Di jantung Inggris Raya, permadani monumen kuno yang kaya menjalin narasi menawan tentang evolusi peradaban. Membentang kembali ke masa ketika tanah ini adalah rumah bagi segudang budaya suku, peninggalan ini menawarkan pandangan sekilas ke dunia yang penuh dengan mistisisme dan simbiosis dengan alam. Dari gundukan kuburan dan megalit hingga Stonehenge yang terkenal, peninggalan ini melambangkan hubungan nyata antara masa kini dan masa lalu. Namun, satu penemuan luar biasa seperti itu berdiri sendiri, dibuat dengan menarik bukan dari batu, tetapi kayu! Artikel ini mengungkap teka-teki seputar monumen kuno misterius ini, yang disebut Seahenge.
Menelusuri akar Seahenge
Terletak di pantai timur Inggris, desa Holme-next-the-Sea yang tenang, Norfolk, tampaknya merupakan lokasi yang tidak mungkin untuk penemuan arkeologi yang inovatif. Namun, pada tahun 1998, dusun tepi pantai yang tenang ini menjadi pusat perhatian global ketika seorang arkeolog amatir setempat, John Lorimer, menemukan kepala kapak Zaman Perunggu di pantai. Penasaran, Lorimer melanjutkan penjelajahannya, yang menghasilkan penemuan yang lebih signifikan lagi—tunggul pohon terbalik yang muncul dari garis pantai berpasir.
Saat air surut, bentuk asli tunggul itu terungkap — itu adalah bagian dari susunan tiang kayu melingkar yang sampai sekarang tak terlihat dengan tunggul yang terbalik di intinya. Penemuan tak terduga ini dengan cepat menarik perhatian para arkeolog profesional, yang segera tiba di tempat kejadian untuk mengungkap sepenuhnya penemuan luar biasa ini.
Seahenge: Ciptaan Zaman Perunggu yang unik
Seahenge, seperti yang kemudian dikenal, tidak hanya unik tetapi juga sangat kuno. Penanggalan radiokarbon mengungkapkan bahwa lingkaran kayu didirikan sekitar 2049 SM selama Zaman Perunggu, sebuah fakta yang ditentukan dengan memeriksa usia pohon yang digunakan dalam konstruksi.
Monumen itu terdiri dari lima puluh lima batang kayu ek yang dibelah yang disusun dalam lingkaran yang membentang kira-kira 7 kali 6 meter (23 kali 20 kaki). Menariknya, batang-batang itu dibelah dua secara vertikal, diposisikan dengan sisi kulit kayu bulat menghadap ke luar dan sisi rata ke dalam, kecuali satu batang, yang ditempatkan dalam urutan terbalik.
Satu batang khusus menampilkan garpu berbentuk Y, menciptakan pintu masuk sempit ke dalam kandang. Di depan bukaan ini berdiri peti lain, memberikan penghalang visual ke lingkaran dalam. Terlampir di dalam lingkaran kayu adalah tunggul pohon terbalik yang ikonik, dengan akarnya menjulur ke langit.
Menguraikan tujuan Seahenge
Mengungkap tujuan Seahenge telah menjadi upaya yang menantang bagi para arkeolog dan sejarawan. Konsensus yang berlaku menunjukkan fungsi ritualistik, kemungkinan terkait dengan praktik penguburan Zaman Perunggu.
Satu teori mengusulkan bahwa Seahenge digunakan untuk ekskarnasi, praktik penguburan kuno yang melibatkan penghilangan daging dari tubuh, mirip dengan Pemakaman Langit Tibet modern. Almarhum kemungkinan besar ditempatkan di atas tunggul yang terbalik, terkena unsur-unsur dan burung bangkai. Praktik ini menunjukkan kepercayaan akan kelangsungan roh setelah pembusukan fisik tubuh, dengan sisa-sisa dimakan dan dibubarkan oleh burung pemangsa.
Selain itu, Seahenge mungkin berfungsi sebagai situs seremonial, tata letaknya melambangkan batas antara hidup dan mati, antara dunia fana dan dunia luar. Kedekatannya dengan laut menunjukkan bahwa orang-orang Zaman Perunggu mungkin menganggap laut sebagai ujung dunia, dengan akhirat terbentang di balik cakrawala.
