Sebuah sistem penulisan baru telah ditemukan oleh tim peneliti di Departemen Linguistik Universitas Cologne yang memberikan lebih banyak wawasan tentang sejarah Kekaisaran Kushan, yang merupakan negara terkemuka di dunia kuno.
Di University of Cologne, sekelompok peneliti baru berhasil menguraikan teka-teki yang telah membingungkan para sarjana selama lebih dari 70 tahun: "naskah Kushan yang tidak diketahui". Svenja Bonmann, Jakob Halfmann, dan Natalie Korobzow mempelajari gambar prasasti yang terdeteksi di gua, serta simbol pada mangkuk dan pot tanah liat dari beberapa negara Asia Tengah selama beberapa tahun untuk menyusun teka-teki tersebut.
Pada tanggal 1 Maret 2023, sebuah laporan penguraian sebagian dari naskah Kushan yang tidak diketahui terungkap pada konferensi online Akademi Ilmu Pengetahuan Republik Tajikistan. Sampai sekarang, diperkirakan 60% simbol dapat didekodekan, dan grup tersebut masih bertujuan untuk membaca karakter lainnya. Penjelasan menyeluruh tentang penguraian telah dicetak dalam publikasi Transaksi Masyarakat Filologi dengan judul “Penguraian Sebagian dari Naskah Kushan yang Tidak Dikenal.”
Terobosan dicapai melalui penemuan baru
Sistem penulisan suku Kushan, yang masih belum diketahui, digunakan di Asia Tengah antara tahun 200 SM dan 700 M. Dipercaya telah digunakan oleh orang-orang nomaden awal di stepa Eurasia, seperti Yuezhī, dan dinasti penguasa Kushan. Kekaisaran Kushan memainkan peran utama dalam penyebaran agama Buddha di Asia Timur, serta dalam pengembangan arsitektur dan karya seni yang monumental.
Sampai saat ini, banyak prasasti yang sebagian besar singkat telah ditemukan, terutama dari Tajikistan, Afghanistan, dan Uzbekistan. Selain itu, prasasti tiga bahasa yang lebih panjang ditemukan oleh arkeolog Prancis pada tahun 1960-an di Dašt-i Nāwur di Afghanistan: pada sebuah batu besar setinggi 4,320 m di atas permukaan laut di Gunung Qarabayu, yang terletak sekitar 100 km barat daya Kabul.
Sudah diketahui sejak tahun 1950-an bahwa sistem penulisan itu ada, tetapi belum pernah diuraikan. Namun, pada tahun 2022 sebuah prasasti dwibahasa ditemukan, diukir pada permukaan batu di Ngarai Almosi dekat Dushanbe di Tajikistan. Teks tersebut berisi bagian-bagian yang ditulis dalam bahasa Baktria yang sudah dikenal serta aksara Kushan yang tidak diketahui.
Beberapa peneliti memulai upaya baru untuk memecahkan naskah setelah penemuan, tetapi ahli bahasa di Universitas Cologne-lah yang dapat memecahkan kode sebagian bekerja sama dengan arkeolog Tajik Dr. Bobomullo Bobomulloev, yang memainkan peran penting dalam mengungkap dan merekam. dari bilingual.
Dua abad setelah hieroglif Mesir diuraikan, kesuksesan telah dicapai
Dengan menggunakan metodologi yang sama digunakan untuk menguraikan hieroglif Mesir dengan Rosetta Stone, kuno Aksara runcing Persia, dan Skrip Linear B Yunani, tim berhasil menarik kesimpulan mengenai bentuk tulisan dan bahasa berdasarkan prasasti dwibahasa yang ditemukan di Tajikistan (aksara Baktria dan Aksara Kushan yang sebelumnya tidak dapat dikenali) dan prasasti tribahasa dari Afganistan (Gandhari atau Indo-Arya Tengah, Baktria dan sejenisnya naskah Kushan tidak diketahui).
Penemuan itu dimungkinkan oleh nama kerajaan Vema Takhtu, yang ada di kedua teks Baktria, dan gelar "Raja Segala Raja", yang terlihat di bagian yang ditulis dalam aksara Kushan yang sebelumnya tidak dikenal. Judul ini memungkinkan ahli bahasa untuk mengenali bahasa teks. Memanfaatkan teks paralel Baktria, para peneliti dapat memecah urutan karakter lebih lanjut dan menentukan nilai fonetik dari setiap karakter.
Memperoleh wawasan tentang seluk-beluk budaya Kushan
Kelompok peneliti telah menemukan bukti bahasa Iran Tengah yang sama sekali tidak dikenal yang terekam dalam aksara Kushan. Bahasa ini tidak sama dengan Saka Baktria atau Khotan yang pernah digunakan di Cina bagian barat. Bahasa baru ini tampaknya terletak di tengah-tengah perkembangan antara kedua bahasa tersebut. Ini bisa jadi bahasa populasi Baktria utara (di Tajikistan sekarang) atau bahasa kelompok nomaden dari Asia Dalam (Yuezhī) yang berasal dari Cina barat laut.
Untuk jangka waktu tertentu, dilaporkan digunakan sebagai salah satu bahasa resmi Kekaisaran Kushan selain Bactrian, Gandhari/Indo-Arya Tengah dan Sansekerta. Sebagai nama awal, para sarjana menyarankan label "Eteo-Tocharian" untuk mendeskripsikan bahasa Iran yang baru ditemukan.
Dalam waktu dekat, para peneliti bekerja sama dengan arkeolog Tajik untuk melakukan perjalanan penelitian ke Asia Tengah. Ini karena prasasti baru telah ditemukan, dan situs yang lebih menjanjikan telah diidentifikasi. Svenja Bonmann, penulis pertama, berkomentar bahwa, “Penguraian naskah ini dapat membantu meningkatkan pemahaman kita tentang bahasa dan sejarah budaya Asia Tengah dan Kekaisaran Kushan, serupa dengan penguraian hieroglif Mesir atau mesin terbang Maya untuk pemahaman kita tentang Mesir kuno atau peradaban Maya.”
Informasi lebih lanjut: Svenja Bonmann dkk, Penguraian Sebagian dari Aksara Kushan yang Tidak Dikenal, Transaksi Masyarakat Filologi (2023).
