Phineas Gage — Pria yang Hidup Setelah Otaknya Ditusuk Dengan Batang Besi!

Pernahkah Anda mendengar tentang Phineas Gage? Kasus yang menarik, hampir 200 tahun yang lalu, pria ini mengalami kecelakaan di tempat kerja yang mengubah arah ilmu saraf.

Gage dan "teman tetapnya"‍—‌besi tampingnya yang bertulisan—‌beberapa saat setelah tahun 1849, — Gage dan “teman tetapnya”‍—‌besi tampingnya yang tertulis—‌beberapa saat setelah tahun 1849. © Wikimedia Commons

Phineas Gage hidup setelah kecelakaan aneh yang membuat otaknya terluka parah. Belum pernah sebelumnya dalam sejarah ada orang yang selamat dari cedera mematikan seperti itu, meninggalkan mereka dengan sedikit masalah kesehatan yang bertahan lama tetapi dengan kepribadian yang sama sekali berbeda. Pria ini, yang ditusuk dengan batang besi, tidak hanya hidup melalui kecelakaan yang mengerikan, tetapi juga memiliki kehidupan yang aktif, di mana dia berjalan, berbicara, dan bahkan melakukan pekerjaan tanpa kesulitan - namun, dia sangat berubah.

Kisah mengerikan Phineas Gage

Kembali di awal dan pertengahan 1800-an, pekerjaan kereta api adalah salah satu pekerjaan paling berbahaya yang bisa dilakukan seseorang. Revolusi industri sedang berjalan lancar, yang berarti bahwa mesin-mesin baru, yang dimaksudkan untuk membuat konstruksi dan operasi kereta api berjalan lebih cepat, diimplementasikan dan diperbarui secara berkala. Sayangnya, banyak dari penemuan dan teknik baru ini bisa berbahaya, dan hanya ada sedikit atau tidak ada protokol keselamatan. Selama periode ini, ribuan pekerja kereta api meninggal setiap tahun, dan puluhan ribu terluka dalam pekerjaan. Namun, di sinilah Phineas Gage mencari nafkah. Dia adalah seorang mandor kereta api pada tahun 1848 dan sangat dihormati di posisinya. Dia bekerja secara teratur dengan bahan peledak untuk mesin kereta api dan peledakan, dan dianggap oleh majikan sebagai pengusaha yang baik, cerdas, dan pekerja keras. Semua ini tidak menghentikan hal-hal dari kesalahan yang mengerikan pada suatu bulan September. © Perpustakaan Nasional Irlandia/Flickr

Phineas Gage adalah orang Amerika biasa berusia 25 tahun, sampai, pada bulan September 1848, sebuah ledakan yang tidak disengaja saat membangun rel kereta api membuat batang besi setinggi tiga kaki menembus tengkoraknya dengan cara yang aneh. Tapi dia tidak mati!

Apa sebenarnya yang terjadi pada hari yang menentukan itu?

Pekerjaan berjalan dengan baik sore itu, dan semua mesin dan bahan peledak bekerja sesuai rencana. Phineas dan anak buahnya sedang mengatur ledakan, yang melibatkan pengeboran lubang jauh ke dalam singkapan batu, menambahkan kekuatan peledakan dan sekering, kemudian menggunakan besi tamping (yang terlihat seperti lembing logam raksasa) untuk mengemasnya jauh ke dalam batu.

Seperti yang kadang-kadang terjadi, Gage menjadi terganggu dan lengah saat melakukan tugas rutin ini. Dia menempatkan dirinya di samping lubang ledakan, tepat di depan besi tamping, yang belum dikemas dengan tanah liat untuk mencegah penyalaan. Dia melihat dari balik bahunya untuk berbicara dengan beberapa pria, dan baru saja membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, ketika setrika menyebabkan percikan di batu. Percikan ini memicu bubuk dan terjadi ledakan besar. Gage hanya ceroboh di tempat yang salah pada waktu yang salah.

Patut dikatakan bahwa besi tamping itu seperti lembing, karena memang begitulah perilakunya. Kekuatan ledakan di belakang paku mendorongnya keluar dengan kekuatan luar biasa, dan langsung menuju Gage. Paku seberat 13 pon memasuki sisi kiri wajahnya, tepat melalui sisi pipinya dan mulutnya yang terbuka (karena dia akan berbicara) dan naik ke kepalanya. Itu melewati tulang, otak, dan kemudian keluar dari sisi lain. Tapi itu tidak berhenti di situ. Semua tiga kaki, tujuh inci tongkat menembus kepalanya, lalu keluar dari sisi lain, dan mendarat kira-kira 80 kaki jauhnya, berlumuran darah dan otak. Gage segera ambruk ke tanah, kejang-kejang. — Patut dikatakan bahwa besi tamping itu seperti lembing, karena memang begitulah perilakunya. Kekuatan ledakan di belakang paku mendorongnya keluar dengan kekuatan yang luar biasa, dan langsung menuju Gage. Paku seberat 13 pon memasuki sisi kiri wajahnya, tepat melalui sisi pipinya dan mulutnya yang terbuka (karena dia akan berbicara) dan naik ke kepalanya. Itu melewati tulang, otak, dan kemudian keluar dari sisi lain. Tapi itu tidak berhenti di situ. Semua tiga kaki, tujuh inci tongkat menembus kepalanya, lalu keluar dari sisi lain, dan mendarat kira-kira 80 kaki jauhnya, berlumuran darah dan otak. Gage segera ambruk ke tanah, kejang-kejang.