Namun, sifat sebenarnya dari tujuan awal Seahenge tetap menjadi teka-teki. Namun, kepentingannya yang tak terbantahkan bagi penduduk kuno di kawasan itu terlihat jelas dalam desain simbolis monumen dan konstruksi rumitnya.
Wawasan tentang Zaman Perunggu Inggris
Seahenge memberikan wawasan yang tak ternilai tentang kehidupan orang-orang Zaman Perunggu di Inggris. Kayu yang diawetkan menawarkan bukti nyata dari teknik yang diterapkan oleh para pembangun awal ini. Tanda yang terlihat pada batang menunjukkan penggunaan kapak perunggu, kemungkinan besar bersumber dari wilayah Cornwall, menunjukkan hubungan perdagangan antar suku.
Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa konstruksi Seahenge adalah peristiwa penting, kemungkinan besar melibatkan tenaga kerja yang besar, mungkin sebanyak 50 orang. Temuan ini menyoroti keberadaan komunitas yang kuat dan keakraban dengan proyek konstruksi berskala besar di Zaman Perunggu.
Pemandangan Seahenge
Penelitian menunjukkan bahwa lingkungan sekitar Seahenge telah mengalami perubahan signifikan sejak pembangunannya. Awalnya, monumen tersebut kemungkinan besar dibangun lebih jauh ke pedalaman, di rawa asin atau rawa pasang surut. Seiring waktu, rawa ini berubah menjadi lahan basah air tawar, mendorong pertumbuhan pohon dan pembentukan lapisan gambut. Saat permukaan laut naik, lapisan gambut ini terendam dan tertutup pasir, secara efektif mengawetkan sisa-sisa Seahenge.
Meskipun peluang penggalian terbatas, beberapa artefak berharga ditemukan di dekat Seahenge, termasuk pecahan tembikar Zaman Perunggu, yang menunjukkan bahwa situs tersebut masih digunakan beberapa abad setelah konstruksi awalnya.
Perdebatan tentang masa depan Seahenge
Penemuan Seahenge memicu perdebatan sengit tentang pelestarian dan kepemilikannya. Masyarakat setempat berharap untuk mempertahankan monumen tersebut dan menarik wisatawan ke kawasan tersebut. Sebaliknya, 'Druid modern' dan 'Neopagans' menentang gangguan apa pun terhadap situs tersebut, sementara para arkeolog menganjurkan pelestariannya di museum.
Konflik tersebut menarik perhatian media yang signifikan, yang berpuncak pada perintah pengadilan tinggi yang mencegah pengunjuk rasa mendekati lokasi. Akhirnya, tim Warisan Inggris berhasil menggali dan memindahkan sisa-sisa Seahenge, meski mendapat tentangan keras dari berbagai faksi.
Status Seahenge saat ini
Sisa-sisa Seahenge diangkut untuk diawetkan ke pusat lapangan Fenland Archaeology Trust di Flag Fen, Cambridgeshire. Di sini, mereka direndam dalam air tawar untuk dibersihkan, dipindai, dan dilestarikan lebih lanjut. Metode pengawetan yang inovatif digunakan, merendam kayu dalam air yang diemulsi lilin, secara efektif menggantikan kelembapan kayu dengan lilin. Pada tahun 2008, replika Seahenge dipajang di Museum King's Lynn di King's Lynn.
Seahenge: Tautan abadi
Seahenge bukan satu-satunya lingkaran kayu yang ditemukan di Inggris. Lingkaran kayu kedua yang lebih kecil ditemukan hanya seratus meter di sebelah timur Seahenge, menggarisbawahi pentingnya struktur ini di Zaman Perunggu Inggris, khususnya di East Anglia.
Harta karun arkeologi ini menawarkan wawasan yang tak ternilai ke dalam budaya Zaman Perunggu Eropa, mengungkapkan masyarakat yang sangat terhubung dengan alam, mendalami mistisisme, dan mampu melakukan prestasi arsitektur yang luar biasa. Dengan Seahenge yang sekarang dilestarikan, koneksi ke masa lalu kuno kita ini menjadi abadi.
