi Pliny the Elder, Naturalis Historia, sering menyebutkan Silphium. Selanjutnya, dokter terkenal seperti Galen dan Hippocrates menulis tentang praktik medis mereka menggunakan Silphium.
Silphium diresepkan sebagai ramuan obat untuk berbagai penyakit, termasuk batuk, sakit tenggorokan, sakit kepala, demam, epilepsi, gondok, kutil, hernia, dan "pertumbuhan anus". Selain itu, tapal Silphium dipercaya dapat menyembuhkan tumor, radang jantung, sakit gigi, bahkan TBC.
Tapi itu belum semuanya. Silphium juga digunakan untuk mencegah tetanus dan rabies dari gigitan anjing liar, untuk menumbuhkan rambut bagi penderita alopecia, dan untuk menginduksi persalinan pada ibu hamil.
Silphium: afrodisiak dan kontrasepsi
Selain untuk kuliner dan obat-obatan, Silphium terkenal dengan khasiat afrodisiaknya dan dianggap sebagai alat kontrasepsi paling efektif di dunia saat itu. Biji tanaman berbentuk hati dipercaya dapat meningkatkan libido pria dan menyebabkan ereksi.
Untuk wanita, Silphium digunakan untuk mengatasi masalah hormonal dan menginduksi menstruasi. Penggunaan tanaman sebagai kontrasepsi dan aborsi telah banyak dicatat. Wanita mengkonsumsi Silphium yang dicampur dengan anggur untuk "memindahkan menstruasi", sebuah praktik yang didokumentasikan oleh Pliny the Elder. Selain itu, diyakini untuk menghentikan kehamilan yang ada dengan menyebabkan lapisan rahim luruh, mencegah pertumbuhan janin dan menyebabkan pengusiran dari rahim.
tubuh.
Bentuk hati dari biji silphium mungkin merupakan sumber simbol hati tradisional, citra cinta yang diakui secara global saat ini.
Hilangnya Silphium
Meskipun digunakan dan populer secara luas, Silphium menghilang dari sejarah. Kepunahan Silphium adalah subjek perdebatan yang sedang berlangsung. Pemanenan berlebihan bisa memainkan peran penting dalam hilangnya spesies ini. Karena Silphium hanya dapat tumbuh dengan sukses di alam liar di Kirene, tanah tersebut mungkin telah dieksploitasi secara berlebihan karena panen bertahun-tahun.
Karena kombinasi curah hujan dan tanah yang kaya mineral, ada batasan jumlah tanaman yang dapat ditanam pada satu waktu di Kirene. Dikatakan bahwa Cyrenians mencoba menyeimbangkan hasil panen. Namun, tanaman itu akhirnya dipanen hingga punah pada akhir abad pertama Masehi.
Tangkai silphium terakhir dilaporkan dipanen dan diberikan kepada Kaisar Romawi Nero sebagai "keanehan". Menurut Pliny the Elder, Nero segera memakan hadiah itu (jelas, dia kurang mendapat informasi tentang penggunaan tanaman itu).
Faktor-faktor lain seperti penggembalaan domba yang berlebihan, perubahan iklim, dan penggurunan mungkin juga berkontribusi dalam membuat lingkungan dan tanah tidak cocok untuk pertumbuhan Silphium.
Kenangan hidup?
Meskipun menghilang, warisan Silphium bertahan. Menurut beberapa peneliti, tanaman tersebut mungkin masih tumbuh di alam liar di Afrika Utara, tidak dikenali oleh dunia modern. Sampai penemuan semacam itu dibuat, Silphium tetap menjadi teka-teki - tanaman yang pernah mendapat tempat terhormat di masyarakat kuno, sekarang hilang seiring waktu.
Jadi, apakah menurut Anda ladang Silphium mungkin masih berbunga, tidak dikenali, di suatu tempat di Afrika Utara?