Pemulihan kritis: Jamur mulai tumbuh di dalam kepalanya

Phineas mengalami masa-masa sulit selama pemulihan setelah operasi dan hampir mati karena abses (infeksi pada luka, yang menurut catatan mencapai 250ml nanah, cairan hasil metabolisme bakteri, fragmen sel dan darah). Setelah hampir tiga bulan dalam perawatan medis, Phineas kembali ke rumah orang tuanya dan mulai kembali ke tugas sehari-harinya, menyelesaikan setengah hari kerja.

Gambar reproduksi kecelakaan dan foto tengkorak: Awalnya, tidak banyak efek samping yang menonjol dari kecelakaan itu, tetapi satu hal yang berkembang selama 12 hari penurunannya adalah masalah dengan separuh wajahnya. Di belakang mata kiri, di mana paku telah lewat, infeksi mulai tumbuh. Mata mulai menonjol, dan serpihan otak dan nanah yang terinfeksi keluar dari rongganya. Phineas berhenti bisa melihat dari mata itu, dan berkembang menjadi ptosis, atau kelopak mata terkulai. Ptosis ini tidak akan hilang selama sisa hidupnya. Bekas luka dari cedera awal juga masih tersisa. Faktanya, banyak otot di sisi kiri wajahnya tidak pernah pulih sepenuhnya, sehingga hanya ada sedikit gerakan di sisi itu.

Perilaku Gage sangat berubah

Namun, ibu Gage segera menyadari bahwa sebagian dari ingatannya tampaknya terganggu, meskipun menurut laporan dokter, ingatan, kemampuan belajar, dan kekuatan motorik Gage tidak berubah. Dengan berlalunya waktu, perilaku Gage tidak lagi sama seperti sebelum kecelakaan. Gage tampaknya telah kehilangan beberapa kebijaksanaan sosialnya, dan menjadi agresif, meledak-ledak, dan bahkan tidak senonoh. Anak laki-laki yang dulu manis menjadi sembrono dan kasar dan meninggalkan rencananya untuk masa depan, karena tidak membentuk keluarga.

Gage menjadi pameran museum hidup

Cacat namun tetap tampan.".[T] Perhatikan ptosis mata kiri dan bekas luka di dahi. — Cacat namun tetap tampan. Perhatikan ptosis mata kiri dan bekas luka di dahi.

Phineas tidak bisa mendapatkan pekerjaannya kembali, dan selama bertahun-tahun itu menjadi semacam museum berjalan, lagi pula bagaimana otaknya ditusuk dengan sebatang dan berani bertahan hidup? Tidak ada kerusakan lebih lanjut? Itu adalah kasus yang sangat terkenal sehingga selama dua tahun komunitas medis menolak untuk percaya! Saat kasus berlangsung di dalam, dokter yang menemani Phineas, John Harlow, harus memastikan keasliannya di depan pengacara. John dan Phineas juga pergi ke Boston dalam perjalanan ke sekolah kedokteran untuk membahas kasus tersebut.

Meskipun tidak memiliki keluarga, Phineas adalah pria yang mandiri dan aktif, setelah bekerja sebagai kusir di Chili. Laporan menunjukkan bahwa melalui pekerjaan keterampilan sosialnya kembali dan dia semakin direhabilitasi untuk hidup berdampingan.

Umur Phineas Gage dipersingkat

Sayangnya untuk Phineas Gage, umurnya masih pendek, bahkan setelah selamat dari kecelakaan yang mengerikan. Pada tahun 1860, Phineas mulai mengalami serangan epilepsi yang membuatnya sulit bekerja. Dia kembali ke ibu dan saudara iparnya di San Francisco untuk beristirahat dan merehabilitasi, tetapi pada bulan Mei dia mengalami kejang mendadak dan parah.

Mereka memanggil dokter, mengeluarkan darah, dan mengistirahatkannya, tetapi kejang-kejang terus terjadi. Akhirnya, selama satu yang sangat buruk kejang epilepsi pada 21 Mei 1860, Phineas Gage meninggal. Dia baru berusia 36 tahun. Gage kemudian dimakamkan di Pemakaman Lone Mountain San Francisco oleh keluarganya. Tapi ceritanya tidak berhenti sampai disitu..

Dokter tua Gage telah menggali tengkoraknya!

Dr. Harlow tidak melihat atau mendengar kabar dari Phineas Gage selama bertahun-tahun, dan sudah hampir putus asa untuk bertemu dengan mantan pasiennya yang terkenal. Namun, ketika dia membaca obituari Gage pada tahun 1860, itu membangkitkan minatnya pada kasus itu, dan dia menghubungi keluarga itu. Tapi itu bukan untuk belasungkawa atau kesedihan; itu karena dia ingin menggali tengkorak Gage.

Kakak ipar Gage (pejabat kota San Francisco) dan keluarganya secara pribadi mengirimkan tengkorak dan besi Gage ke Harlow. © Keingintahuan

Mengejutkan, ibu Gage menyetujui, mengingat bahwa pria itu telah menyelamatkan nyawa putranya, dan kepala Gage digali pada tahun 1967. Harlow mengambil tengkorak itu sendiri, serta batang besi yang telah menjadi penyangga tetap Gage, dan mempelajarinya untuk sementara waktu. Setelah dia puas, dan telah mencatat makalah dan studi tentang kejadian itu, dia memberikan tengkorak dan paku ke Universitas Harvard Museum Anatomi Warren, di mana mereka tetap dipajang sampai hari ini.

Kasus Phineas Gage memberikan ide yang tak ternilai bagi ilmu kedokteran

Kasus Phineas Gage menyediakan bahan untuk dua bab penelitian dan perdebatan yang kuat di abad berikutnya: kepribadian sebagai produk otak dengan hubungan dan fungsi pikiran-otak yang terletak di area otak tertentu. Lagi pula, jika suatu kecelakaan mampu mengubah cara seseorang bertindak dalam kehidupan sehari-hari dengan merusak otak, maka kepribadian itu tersimpan di kepala.

Beberapa mengklaim bahwa kasus Gage merupakan terobosan untuk pengembangan psikosurgery dan bahkan lobotomi, namun tanpa bukti nyata. Itu adalah laporan kasus Phineas Gage yang mengalihkan perhatian para ilmuwan ke lobus frontal sebagai wilayah yang terkait dengan ciri-ciri kepribadian, selain kemungkinan bertahan hidup setelah cedera yang begitu tiba-tiba sehingga, menurut dokter, itu "menumpahkan otak" ketika dia batuk.

Kasus Phineas Gage mendapat perhatian terutama dengan berakhirnya phrenology, sebuah pseudosains yang berusaha menyelidiki bentuk fisik tengkorak dan otak dan, dari data ini, untuk menghubungkan seberapa cerdas atau cakapnya seseorang.

Phrenology secara luas digunakan untuk mendukung rasisme dan ideologi supremasi kulit putih, tetapi dengan semakin banyak bukti bahwa itu tidak lebih dari pseudosains yaitu, dengan analisis selanjutnya dari laporan medis Phineas Gage tentang kecelakaan dan kelangsungan hidup, "Era localist" dari ilmu saraf.

Sebelum kasus Phineas Gage, Herbert Spencer telah mengusulkan bahwa setiap wilayah otak dapat memiliki fungsi yang ditentukan dan mengatakan "Lokasi fungsi adalah hukum setiap organisasi". Namun, karena bukti terbatas dan laporan konkret tentang Phineas, mereka yang menentang penduduk lokal juga memanfaatkan kasus ini untuk mempromosikan bahwa “Phineas akan mengalami penghancuran pusat bicara tanpa pernah mengalami gangguan bahasa atau bicara”.

Studi terkini tentang kasus Phineas Gage

Saat ini, kecelakaan Phineas telah disimulasikan di komputer oleh setidaknya dua kelompok penelitian. Pada tahun 2004, rekonstruksi menunjukkan bahwa kerusakan akan terjadi di kedua "sisi" otak, tetapi dalam versi 3D yang lebih baru hanya sisi kiri yang terpengaruh.

Analisis terbaru, pada tahun 2012, memperkirakan bahwa ia kehilangan sekitar 15% dari massa otaknya, dengan batang besi mengambil bagian dari korteks dan bagian dari inti otak bagian dalam. Ini membenarkan perubahan perilaku dan kehilangan memori, setelah semua, daerah seperti korteks prefrontal, yang merupakan bagian penting dari pengambilan keputusan dan perencanaan, rusak.

Gambar rekonstruksi terbaru dari kasus Phineas Gage (2012). © Van Horn JD

Dan studi tentang otak? Hari ini kita tahu bahwa, sama seperti seekor burung walet tidak membuat musim panas, hanya satu wilayah yang tidak melakukan seluruh fungsi dengan sendirinya. Otak semuanya terhubung karena satu alasan: integrasi.

Setiap wilayah akan memiliki aktivitas yang tak tergantikan, tetapi akan menerima informasi dari bagian lain dari otak dan juga akan berpartisipasi dalam proses dan fungsi lainnya. Contohnya adalah inti dasar wilayah yang terletak di dasar otak yang terdiri dari 4 kelompok neuron, atau sel saraf, yang penting untuk penggerak, tetapi juga untuk memproses kesenangan.